Een ansichtkaart uit Las Vegas en CES

Welkom bij Startups Weekly. Toepassen hier elke vrijdag in je mailbox te ontvangen.

Deze week hebben Devin, Kirsten en ik op de CES door Las Vegas gerend om op de hoogte te blijven van wat er gaande is in de technische wereld. Ongeveer vijftig verhalen later, en het bleken er veel te zijn. Terwijl ik naar Las Vegas reed, bracht ik veel tijd door met Alexa ingebouwd in mijn auto en Siri op mijn telefoon, maar ik besefte dat stemassistenten nog een lange weg te gaan hebben. Vooral Siri zou zich kunnen herstellen, voordat concurrenten het volledig in het stof laten liggen.

Ik ben hier in de war, dus we houden deze nieuwsbrief zo ​​kort mogelijk. . .

Het grootste nieuws van CES

Samsung’s Ballie, de bolvormige thuisrobot die voor het eerst te zien was op CES 2020, staat weer in de schijnwerpers op CES 2024 met enkele trendy AI-verbeteringen. Deze bot ter grootte van een bowlingbal beschikt nu over een ruimtelijke lidar-sensor en een 1080p-projector voor films en videogesprekken, en kan zelfs dienst doen als computermonitor. Het is spraak- en tekstgestuurd, kan slimme en niet-slimme apparaten voor thuisgebruik bedienen en belooft functies zoals herinneringen voor het water geven van planten en medische diensten op afstand. De beschikbaarheid en prijsdetails blijven echter een mysterie.

Volkswagen springt op de AI-bandwagon door ChatGPT te integreren in zijn auto’s en SUV’s, zo maakt het bedrijf bekend. Deze functie, ontwikkeld in samenwerking met Cerence en OpenAI, zal, te beginnen in Europa, worden toegevoegd aan modellen die zijn uitgerust met de IDA-stemassistent. Het gaat niet alleen meer om het bedienen van uw infotainmentsysteem; deze door AI aangedreven chatbot belooft een breder scala aan vragen en taken af ​​te handelen, zij het met enkele beperkingen op gevoelige onderwerpen. Amerikaanse modellen zullen deze functie echter nog niet zien, omdat deze nog in behandeling is.

Hier zijn nog enkele verhalen uit Sin City die je leuk vond:

Inpakken, inpakken!: Samsung legt de lat hoger op CES 2024 met de nieuwste display-innovaties. Ze plagen een nieuwe generatie producten, waaronder de ‘In&Out Flip’, die zowel naar binnen als naar buiten kan worden gevouwen, en opvouwbare en verschuifbare OLED’s ter grootte van een monitor.

Luid het nieuwe jaar in: Ultrahuman, het bedrijf dat bekend staat om zijn slimme ringen, betreedt smart home-territorium met de “Ultrahuman Home”.

Is dat een konijntje in je broekzak, of tril je gewoon van opwinding: Rabbit’s R1 Pocket AI, een apparaat dat wordt aangeprezen vanwege zijn levendige esthetiek en unieke vormfactor, heeft tot doel alledaagse taken zoals het aanhouden van een auto of het vinden van een restaurant te vereenvoudigen. In tegenstelling tot conventionele stemassistenten die afhankelijk zijn van API’s, gebruikt R1 een ‘groot actiemodel’ om met apps te communiceren zoals mensen dat doen.

Allemaal in de startup-achtbaan

Carta, het bureaubeheerbedrijf, is verwikkeld in controverse vanwege zijn gedurfde stap om startende aandelen te bemiddelen zonder groen licht te krijgen van het bedrijf zelf. Deze brutale daad van proberen tussenpersoon te spelen zonder toestemming heeft een storm veroorzaakt in de startup-wereld. Het is een gedurfde, zo niet roekeloze, demonstratie van het overschrijden van grenzen, waardoor het vertrouwen en de integriteit worden ondermijnd die bij zulke gevoelige financiële zaken worden verwacht.

Superpedestrian, ooit een hoopvolle speler in het e-scooterspel, veilt nu meer dan 20.000 scooters nadat het zijn Amerikaanse activiteiten op 31 december heeft stopgezet. Het bedrijf, dat in 2020 in de scooterdeelsector stapte, heeft met financiële problemen te kampen gehad, ondanks het feit dat het minder dan twee jaar geleden 125 miljoen dollar ophaalde. Gesprekken over nieuwe financiering en een fusie mislukten, wat leidde tot de ondergang ervan.

Meer uit startupland:

De AI zal je nu ontvangen: Nabla, een in Parijs gevestigde startup, heeft onlangs 24 miljoen dollar aan Serie B-financiering binnengehaald voor zijn AI-assistent, ontworpen voor artsen.

Vandaag hier, morgen weg: Hier heeft een proptech-startup die fractionele investeringen in vakantiewoningen aanbiedt, zijn investeringsplatform na iets meer dan twee jaar gesloten, onder verwijzing naar moeilijke renteomstandigheden en economische uitdagingen.

Een curvebal gooien: In een dramatische ommekeer is Pitch, een startup gespecialiseerd in collaboratieve presentatiesoftware, aan het inkrimpen en lanceren. CEO en mede-oprichter Christian Reber treedt af en maar liefst tweederde van het personeelsbestand is ontslagen.

Wat hebben de robots deze week gedaan?

Know Your Customer (KYC), een belangrijk onderdeel van de identiteitsverificatie van financiële instellingen, zou dankzij generatieve AI op het punt staan ​​overbodig te worden. Kyle meldt dat AI-tools ID-afbeeldingen gemakkelijk kunnen manipuleren, waardoor deepfakes kunnen ontstaan ​​die overtuigend genoeg zijn om KYC-tests te doorstaan. Ondanks dat er nog geen succesvolle inbreuken bekend zijn, is het gemak waarmee deze vervalsingen worden gemaakt alarmerend. De tutorials demonstreren het gebruik van open source software zoals Stable Diffusion om synthetische afbeeldingen te genereren die elk document kunnen bevatten. Zelfs ‘liveness’-controles in KYC zijn kwetsbaar, met deepfake-tools die bedreven zijn in het in realtime nabootsen van menselijke acties.

Alexa van Amazon duikt met zijn kop in de generatieve AI-pool. Deze week kondigde het bedrijf drie nieuwe Alexa-ervaringen aan: (1) Character.AI voor chatten met fictieve personages of historische figuren; (2) Splash, waar je nummers kunt maken met behulp van spraakopdrachten; en (3) Volley’s 20 Vragen-spel, een moderne AI-variant op de klassieker. Bovendien heeft Alexa een nieuw AI-model dat het slagvaardiger en emotioneler maakt.

Meer uit het AI-universum:

Een kijkje onder de motorkap van de nieuwe AI van Google: Google Gemini AI is een revolutionair generatief AI-platform met drie veelzijdige modellen: Ultra, Pro en Nano. Hier is alles wat u moet weten.

Robots besturen met woorden: Gefrustreerd door het gebrek aan effectieve AI-orkestratietools, ontwikkelde Meistrari een systeem dat de snelle creatie en evaluatie van grote taalmodellen zoals ChatGPT vereenvoudigt.

Hoe zeg je in binair getal “ze hebben onze baan ingenomen”?: Duolingo, dat in het AI-spel is gesprongen, heeft het personeelsbestand van aannemers eind 2023 met 10% ingekrompen.

Top TechCrunch leest deze week

Hier zijn nog een paar van de meest gelezen verhalen van de afgelopen week:

Virtuele mobiele providers FTW: Operators van mobiele virtuele netwerken zijn niet nieuw (ze bestaan ​​al sinds de jaren negentig), maar het bedrijfsmodel staat momenteel volop in de belangstelling, mogelijk gemaakt door nieuwe technologieën zoals de Humane Ai Pin.

Veilig als huizen: Vastgoeddienstengigant Fidelity National Financial heeft bevestigd dat hackers gegevens van 1,3 miljoen van zijn klanten hebben gestolen tijdens een cyberaanval in november, waardoor het bedrijf een week lang offline was.

Wil je me echt hertzen?Hertz verkoopt een derde van zijn vloot elektrische voertuigen, voornamelijk Tesla’s, en zal auto’s op gas kopen met een deel van het geld dat het met de verkoop verdient. Het bedrijf noemde de lagere vraag naar elektrische voertuigen en hoger dan verwachte reparatiekosten als redenen voor het besluit.