10 mei 2024 – Als we jong zijn, beschouwen we onze macula als vanzelfsprekend. In het midden van ons netvlies – de diepste laag van het oog die op fotoreceptoren schijnt en onze wereld kleur geeft – lijkt de macula op een camera met hoge resolutie. Terwijl het licht onze ogen raakt, reproduceert de macula van het netvlies onze wereld in een uitbarsting van kleur met een verrassend hoge gezichtsscherpte.
Maar naarmate u ouder wordt, wordt uw zicht saai. Wat ooit scherp opviel, wordt mistig, als condens op een ruit. Na enige tijd begint een koolzwarte rook of een bewolkt cirkelvormig gebied uw centrale zicht te beïnvloeden.
Deze functionele blinde vlek wordt na verloop van tijd groter als deze niet wordt behandeld. Wat overblijft is een ‘maculair gaatje’ in het midden van je netvlies.
markeert het vergevorderde stadium van deze ongelukkige reeks gebeurtenissen Leeftijdsgebonden maculaire degeneratieEen gevaarlijke netvliesziekte die ongeveer 20 miljoen mensen in de Verenigde Staten en ongeveer 200 miljoen mensen wereldwijd treft
En het wordt niet beter. Schattingen zijn dat de ziekte in 2040 bijna 300 miljoen mensen wereldwijd zou kunnen treffen. Ons vermogen om het te behandelen of te voorkomen is zeer beperkt. Lees verder om erachter te komen.
Ten eerste: wat veroorzaakt leeftijdsgebonden maculaire degeneratie?
De oorzaken van AMD zijn gevarieerd, en of u er last van zult hebben, wordt grotendeels bepaald door leeftijd en genetica, zegt Marco Alejandro Gonzalez, MD, oogarts en vitreoretinaal specialist in Delray Beach, FL.
Vanwege een andere cocktail in termen van onze genetische samenstelling, beginnen de fotoreceptorcellen van sommige mensen in de macula “in feite te stoppen”, zei hij.
Er zijn meer dan dertig genen betrokken bij de ontwikkeling van AMD, en als je een eerstegraads familielid (ouder, broer of zus, kind) hebt die de ziekte heeft, is de kans drie keer zo groot dat je deze ook krijgt.
Gonzalez legde uit hoe de verwachte toename van 300 miljoen gevallen in 2040 grotendeels te danken is aan verbeterde diagnostische hulpmiddelen, maar ook aan het feit dat de wereld vergrijst en langer leeft. (Meestal kan een oogarts dit doen Herken de symptomen van AMD tijdens reguliere oogonderzoeken.)
Oogartsen worstelen nog steeds om het schadelijkste teken van AMD te stoppen: de oorzaak van die modderige, melkachtige of zelfs houtskoolkleurige cirkel in uw centrale zicht: geografische atrofie.
Geografische atrofie kan optreden bij een van de twee vormen van leeftijdsgebonden AMD: “droge” AMD en “natte” AMD.
In bijna elk geval van AMD Begint als het droge typeAMD treft 80% tot 90% van de patiënten.
Retinapatholoog Tiernan Keenan, MD, PhD, biedt een levendig beeld van geografische atrofie voor mensen met droge AMD.
“Naarmate de tijd verstrijkt, breiden cirkelvormige plekken van GA zich uit als bosje vuur, waardoor steeds meer zicht met zich meeneemt, wat vaak leidt tot juridische blindheid,” zei hij.
Kenan, onderzoeker bij de afdeling Epidemiologie en Klinische Toepassingen van het National Eye Institute, leidde onlangs een Studie waarin de werkzaamheid van het antibioticum minocycline werd onderzocht bij het vertragen van de uitbreiding van geografische atrofie bij droge AMD. Het onderzoek werd uitgevoerd op basis van de veronderstelling dat het immuunsysteem van het lichaam een rol kan spelen bij de ontwikkeling van de ziekte.
Wanneer het immuunsysteem van uw lichaam overactief is, kunnen microgliale cellen (immuuncellen van het centrale zenuwstelsel) de subretinale ruimte binnendringen en mogelijk de macula en zijn gevoelige fotoreceptoren wegvreten.
Hoewel is aangetoond dat minocycline oogontsteking en microgliale activiteit bij diabetische retinopathie vermindert, vertraagde het tijdens het onderzoek van Keenan de progressie van geografische atrofie of verlies van gezichtsvermogen bij droge AMD-patiënten niet.
Op de vraag of microgliale activiteit misschien weinig te maken heeft met de toenemende atrofie, zei Keenan dat dit iets is om over na te denken: “Misschien zijn de microglia daar waar mensen het puin opruimen… dus het stoppen ervan zal de progressie minder snel vertragen.”
In toekomstige geneesmiddelenonderzoeken zou “minocycline of een andere methode om microglia aan te pakken nuttig kunnen zijn, maar het zou gecombineerd moeten worden met een andere therapie en zou op zichzelf ineffectief zijn”, zei hij.
Twee kanten van dezelfde ziekte
Bij droge AMD vergelijkt Gonzalez maculaire degeneratie met het verlies van pixels op een scherm. “Sommige van deze pixels zijn doorgebrand… en daardoor verlies je klassiek het zicht in de droge vorm.”
Natte AMD is een meer progressieve vorm van de ziekte. Het veroorzaakt plotseling verlies van gezichtsvermogen als gevolg van abnormale groei van bloedvaten.
“Als je natte AMD niet snel behandelt, is het game over”, waarschuwde Gonzalez. “Natte maculaire degeneratie is een snel proces van gezichtsverlies omdat deze bloedvaten worden vernietigd.” Deze nieuwe bloedvaten bloeden, waardoor vocht zich ophoopt in de macula, wat uiteindelijk tot littekens leidt.
Gonzalez werpt licht op waarom natte AMD zich ontwikkelt. “De natte vorm is om de een of andere reden de laatste wanhopige poging van het lichaam om een stervende maculaire te ‘helpen’. … Wanneer deze bloedvaten onder het netvlies beginnen te groeien, vernietigen ze snel de maculaire architectuur.”
Bloedingen stoppen bij natte AMD
Hoewel natte AMD zeldzaam is, is deze beter te behandelen dan droge AMD. Tekenen en symptomen kunnen worden verlicht met verschillende therapieën Geïnjecteerd in het oog.
Simpel gezegd zegt Gonzalez dat deze therapieën “in principe allemaal hetzelfde doen voor de behandeling van natte AMD. Ze herstellen deze nieuwe bloedvaten tijdelijk voordat ze de macula beschadigen.”
Geïnjecteerde medicijnen zuiveren die bloedvaten en herstellen de maculaire architectuur. Mensen kunnen op deze manier enig gezichtsvermogen herstellen, maar het is slechts een tijdelijke aanpassing en de injecties moeten zo vaak als één keer per maand worden gegeven.
“Celdegeneratie is nog steeds het grootste probleem. Je stopt het niet. Maar de degeneratie zelf is veel langzamer dan het daadwerkelijke verlies van het gezichtsvermogen dat met deze bloedvaten gepaard gaat.”
De strijd om nieuwe behandelingen te ontwikkelen
Volgens Keenan “heeft niemand kunnen voorkomen dat geografische atrofie optreedt bij beide vormen van AMD”. “Het is dus het belangrijkste werk op het gebied van testen.”
In december 2023 keurde de FDA twee nieuwe medicijnen goed: Cyfovar en Ezarve, beide alleen langzaam Geografische atrofie zal nog steeds optreden, ongeacht degeneratie.
Keenan legde uit dat deze twee nieuwe medicijnen ‘complementremmers zijn die één keer per maand in het oog worden geïnjecteerd’.
“Supplementen” verwijst naar het lichaam complementair traject, Een trigger die een cascade van eiwitten activeert om de immuniteit te versterken.
Klinische onderzoeken hebben aangetoond dat Cyfovar de snelheid van geografische atrofie heeft verminderd 22% in 2 jaarEn Izervay tot 14% in 1 jaar.
Hoewel deze medicijnen een nieuw wapen zijn tegen deze vervelende aandoening, zijn ze niet zonder complicaties.
“Elke keer dat je in het oog injecteert, bestaat er altijd een risico op infectie, omdat je iets van buitenaf binnenbrengt. Dat is dus het grootste risico”, legde Gonzalez uit.
Een infectie is ongebruikelijk, maar potentieel verwoestend, omdat u uw oog volledig kunt verliezen. Er is ook de mogelijkheid van bijwerkingen op de injectie.
“Je moet je patiënten uitkiezen en kiezen”, zei Gonzalez. “Niet iedereen is een goede kandidaat voor deze nieuwe injecties … en de patiënt zal nooit goed zien. … Het is moeilijker dan natte AMD verkopen.
Een gemeenschappelijk beschermingsmechanisme
Keenan en Gonzalez hebben allebei een groot vertrouwen in het verminderen van het risico op AMD met vitaminetherapie.
Als achtergrondinformatie over hoe vitamines als preventieve maatregel werken, zei Gonzalez: “Begin en eind jaren negentig waren er veel onderzoeken die leeftijdsgerelateerde oogziektestudies werden genoemd.” Deze heten nu AREDS 1 en AREDS 2.
Onderzoekers hebben aangetoond dat een specifieke cocktail van vitamines de degeneratie vertraagt. Het beste van alles is de combinatie van antioxidanten: vitamine C en E en luteïne en zeaxanthine, die allemaal in de AREDS 2-formule zitten.
Degenen die deze vitamine gebruikten, hadden de komende 2 tot 5 jaar minder kans hun gezichtsvermogen te verliezen. “[The combo] Complementair en additief lijken een gecombineerd behandelingseffect te hebben van 55% tot 60%, een uitstekend veiligheidsrecord en zeer lage kosten”, aldus Keenan.
Gonzalez beveelt de AREDS 2-vitaminesformule aan aan al zijn patiënten. “Het is zo gemakkelijk om mee te nemen, en de keerzijde is minimaal.”
Helaas, als uw genen u vatbaar maken voor de aandoening, zullen veranderingen in het dieet of de vitamine-inname geen effect hebben.
Verver? Waarschijnlijk. Maar niet alles is verloren in deze strijd.
Voorzorgsmaatregelen bij AMD en wat u vervolgens moet doen als de diagnose bij u wordt gesteld
Gonzalez is onvermurwbaar in het voorlichten van haar patiënten voordat de behandeling van AMD afloopt. Erkenning is de sleutel. “De meest voorkomende reden dat het voor veel van deze mensen ‘te laat’ is, is dat ze zich niet realiseren dat er een probleem is.”
Hij legt een eenvoudig scenario uit: “Stel dat je in beide ogen verschillende stadia van maculaire degeneratie hebt. Een natte maculaire degeneratie begint in een van je ogen… dus het goede oog neemt het over en je merkt geen problemen.”
Zelfs nadat bij een patiënt de diagnose AMD is gesteld, zien ze doorgaans slechts twee keer per jaar een specialist. Gonzalez vertelt zijn patiënten vaak dat ze één van hun ogen moeten bedekken om hun zicht in beide ogen intact te houden. “Je zult subtiele verschillen in elk oog kunnen opmerken”, zei hij.
Dergelijke zelfzorg en waakzaamheid kunnen het verschil zijn tussen succesvol leven met de ziekte en de rest van je leven behandelen, en proberen hulp te krijgen als het te laat is.
Voor natte AMD is, zoals eerder vermeld, één ronde injecties in principe wat iedereen doet. Zonder snelle, agressieve behandeling wordt het point of no return snel bereikt.