Ze zijn veelzijdig
Een van mijn favoriete dingen over batterijtechnologie is het aanpassingsvermogen ervan. Onderzoekers zijn voortdurend bezig met het vinden en ontwikkelen van nieuwe chemie, en het is fascinerend om te zien.
Lithium-ionbatterijen zijn meestal standaard voor de industrieën waar ik meestal over schrijf (denk aan transport en energieopslag). Dit komt vooral omdat deze batterijen zijn ontwikkeld voor persoonlijke apparaten die vanaf de jaren negentig wijdverbreid raakten, waardoor ze het voordeel hadden dat ze konden worden geschaald en de daarmee gepaard gaande kosten konden worden verlaagd.
Zelfs in de bestaande batterijtechnologieën zijn er veel nuances en innovaties. Lithium-ionbatterijen volgen een soortgelijk plan, maar er is een hele wereld aan smaken. Je telefoon en laptop hebben waarschijnlijk cellen in je hoesje met een hoger kobaltgehalte, terwijl je EV waarschijnlijk draait op cilindrische cellen met een hoger nikkelgehalte. En een groeiend aantal lithium-ioncellen bevat geen van deze metalen. Bedrijven kijken naar deze opties voor stationaire opslag of goedkopere voertuigen.
Maar stop daar niet. Nieuwe generatie batterijen kunnen ons voor elke gelegenheid een andere chemie bieden. Een robuuste, goedkope batterij nodig? Probeer natriumion. Nog goedkoper, voor stationaire opslag? Zink- of ijzer-luchtstroombatterijen kunnen de chemie voor u zijn. Iets voor een krachtige EV met groot bereik? Controleer de vaste toestand, of misschien iets van de lithium-zwavelvariant.
Er wordt mij vaak gevraagd welke batterijchemie zal “winnen”. Niet alle batterijen zullen op grote schaal worden toegepast, en niet alle batterijbedrijven zullen hierin slagen. Maar ik denk dat het antwoord is dat we hopelijk niet één dominant type batterij zullen zien, maar een steeds groter wordend menu met opties.
Ze zijn op zijn minst een beetje magisch
Last but not least denk ik dat een van de belangrijkste redenen waarom ik geobsedeerd ben door batterijen is dat ik ze een beetje raadselachtig vind. Kleine ionen die in een metalen container rondbewegen, kunnen energie opslaan die we kunnen gebruiken, waar en wanneer we maar willen.
Ik zal er nooit genoeg van krijgen, en ik hoop jij ook niet. We willen het komende jaar meer tijd doorbrengen met de mensen van wie we houden.
Gerelateerde lectuur
Lees meer over lithium-zwavelbatterijen, die goedkopere EV’s met een groter bereik zouden kunnen ontsluiten in mijn nieuwste verhaal.