Aanhangers en familieleden van gijzelaars die bij de door Hamas geleide aanslagen van 7 oktober waren bestormd, bestormden maandag een bijeenkomst van het Israëlische parlement en eisten dat wetgevers meer actie zouden ondernemen om de vrijlating van Gaza-gevangenen te bewerkstelligen.
Het protest weerspiegelt de groeiende frustratie van gijzelaarsfamilies die zich steeds meer zorgen maken over het lot van hun familieleden naarmate de oorlog, die nu de vierde maand ingaat, voortduurt.
‘Je gaat hier niet zitten terwijl ze daar sterven’, stond op borden van enkele demonstranten, die de vergadering van de Financiële Commissie verstoorden.
“Je moet je schamen!” schreeuwde een van de demonstranten.
De afgelopen week hebben verschillende huidige en voormalige Israëlische veiligheidsfunctionarissen gesuggereerd dat een deal met Hamas de enige manier zou zijn om de gijzelaars veilig terug te sturen naar Israël. Premier Benjamin Netanyahu bleef echter praten over de uitschakeling van Hamas in Gaza en de terugkeer van gijzelaars.
Gilad Korngold, 62, wiens zoon Tal Shoham een van de gijzelaars is, is op video te zien terwijl hij door een functionaris in een vergaderruimte wordt tegengehouden. In een interview later op de dag zei dhr. Korngold zei dat de tijd dringt voordat zijn zoon levend thuiskomt.
“Het gevaar neemt met elke dag toe”, zei Korngold. “Israël en de relevante landen in de regio moeten gaan zitten – zonder te eten of te slapen – en een einde maken aan deze verschrikkelijke situatie.”
Hij zei dat drie leden van zijn familie op 7 oktober werden vermoord, en dat zes anderen die werden ontvoerd eind november werden vrijgelaten tijdens een kortstondige wapenstilstand.
Zaterdag riepen demonstranten tijdens bijeenkomsten in Tel Aviv, Jeruzalem en Caesarea – vlakbij de privéwoning van Netanyahu – de regering op onmiddellijk actie te ondernemen om de vrijlating te bewerkstelligen van meer dan 100 gijzelaars die nog steeds in Gaza worden vastgehouden.
Met de hulp van Qatar en Egypte werd in november een staakt-het-vuren bereikt tussen Israël en Hamas, dat een week duurde. Het maakte de vrijlating mogelijk van ongeveer 100 gijzelaars en 240 Palestijnse gevangenen en gevangenen die door Israël werden vastgehouden, maar pogingen om nog een dergelijk akkoord te bewerkstelligen hebben weinig zichtbare vooruitgang geboekt.
Netanyahu vertelde maandag aan vertegenwoordigers van de families van de gijzelaars dat er “geen echt voorstel” was van Hamas, maar dat Israël zijn eigen aanbod had gedaan, zonder in te gaan op de details ervan, volgens een verklaring van zijn kantoor.
Brett McGurk, een topfunctionaris van de Biden-regering, zou deze week naar Caïro en Doha, Qatar, reizen in de hoop vooruitgang te boeken bij een overeenkomst die zou resulteren in de vrijlating van meer gijzelaars in ruil voor een pauze in de militaire campagne van Israël in Gaza. Dat zeiden twee Amerikaanse functionarissen zondag officieel.