De VN-Veiligheidsraad heeft unaniem het wapenembargo tegen partijen in de Soedanese regio Darfur, waar de oorlog tussen rivaliserende generaals de afgelopen maanden is verhevigd, met nog een jaar verlengd, waardoor een ernstige humanitaire crisis is verergerd.
De Soedanese gezant verwelkomde de verlenging, maar drong er bij de raad op aan verder te gaan en sancties op te leggen aan de gehele Rapid Support Force-militie, een rivaal van de door de regering gesteunde Soedanese strijdkrachten.
“De militie zou eigenlijk in zijn geheel op de lijst moeten staan, omdat ze aan alle voorwaarden voldoet”, aldus ambassadeur Al-Harith Idriss Al-Harith Mohamed. “We moeten ook een einde maken aan de financiering van de militie.”
De RSF, zoals bekend, heeft het grootste deel van Darfur veroverd en de strijd om de hoofdstad van Noord-Darfur, El Fasher, is al sinds mei aan de gang. De strijd is de enige regionale hoofdstad van Darfur die niet in handen van de RSF is gevallen. .
Het Soedanese leger heeft de Verenigde Arabische Emiraten herhaaldelijk beschuldigd van het leveren van wapens en munitie aan de RSF die via buurland Tsjaad worden gesmokkeld. De VAE ontkent de beschuldigingen met klem.
Een rapport van een panel van deskundigen van de Verenigde Naties eerder dit jaar zei dat de berichten in de media substantieel waren dat vrachtvliegtuigen vanuit de hoofdstad van de VAE in Oost-Tsjaad waren geland met wapens, munitie en medische uitrusting bestemd voor de paramilitaire groepering.
Tijdens de bijeenkomst beschuldigde de gezant van Soedan de VAE ervan te profiteren van de natuurlijke hulpbronnen van zijn land, waaronder goud en uranium, en riep hij de Veiligheidsraad op om in actie te komen.
“Wij roepen op tot het nemen van duidelijke maatregelen tegen degenen die de Soedanese economie willen saboteren – namelijk bedrijven en bedrijven gevestigd in de VAE”, zei Mohamed.
“Het herhalen van ongegronde beschuldigingen maakt ze nog niet waar”, zei ambassadeur Mohamed Abushahab uit de Emiraten tegen de raad. Hij riep het leger, bekend als de SAF, op om “politieke moed” te tonen en deel te nemen aan vredesbesprekingen om de oorlog te beëindigen.
De SAF brak in augustus de door de VS en Saoedi-Arabië bemiddelde gesprekken in Genève af toen de VAE werd uitgenodigd om deel te nemen.
De Verenigde Staten leidden de onderhandelingen in de Raad om het wapenembargo tegen Darfur te hernieuwen, dat voor het eerst werd opgelegd in 2004 tijdens de genocide door Arabische Janjaweed-strijders tegen niet-Arabische etnische groepen in Darfur. Janjaweed-strijders vormen elementen van de huidige RSF.
“De verlenging van de sanctiemaatregelen zal de wapenstroom naar Darfur beperken en sancties opleggen aan personen en entiteiten die bijdragen aan of medeplichtig zijn aan de destabiliserende activiteiten van Soedan”, aldus de Amerikaanse gezant Robert Wood. “Dit alles is essentieel om de escalatie van het conflict te helpen beëindigen, de humanitaire ramp te verlichten en Soedan terug te brengen naar een pad van stabiliteit en veiligheid.”
De VS hebben ook voorgesteld dat de Veiligheidsraad sancties oplegt aan twee RSF-commandanten, maar hun benoeming blijft in het ongewisse nadat Rusland deze op 31 augustus heeft opgeschort.
Mensenrechtengroeperingen zeggen dat de verlenging van het embargo niet ver genoeg gaat en heel Soedan zou moeten bestrijken.
“De raad moet dit falen zo snel mogelijk rechtzetten en de wapenbeperkingen uitbreiden naar heel Soedan, de wapenstroom beperken en de wijdverbreide wreedheden die in het land worden begaan, beteugelen”, aldus Jean-Baptiste Gallopin van Human Rights Watch.
Soedan wordt geconfronteerd met een enorme humanitaire crisis als gevolg van een oorlog tussen rivaliserende generaals die in april 2023 begon. Meer dan 10 miljoen mensen zijn hun huizen ontvlucht op zoek naar veiligheid, en vorige maand bevestigden internationale waarnemers de hongersnood in Noord-Darfur. In het hele land, zo zeggen de Verenigde Naties, bevinden 26 miljoen mensen zich in een hongercrisisniveau.
Schendingen van de mensenrechten komen ook vaak voor. In juni werden de RSF en de SAF toegevoegd aan de jaarlijkse zwarte lijst van de VN van daders van ernstige misdaden tegen kinderen. Ze werden genoemd vanwege misdaden die vorig jaar zijn gepleegd, waaronder het doden en verminken van kinderen, aanvallen op scholen en ziekenhuizen, en in het geval van de RSF, seksueel geweld en het rekruteren en inzetten van kinderen in hun gelederen.