Het bewerken van menselijke embryo’s is in een groot deel van de wereld aan beperkingen onderhevig – en het maken van een bewerkte baby is in de meeste landen die door juridische experts zijn onderzocht volledig illegaal. Maar technologische vooruitgang zou de embryokwestie ter discussie kunnen stellen.
Nieuwe manieren om CRISPR, een revolutionair hulpmiddel voor het bewerken van genen, toe te voegen aan de lichamen van reeds geboren mensen zouden hen in staat kunnen stellen de veranderingen gemakkelijk te ontvangen. Het is mogelijk dat over 125 jaar veel mensen de begunstigden zullen zijn van meerdere zeldzame maar nuttige genmutaties die momenteel slechts in kleine delen van de bevolking voorkomen. Ze zouden ons kunnen beschermen tegen veel voorkomende ziekten en infecties, maar ze zouden uiteindelijk ook verbeteringen in andere eigenschappen tot stand kunnen brengen, zoals lengte, metabolisme en zelfs cognitie.
Maar de mensheid zal de dingen niet noodzakelijkerwijs op de juiste manier doen. Sommige groepen zullen waarschijnlijk eerder gezondheidsvoordelen ontvangen dan andere, en commerciële belangen kunnen de trend uiteindelijk in een nutteloze richting sturen. Lees het volledige verhaal.
—Antonio Regalado
Dit artikel komt uit de komende gedrukte editie van MIT Technology Review, ter ere van het 125-jarig bestaan van het tijdschrift! De film gaat live op woensdag 28 augustus, dus als je dat nog niet hebt gedaan: abonneer je nu om een exemplaar te krijgen wanneer het landt.
Met het nieuwe systeem kunnen robots menselijke aanraking voelen zonder kunstmatige huid
nieuws: Zelfs de meest capabele robots zijn niet zo goed in het waarnemen van menselijke aanraking. Maar dat kan veranderen dankzij robots die nu aanraking kunnen waarnemen en interpreteren zonder bedekt te zijn met een hightech kunstmatige huid. Het is een belangrijke stap in de richting van robots die intuïtiever met mensen kunnen communiceren.