“Als we dit niet serieus nemen, riskeren we mogelijk biljoenen dollars en miljarden tonnen [greenhouse-gas] emissies, om nog maar te zwijgen van het vertrouwen en de goede wil van het Amerikaanse publiek, dat redelijk sceptisch staat tegenover deze potentieel kritisch belangrijke technologieën”, schreef ze in een opiniestuk voor de sector. Utility-duik.
Mondiale doelstellingen
Andere landen en regio’s versnellen ook hun inspanningen voor het afvangen en opslaan van koolstof als onderdeel van hun bredere inspanningen om de uitstoot te verminderen en de klimaatverandering te bestrijden. Volgens het sectorrapport 2023 van het Global CCS Institute werkt de EU, die tientallen miljarden euro’s heeft toegezegd om de ontwikkeling van CCS te versnellen, aan de ontwikkeling van een opslagcapaciteit van 50 miljoen ton kooldioxide per jaar tegen 2030.
Op dezelfde manier hoopt Japan tegen 2050 240 miljoen ton per jaar te kunnen opslaan, terwijl Saudi-Arabië tegen 2035 44 miljoen ton nastreeft. De industriële handelsgroep zei dat er destijds wereldwijd 41 CCS-projecten in bedrijf waren, en dat er nog eens 351 in ontwikkeling waren.
Verschillende Amerikaanse faciliteiten vangen al tientallen jaren kooldioxide op voor verschillende doeleinden, waaronder de verwerking of productie van aardgas, ammoniak en natriumcarbonaat, dat wordt gebruikt in zepen, cosmetica, zuiveringszout en andere producten.
Maar Ben Grove, manager koolstofopslag bij de Clean Air Working Group, zegt dat hogere subsidies in de IRA CCS kosteneffectief hebben gemaakt voor veel industriële segmenten in de VS, waaronder: chemicaliën, petrochemie, waterstofraffinaderijen, cement, olie, gas en ethanol en staal, althans aan de onderkant van de geschatte kosten.
In veel gevallen zullen de beschikbare subsidies de extra kosten van CCS in elektriciteitscentrales en bepaalde andere industriële faciliteiten nog steeds niet volledig dekken. Maar de bredere hoop is dat deze federale programma’s bedrijven zullen helpen deze processen in de loop van de tijd op te schalen en te optimaliseren, waardoor de kosten van CCS worden verlaagd en het voor meer sectoren haalbaar wordt, zegt Grove.
‘Tegen alle bewijzen’
Naast gas- en waterstofverwerkingsfaciliteiten, zegt CRC, zou een andere bron van opgevangen koolstofdioxide uiteindelijk de eigen elektriciteitscentrale van Elk Hills kunnen zijn, die draait op aardgas dat uit het olieveld wordt gewonnen. Het bedrijf zei dat het van plan is de fabriek te moderniseren om 1,5 miljoen ton uitstoot per jaar op te vangen.
Toch zouden andere bronnen hernieuwbare brandstofcentrales kunnen zijn, wat zou kunnen betekenen biobrandstoffabrieken, stoomgeneratoren en een voorgestelde directe luchtafvanginstallatie die moet worden ontwikkeld door start-up Avnos voor koolstofverwijdering, volgens de EPA-aanvraag. Carbon TerraVault maakt deel uit van een consortium, waaronder Avnos, Climeworks, Southern California Gas Company en anderen, dat voorstelde om een directe luchtafvanghub te ontwikkelen in Kern County, waar de locatie van Elk Hills ligt. Vorig jaar heeft het ministerie van Energie de zogenaamde California DAC Hub bijna 12 miljoen dollar toegekend voor het uitvoeren van technische ontwerpstudies voor directe luchtafvangfaciliteiten.