Trump Media & Technology Group, het moederbedrijf van Truth Social van voormalig president Donald Trump, heeft vanochtend een document ingediend bij de Securities and Exchange Commission waarin alle manieren worden beschreven waarop Trump zelf een bedreiging vormt voor het bedrijf en zijn aandeelhouders.
Hoewel het bedrijf in 2023 een omzet van iets meer dan $4 miljoen boekte, heeft de waardering van Trump Media sinds de beursgang in maart sterk gefluctueerd, tot op een gegeven moment zelfs meer dan $7 miljard. Vanaf vanochtend wordt het bedrijf gewaardeerd op $3,7 miljard. Trump Media is een aandelenmeme geworden, waarbij de aandelenkoers meer wordt bepaald door vibraties dan door traditionele financiële prestaties.
Een SEC-aanvraag vanochtend door Trump Media, die een openbare aanbieding van 21,5 miljoen aandelen aankondigde, geeft ook details over de ‘risicofactoren’ van het bedrijf. Deze verklaringen zijn standaard voor beursgenoteerde bedrijven en omvatten doorgaans alles van macro-economische tegenwind tot worstcasescenario’s zoals aardbevingen of terroristische aanslagen. De indiening omvat verschillende risicofactoren die niet direct verband houden met Trump, waaronder concurrentie van andere socialemediabedrijven, tekortkomingen in de boekhouding en boekhouding, en wetgeving inzake gegevensprivacy. En het bedrijf heeft te maken gehad met meerdere rechtszaken van vroege werknemers van het bedrijf, die beweren dat ze meer aandelen verdienen.
Maar een hele sectie is gewijd aan de risico’s die aan Trump zijn verbonden, waardoor de risicofactoren van Truth Social uniek zijn omdat ze de rol van Trump als hoofdpromotor en meerderheidsaandeelhouder presenteren als een bedreiging voor het succes van het bedrijf.
“TMTG kan onderhevig zijn aan grotere risico’s dan typische sociale-mediaplatforms vanwege de focus van het aanbod en de betrokkenheid van president Donald J. Trump”, aldus het bedrijf in een SEC-aanvraag. “Deze risico’s omvatten het actief ontmoedigen van gebruikers, het lastigvallen van adverteerders of contentaanbieders, een verhoogd risico dat het platform van TMTG wordt gehackt, minder behoefte aan Truth Social als de toespraak over het Eerste Amendement niet wordt onderdrukt, kritiek op Truth Social vanwege zijn gematigdheidspraktijken en een toename van rechtszaken voor aandeelhouders.”
Hier is hoe Trump Media zegt dat Trump zelf het bedrijf zou kunnen bedreigen:
De juridische problemen van Trump
Trump Media merkte op dat als Trump “zijn relatie met TMTG beëindigt vanwege overlijden, handicap, strafrechtelijke veroordeling, opsluiting of enige andere reden, of zijn betrokkenheid bij TMTG beperkt vanwege zijn voortdurende kandidatuur voor een politiek ambt, TMTG aanzienlijk zou worden benadeeld.”
De faillissementsgeschiedenis van Trump
“Entiteiten die banden hebben met president Donald J. Trump hebben in het verleden faillissementsbescherming aangevraagd”, zei het bedrijf in de aanvraag, waarin stond dat Trump Taj Mahal, Trump Plaza, Trump Castle, het Plaza Hotel en Trump Entertainment Resorts Inc. hebben allemaal eerder faillissement aangevraagd.
“Hoewel al het bovenstaande zich in andere bedrijfstakken dan TMTG bevond, kan er geen garantie zijn dat de prestaties van TMTG die van die entiteiten zullen overtreffen”, aldus de indiening.
Andere bedrijven die weigeren te werken met Sociale waarheid
“Tot nu toe hebben verschillende potentiële externe partners hun onwil of onwil geuit om aan de producten van TMTG te werken of diensten te verlenen, onder meer vanwege de associatie van TMTG met president Donald J. Trump”, aldus de indiening.
Trumps gebruik van andere platforms
Het bedrijf waarschuwde dat als Trump zou stoppen met het gebruik van Truth Social, zijn activiteiten negatief zouden worden beïnvloed.
Trump heeft een overeenkomst gesloten om alle inhoud die hij ‘niet-politiek’ acht eerst op Truth Social te plaatsen, en hij moet zes uur wachten voordat hij deze op een andere website plaatst. Maar Trump kan als politieke kandidaat misschien beweren dat alles wat hij plaatst politieke inhoud is, wat betekent dat het bedrijf niet veel macht heeft als hij wil retweeten.
“Als gevolg hiervan zal TMTG mogelijk geen enkele zinvolle oplossing hebben als president Donald J. Trump zijn gebruik van Truth Social minimaliseert”, aldus de indiening.
Politiek gemotiveerde hackers
De betrokkenheid van Trump maakt het bedrijf tot een belangrijk doelwit voor hackers, aldus de indiening.
“TMTG gelooft dat het een bijzonder aantrekkelijk doelwit is voor dergelijke inbreuken en aanvallen, inclusief die van natiestaten en zeer geavanceerde, door de staat gesponsorde of anderszins goed gefinancierde actoren”, aldus het bedrijf in de aanvraag. “TMTG kan van tijd tot tijd een verhoogd risico ervaren als gevolg van geopolitieke gebeurtenissen.”
Het eigenbelang van Trump
Trump, die 57,6 procent van Trump Media bezit, zou het bedrijf in zijn voordeel kunnen sturen op een manier die misschien niet in lijn ligt met andere Trump Media-investeerders.
“President Donald J. Trump zal als controlerende aandeelhouder het recht hebben om in zijn eigen belang over zijn aandelen te stemmen, wat misschien niet altijd in het belang van de TMTG-aandeelhouders in het algemeen is”, aldus de indiening.