Islamitische autoriteiten zeggen dat meer dan 1.100 Israëli’s het terrein van de Al-Aqsa-moskee zijn binnengegaan tijdens de provocerende jaarlijkse parade.
Duizenden Israëli’s sloten zich aan bij een mars door bezet Oost-Jeruzalem, waarbij sommigen Palestijnen aanvielen en racistische leuzen riepen, als onderdeel van de jaarlijkse demonstraties die de Israëlische bezetting van de stad markeerden.
Op beelden die woensdag door lokale journalisten werden gedeeld, was te zien hoe jonge mannen en tieners woensdag ‘Dood aan de Arabieren’ en ‘Verbrand je dorp’ scandeerden tijdens de zogenaamde ‘Mars van de Vlag’.
De parade werd gehouden te midden van verhoogde spanningen nu Israël zijn oorlog in Gaza voortzet, waarbij volgens de Palestijnse Autoriteit meer dan 36.500 mensen zijn omgekomen, voornamelijk vrouwen en kinderen.
Demonstranten dansten en zwaaiden met Israëlische vlaggen door de stad.
De Jerusalem Waqf, de islamitische autoriteit die toezicht houdt op het complex van de Al-Aqsa-moskee, zei dat meer dan 1.100 Israëli’s de plek waren binnengekomen, bij moslims bekend als al-Haram al-Sharif (het Edele Heiligdom) en bij joden als de Tempelberg.
Het persbureau AFP publiceerde foto’s van Israëlische demonstranten die een Palestijnse journalist in de Oude Stad aanvielen. Verschillende Israëlische media meldden dat Haaretz-journalist Nir Hasson ook werd aangevallen.
Imran Khan van Al Jazeera zei vanuit de Jordaanse hoofdstad Amman dat de mars van dit jaar gewelddadiger leek dan voorgaande jaren.
‘Bijna zodra het ultranationalistische volk in het bezette Oost-Jeruzalem arriveerde, begonnen ze de Palestijnen aan te vallen. Jonge kinderen vielen oudere Palestijnen aan – daar hebben we foto’s van gezien”, zei Khan.
“Ze vielen winkels aan; ze renden naar de winkels. De Israëlische politie verloor simpelweg de controle. Wat ze in feite deden, was dat ze de Palestijnen vroegen om simpelweg hun winkels te sluiten, omdat ze deze mensen niet onder controle konden houden.”
Volgens berichten in de Israëlische media heeft Israël 3.000 politieagenten ingezet bij de mars en er bij de demonstranten op aangedrongen “elk fysiek of verbaal geweld te vermijden”.
AFP-beelden tonen demonstranten die borden vasthouden waarin ze het Internationale Gerechtshof (ICJ) berispen, het hoogste gerechtshof van de Verenigde Naties, dat Israël beval de aanval op Rafah stop te zetten.
“Het ICJ is corrupt en werkt samen met Hamas”, stond er op een bord.
Israëls extreemrechtse minister van Nationale Veiligheid, Itamar Ben-Gvir, woonde de mars bij en riep premier Benjamin Netanyahu op om “sterk te zijn” in zijn impliciete kritiek op een voorgesteld staakt-het-vuren om de oorlog in Gaza te beëindigen.
‘De Damascuspoort is van ons. De Tempelberg is van ons. En als God het wil, is de volledige overwinning aan ons”, zei Ben-Gvir volgens de Times of Israel, verwijzend naar het terrein van de Al-Aqsa-moskee – de derde heiligste plaats in de islam.
Israël veroverde Oost-Jeruzalem tijdens de oorlog van 1967 en annexeerde het vervolgens in 1980, een stap die niet door de internationale gemeenschap werd erkend.
Al-Haram al-Sharif bleef onder het bestuur van een door Jordanië aangestelde waqf en alleen moslims mochten in het complex bidden.
Israëlische veiligheidstroepen staan echter vaak toe dat Israëli’s de locatie binnenvallen. De afgelopen jaren hebben Israëlische troepen ook aanbidders van de Al-Aqsa-moskee aangevallen.
De Tweede Intifada, een Palestijnse opstand die jaren van protesten en gewelddadige aanvallen kende, begon in 2000 nadat de Israëlische politicus Ariel Sharon de Al-Aqsa-moskee bezocht.
Hamas noemde de Israëlische schendingen van Al-Aqsa ook als een van de belangrijkste redenen voor de ‘Al-Aqsa Flood’-aanval op Israël op 7 oktober, toen Hamas-strijders een aanval leidden waarbij ten minste 1.139 mensen omkwamen, voornamelijk burgers, en ongeveer 250 mensen gevangen werden genomen. anderen als gevangenen.
Hamas veroordeelde woensdag een Israëlische parade in Jeruzalem en noemde het een “flagrante agressie” tegen Arabieren en moslims.
Hamas-chef Ismail Haniyeh zei dat de parade “opnieuw bevestigt dat Jeruzalem het hart van het conflict is.”
“Ons volk zal niet rusten totdat de bezetting eindigt en zij een onafhankelijke Palestijnse staat vestigen met Jeruzalem als hoofdstad”, zei hij in een verklaring.