Personeel voor de civiele bescherming vervoert een gewonde man wiens handpager ontplofte in het al-Zahraa-ziekenhuis in Beiroet, Libanon, dinsdag 17 september 2024.
Hussein Malla/AP
onderschrift verbergen
ondertiteling wisselen
Hussein Malla/AP
Volgens de minister van Volksgezondheid van het land zijn dinsdag minstens acht mensen gedood en 2.750 gewond geraakt – van wie 200 ernstig – bij pieperexplosies in heel Libanon.
De Libanese gewapende groep Hezbollah zei dat de pagers tot functionarissen van de groep behoorden en beschuldigde Israël van het orkestreren van wat een ongebruikelijke gesynchroniseerde aanval op het communicatiesysteem van Hezbollah leek.
De aanval roept de vrees op voor een escalatie tussen Hezbollah en Israël, en komt nadat Israëlische functionarissen hadden gewaarschuwd voor mogelijke militaire actie tegen de Libanese groep. In een verklaring zei Hezbollah dat Israël “ongetwijfeld een rechtvaardige straf zal krijgen voor deze zondige agressie.”
De explosies vonden plaats in de zuidelijke buitenwijken van Beiroet, waar Hezbollah kantoren heeft, en in het zuiden van het land, waar Hezbollah-militanten elf maanden lang grensoverschrijdend met Israël hebben gevochten.
Hezbollah zei dat twee van zijn strijders en een meisje zijn omgekomen bij de reeks explosies.
Israël heeft niet publiekelijk gereageerd op de beschuldigingen van Hezbollah. Premier Benjamin Netanyahu en minister van Defensie Yoav Gallant voeren momenteel veiligheidsoverleg met andere Israëlische veiligheidsfunctionarissen, vertelde een Israëlische functionaris aan NPR. De ambtenaar sprak op voorwaarde van anonimiteit, in overeenstemming met het protocol.
De reeks explosies vond dinsdagmiddag plaats. Onder verwijzing naar veiligheidsbronnen meldde persbureau Reuters eerder dat de piepers die tot ontploffing kwamen het nieuwste model waren dat Hezbollah de afgelopen maanden had meegebracht.
In een video op sociale media is te zien hoe een man gewond op de grond valt op een groentemarkt na een luide explosie.
Het Libanese ministerie van Volksgezondheid heeft dinsdag de ziekenhuizen van het land opgedragen zich voor te bereiden op massale slachtoffers en waarschuwde iedereen met een pieper om deze onmiddellijk weg te gooien.
De Libanese minister van Volksgezondheid Firas Abiad zei dat meer dan 100 ziekenhuizen de gewonden behandelden. De meeste verwondingen bevinden zich op het gezicht, de hand, de buik en de ogen, voegde hij eraan toe.
De autoriteiten riepen alle gezondheidswerkers op om dienst te hebben, dat mensen bloed zouden doneren en dat alle burgers met soortgelijke apparaten deze niet zouden gebruiken totdat “de situatie volledig begrepen is”.