Slechts een paar kilometer verderop, in Limpopo, woonden blanke gezinnen in grote, aantrekkelijke huizen, met gemakkelijke toegang tot al deze dingen. Hoe ouder Sefala werd, hoe meer ze haar vader bestookte met vragen over de zichtbare rassenscheiding in hun buurt: ‘Waarom is dat zo?’
Nu, op 28-jarige leeftijd, helpt ze er iets aan te doen. Samen met computerwetenschappers Nyalleng Moorosi en Timnit Gebru van het non-profit Institute for Artificial Intelligence Research (DAIR), dat Gebru in 2021 oprichtte, past ze computervisietools en satellietbeelden toe om de impact van rassensegregatie op de woningbouw te analyseren, met de ultieme hoop dat hun werk zal helpen dit om te keren. Lees het volledige verhaal.
—Abdullahi Tsanni
De eerste genbewerkingsbehandeling: 10 baanbrekende technologieën in 2024
Nog maar elf jaar geleden ontwikkelden wetenschappers voor het eerst een krachtige DNA-kniptechnologie genaamd CRISPR. Nu hebben ze CRISPR uit het laboratorium gehaald en in de echte geneeskunde gebracht met een behandeling die de symptomen van sikkelcelziekte behandelt.
Sikkelcelziekte wordt veroorzaakt door het erven van twee slechte kopieën van een van de genen die hemoglobine maken. Symptomen zijn onder meer aanvallen van intense pijn en de levensverwachting met de ziekte is slechts 53 jaar. Het treft 1 op de 4.000 mensen in de VS, die bijna allemaal Afro-Amerikaans zijn.
Het nieuws is ongetwijfeld goed. Maar de verwachte kosten van de genbewerkingsbehandeling bedragen $2 miljoen tot $3 miljoen. En Vertex heeft geen directe plannen om het aan te bieden in Afrika – waar sikkelcelziekte het meest voorkomt en nog steeds kinderen doodt. Lees het volledige verhaal.