Debbie verlaat uiteindelijk de VS, hoewel het risico op overstroomde rivieren blijft bestaan: NPR

Debbie verliet zaterdag uiteindelijk de Verenigde Staten nadat ze eerst Florida als een orkaan had getroffen, die tornado’s en overstromingen veroorzaakte, huizen beschadigde en levens eiste terwijl de orkaan zich een weg baande langs de oostkust.

Tijdens Debbie’s laatste dagen in de Verenigde Staten overspoelde de regen het zuiden van centraal New York en het noorden van centraal Pennsylvania voordat ze naar Canada trok, wat aanleiding gaf tot helikopterevacuaties en reddingsacties. De noordoostelijke storm bleef vrijdagnacht regen dumpen in New England en het zuiden van Quebec, Canada, en de omstandigheden zullen naar verwachting zaterdagochtend verbeteren naarmate het systeem naar het noordoosten beweegt.

Enkele van de ergste plotselinge overstromingen in New York vonden vrijdag plaats in dorpen en gehuchten in een grotendeels landelijk gebied ten zuiden van de Finger Lakes.

In Steuben County, langs de grens met Pennsylvania, gaven functionarissen opdracht tot evacuaties in de steden Jasper, Woodhull en delen van Addison en zeiden dat mensen waren gestrand omdat overstromingen verschillende wegen onbegaanbaar maakten. Halverwege de avond werden sommige van die bevelen ingetrokken vanwege de vrees voor ernstige overstromingen

In het dorp Woodhull rijst een door regen gezwollen kreek boven een brug uit. Gebiedsbewoner Stephanie Waters zei dat het puin dat de overspanning trof delen van schuren, takken en ontwortelde bomen omvatte.

“Ik was bang toen ik hoorde dat de boom de brug raakte”, zei hij.

Brandweercommandant Timothy Martin zei dat iedereen in de stad veilig was, maar “elk bedrijf in Woodhull werd getroffen.”

John Anderson zei dat hij het water snel zag stijgen, waardoor sommige voertuigen in Canisteo, in Steuben County en Andover in het nabijgelegen Allegany County onder water kwamen te staan. “Het was verschrikkelijk”, zei Anderson, die de Wellsville Sun stuurde. Hij zei dat hij de bezittingen van mensen had zien wegspoelen in het razende water.

In Canisteo leden de boeren Deb en Cliff Moss grote schade aan hun melkveebedrijf, dat daar al meer dan vijftig jaar staat. De dubbelbrede caravan van een buurman werd tijdens de overstroming onder een veld in de rivier geveegd, zei hun dochter, Stacey Urban.

Urban zei dat het moeilijk is om het catastrofale verlies voor de gemeenschap in te schatten.

“Ze hebben veel verloren. Meer dan hartverscheurend”, aldus Urban.

Ann Farkas, die ook in Canisteo woont, zei dat het de eerste keer was dat haar huis, een van de oudste in de provincie, overstroomde sinds ze daar in 1976 naartoe verhuisde.

“Het water zakt, en wat er overblijft is erg dik – het is net nat beton – modder,” zei Farkas.

“Net als veel mensen heb ik geen overstromingsverzekering, dus ik betwijfel of mijn huiseigenaar dit allemaal gaat dekken”, zei hij.

Jack Wheeler, manager van Steuben County, zei dat de storm hetzelfde gebied trof als de tropische storm Fred drie jaar geleden, en dat een zestal snelle waterreddingsteams mensen hebben gered die vastzaten in voertuigen en huizen.

De gouverneur van New York, Cathy Hochul, en de gouverneur van Pennsylvania, Josh Shapiro, riepen de noodtoestand uit.

Randy Padfield, directeur van het Pennsylvania Emergency Management Agency, zei dat een helikopter van de Nationale Garde met reddingsmogelijkheden in het water naar Tioga County, dat grenst aan New York, is gestuurd vanwege ernstige overstromingen in de regio. Padfield zei dat Tioga-functionarissen om hulp riepen op acht tot tien reddingslocaties, en dat er ook reddingsacties vanaf boten werden uitgevoerd.

In Potter County, ook aan de grens met New York, heeft de storm bruggen verwoest en Route 49 ernstig beschadigd, zei commissaris Bob Rossman.

“Ik heb begrepen dat de weg redelijk goed is verlopen”, zei Rossman. ‘Het wordt een heel dure vervanging. En een van de hoofdwegen in de provincie.’

Hij zei dat een brandweerman een watergerelateerde verwonding had opgelopen, maar Rossman wist niet in welke mate.

Volgens poweroutages.us zaten eind vrijdag ruim 90.000 klanten in New York en Pennsylvania zonder stroom, tegen 150.000 de dag ervoor. In Ohio wachtten vrijdagavond nog steeds ongeveer 144.000 klanten op het herstel van de stroom, nadat stormen, waaronder een Debbie-gerelateerde tornado, woensdag het noordoostelijke deel van de staat troffen.

Debbie werd donderdagmiddag gedegradeerd tot een tropische depressie en was vrijdag een posttropische cycloon, aldus het National Hurricane Center. De orkaan kwam maandagochtend vroeg aan land aan de Golfkust van Florida als een orkaan van categorie 1, kwam boven de Atlantische Oceaan uit en kwam vervolgens donderdagochtend vroeg voor de tweede keer aan land in South Carolina als een tropische storm.

Er zijn ten minste negen doden gevallen in verband met Debbie, voornamelijk bij auto-ongelukken of door vallende bomen.

In Vermont, waar vrijdagavond ruim 44.000 klanten zonder stroom zaten, waarschuwde gouverneur Phil Scott dat de overblijfselen van Debbie ernstige schade zouden kunnen aanrichten, ook in toch al drassige gebieden die vorige maand twee keer door plotselinge overstromingen werden getroffen. Maar de overstromingswacht stopte om middernacht. De overstromingen die op 30 juli het noordoostelijke deel van de staat troffen, hebben bruggen weggevaagd en huizen en wegen in het landelijke stadje Lyndon verwoest en beschadigd. Het gebeurde drie weken na ernstige overstromingen door de overblijfselen van de orkaan Beryl. President Joe Biden heeft de noodverklaring van Vermont goedgekeurd.

Rick Dente, eigenaar van Dente’s Market in Barre, Vermont, werkte vrijdag om zijn bedrijf te beschermen met plastic en zandzakken toen de regen viel. ‘Je kunt niets doen,’ zei hij.

Jackie Kincaid, die vorige maand werd getroffen door overstromingen in Lyndon, Vermont, zei dat eerdere stormen haar garage en waterput hebben verwoest, zodat ze geen water hebben. Ook werd een boom van 36 meter hoog geveld en het hek verwijderd.

‘We doen dit vaak,’ zei Kincaid, terwijl hij zijn handen samenvouwde in gebed.