Na gespannen en langdurige onderhandelingen zijn afgevaardigden op de COP28-klimaatconferentie van de Verenigde Naties het eens geworden over een overeenkomst waarin landen worden opgeroepen om af te stappen van fossiele brandstoffen. Dit is de eerste keer dat landen akkoord gaan met een dergelijke transitie en betekent een grote stap voorwaarts in de klimaatambities. De afgevaardigden waarschuwden echter dat delen van de tekst nog steeds niet sterk genoeg zijn en dat het echte werk aan het terugdringen van de uitstoot van broeikasgassen nog moet gebeuren.
“Hoewel niemand hier zijn standpunten volledig weerspiegeld zal zien, is het een feit dat dit document een zeer krachtig signaal naar de wereld zendt”, zei de Amerikaanse klimaatveranderingsgezant John Kerry in een toespraak aan het einde van de conferentie. “We moeten voldoen aan 1.5 [degrees Celsius of warming] binnen handbereik”, zei hij, verwijzend naar de klimaatdoelstelling uit het Klimaatakkoord van Parijs uit 2015.
Bij het betreden van de conferentie hadden veel afgevaardigden gehoopt dat het uiteindelijke akkoord landen zou verplichten fossiele brandstoffen volledig af te schaffen – misschien een onwaarschijnlijk vooruitzicht gezien het feit dat deze COP werd georganiseerd door de Verenigde Arabische Emiraten, een belangrijke olieproducent en lid van de OPEC. . Een eerder ontwerp van de overeenkomst werd op wijdverbreide teleurstelling onthaald, omdat het slechts een zwakke verwijzing bevatte naar “het verminderen van zowel de consumptie als de productie” van fossiele brandstoffen en een lijst met maatregelen die landen “konden” nemen om de uitstoot te verminderen.
Het definitieve akkoord versterkt de ambities van dit eerdere ontwerp, waarbij specifiek wordt opgeroepen tot “diepgaande, snelle en duurzame reducties van de uitstoot van broeikasgassen” die de opwarming van de aarde onder de doelstelling van 1,5 graden Celsius zouden houden. De tekst roept ook op tot een verdrievoudiging van de capaciteit voor hernieuwbare energie tegen 2030 en een aanzienlijke vermindering van de mondiale uitstoot van niet-koolstofdioxide tegen 2030 – gassen zoals methaan, die een zeer hoog aardopwarmingsvermogen hebben.
“Het is een briljante ommekeer ten opzichte van de tekst van twee dagen geleden, en de onderhandelaars hebben een konijn uit de hoed getrokken”, zegt Piers Forster, interim-voorzitter van de Britse Climate Change Committee. “Door controversieel taalgebruik geleidelijk en onverminderd achterwege te laten [fossil fuels], is erin geslaagd om dit decennium taal te spreken over de noodzakelijke transitie weg van fossiele brandstoffen. Dit geeft alle 198 landen een mandaat om naar huis te gaan en een krachtig binnenlands beleid te implementeren dat transformatieve veranderingen teweeg zal brengen.”
Omdat alle partijen op de conferentie het eens moeten worden over de definitieve tekst, zit deze overeenkomst vol compromissen die veel landen teleurgesteld zullen achterlaten. “Dit was de beste deal die politiek mogelijk was”, zegt Jennifer Allan, hoofddocent internationale betrekkingen aan de Universiteit van Cardiff en aanwezig bij de COP28. “Landen zijn relatief even ongelukkig.”