Demonstranten zeggen dat het massatoerisme de Atlantische archipel overspoelt.
Tienduizenden demonstranten zijn de straat opgegaan op de Spaanse Canarische Eilanden om veranderingen te eisen in het massatoerismemodel dat volgens hen de Atlantische archipel overspoelt.
Naar schatting 57.000 mensen sloten zich aan bij de protesten die zaterdag om 12.00 uur (11.00 uur GMT) begonnen, meldden Spaanse media, daarbij verwijzend naar een vertegenwoordiger van de centrale regering van het eiland.
Met vlaggen zwaaiende menigten vulden de straten van de grote steden op alle zeven eilanden van de archipel, zingend en fluitend, en met borden met slogans als: “De Canarische Eilanden zijn niet te koop!”; “Moratorium op toerisme”; en “Respecteer mijn huis”.
“Het is geen boodschap tegen toeristen, maar tegen een toeristisch model dat dit land niet ten goede komt en veranderd moet worden”, vertelde een demonstrant aan persbureau Reuters tijdens een mars in de hoofdstad van Tenerife, Santa Cruz de Tenerife.
Elders op de eilandengroep en in andere Spaanse steden werden kleinere marsen gehouden, allemaal georganiseerd door een twintigtal milieuorganisaties voorafgaand aan het hoogtepunt van de zomervakantie.
De protesten waren opgeroepen door ongeveer twintig sociale en milieugroeperingen die zeggen dat de overbevolking van toeristen een economisch model in stand houdt dat de lokale bevolking en het milieu schaadt.
Ze willen dat de autoriteiten het aantal bezoekers beperken en hebben de introductie voorgesteld van een ecobelasting om het milieu te beschermen, een moratorium op toerisme en de afschaffing van de verkoop van onroerend goed aan niet-ingezetenen.
‘De autoriteiten moeten onmiddellijk een einde maken aan dit corrupte en destructieve model dat hulpbronnen uitput en de economie onzekerder maakt. De Canarische Eilanden hebben grenzen en het geduld van mensen [does]Antonio Bullon, een van de protestleiders, vertelde Reuters.
‘We kunnen niet blijven wegkijken’
De archipel met 2,2 miljoen inwoners werd in 2023 door bijna 14 miljoen buitenlandse toeristen bezocht, wat volgens officiële gegevens 13 procent meer is dan het jaar ervoor.
De autoriteiten op de eilanden maken zich zorgen over de gevolgen voor de lokale bevolking. Een wetsvoorstel dat naar verwachting dit jaar zal worden aangenomen – een wetsvoorstel dat de regels voor kortetermijnverhuur aanscherpt – volgt op klachten van bewoners over de huizenmarkt.
De president van de Canarische Eilanden, Fernando Clavijo, zei vrijdag dat hij ‘trots’ was op het feit dat de regio de belangrijkste toeristische bestemming van Spanje is, maar erkende dat er meer controle nodig is naarmate de sector blijft groeien.
‘We kunnen niet wegkijken. Anders zullen hotels zonder enige controle open blijven”, zei hij op een persconferentie.
De protesten tegen het toerisme zijn de afgelopen maanden in heel Spanje, het op een na meest bezochte land ter wereld, toegenomen. Dit heeft de autoriteiten ertoe aangezet te proberen de belangen van de lokale bewoners te verzoenen met een lucratieve sector die 12,8 procent van de Spaanse economie uitmaakt.
De Canarische Eilanden, die voor de noordwestkust van Afrika liggen, staan bekend om hun vulkanische landschappen en het hele jaar door zonneschijn die jaarlijks miljoenen bezoekers trekken, waarbij vier op de tien inwoners werkzaam zijn in het toerisme – een sector die 36 procent van de totale bevolking uitmaakt. eiland. ‘ bruto binnenlands product (bbp).
Voordat de pandemie van het coronavirus de mondiale toeristenindustrie in 2020 op de knieën bracht, waren er in Spanje al actieve protesten over het toerisme, vooral in Barcelona.
Nadat de reisbeperkingen waren opgeheven, steeg het toerisme enorm, waarbij Spanje vorig jaar een recordaantal van 85,1 miljoen bezoekers ontving.