Bij een mesaanval in de West-Duitse stad Solingen zijn drie mensen om het leven gekomen en vier raakten ernstig gewond, aldus de politie.
De aanval gebeurde vrijdagavond tijdens een festival in het stadscentrum. Volgens berichten is de aanvaller nog steeds op vrije voeten.
Op de website van Bild staat dat de man willekeurig voorbijgangers heeft neergestoken. Er wordt nu gezocht, waarbij politiehelikopters boven de stad zweven.
De industriële stad vierde 650 jaar sinds haar oprichting.
Het stadsbestuur heeft mensen gevraagd de Fronhof-markt te verlaten en de politie zet veiligheidskordons op.
Hulpdiensten behandelen de gewonden nu ter plekke, melden de media.
Philipp Müller, een van de organisatoren van het festival, zei dat noodteams vechten voor de levens van negen mensen, meldt de krant Solinger Tageblatt.
“Mensen zijn geschokt, maar hebben het plein vredig verlaten”, aldus Müller.
Ooggetuige Lars Breitzke vertelde de krant dat hij wist dat er iets mis was toen hij de zangeres met een vreemde uitdrukking op haar gezicht op het podium zag staan.
“En toen viel de persoon ruim een meter van mij vandaan”, zei hij.
De burgemeester van Solingen, Tim Kurzbach, zei in een Facebook-verklaring: “Vanavond zijn wij allemaal in Solingen in shock, afgrijzen en groot verdriet. We wilden allemaal samen het jubileum van onze stad vieren, en nu moeten we rouwen om de doden en gewond.
“Het breekt mijn hart dat deze aanval in onze stad heeft plaatsgevonden. De tranen komen in mijn ogen als ik denk aan degenen die we hebben verloren. Ik bid voor al degenen die nog steeds voor hun leven vechten. Ook mijn diepste medeleven aan al degenen die dit hebben moeten meemaken dit, deze foto’s moeten verschrikkelijk zijn geweest.”
Solingen – een stad in Rijn-Westfalen die bekend staat om zijn staalindustrie – heeft ongeveer 160.000 inwoners. Het ligt ongeveer 25 km ten oosten van Düsseldorf en ten noordoosten van Keulen.