Iraanse hackers verspreidden gehackte informatie over de verkiezingscampagne van Donald Trump onder mensen die banden hadden met de Biden-campagne, aldus de FBI en Amerikaanse inlichtingendiensten.
Amerikaanse functionarissen zijn nu van mening dat informatie uit de Trump-campagne eind juni en begin juli in spam-e-mails is verzonden naar mensen die bij de campagne betrokken waren – voordat Biden zich terugtrok uit de presidentiële race.
Er is momenteel geen bewijs dat de hackers een reactie van een ontvanger hebben ontvangen.
Ambtenaren waarschuwden in augustus dat Iran hoopte “onenigheid te zaaien” en het vertrouwen in de Amerikaanse instellingen te ondermijnen in de aanloop naar de verkiezingen in november.
Amerikaanse functionarissen zeiden dat Iran gebruik maakte van ‘social engineering en andere inspanningen’ om directe toegang te verkrijgen tot zowel Democratische als Republikeinse campagnes – een tactiek die Iran en Rusland volgens hen in andere landen over de hele wereld hebben gebruikt.
In een woensdag vrijgegeven verklaring zei de FBI dat “Iraanse kwaadwillende actoren sinds juni hun inspanningen hebben voortgezet om gestolen, niet-openbaar materiaal met betrekking tot de campagne van voormalig president Trump naar Amerikaanse mediaorganisaties te sturen.”
Toen de BBC contact opnam met de BBC zei de woordvoerster van de Trump-campagne, Caroline Leavitt, dat de hacking het bewijs was dat Iran ‘zich bemoeide met de verkiezingen om Kamala Harris en Joe Biden te helpen, omdat ze weten dat president Trump zijn zware sancties zal terugdraaien en op zal treden tegen hun terreurbewind. ” .
Ze zei dat Biden en Harris moesten beschrijven wat er gebeurde met het materiaal dat naar Biden-assistenten werd gestuurd. ‘Wat wisten ze en wanneer wisten ze het?’ vroeg mevrouw Leavitt.
Morgan Finkelstein, een woordvoerder van de Harris-Walz-campagne, zei dat de campagne samenwerkt met de autoriteiten sinds ze zich bewust werden van de hacks.
“We zijn er niet van op de hoogte dat er materiaal rechtstreeks naar de campagne wordt gestuurd”, voegde mevrouw Finkelstein eraan toe. “Verschillende individuen werden in hun persoonlijke e-mails aangevallen met wat leek op spam- of phishing-pogingen.”
Mevrouw Finkelstein voegde eraan toe dat zij “in de krachtigste bewoordingen” elke poging tot buitenlandse inmenging in de verkiezingen veroordeelde.
De BBC heeft ook contact opgenomen met het Witte Huis voor commentaar.
De FBI-verklaring voegde eraan toe dat functionarissen contact hebben gehad met de slachtoffers van de hack en zullen doorgaan met het onderzoek in de hoop de ‘verantwoordelijke dreigingsactoren’ te stoppen en te ontwrichten.
De aankondiging komt te midden van hernieuwd onderzoek naar de veiligheid van Trump, slechts enkele dagen na een tweede schijnbare moordaanslag op hem op zijn golfbaan in Florida.
In een eerder gesprek met verslaggevers dacht Trump na over de poging en zei: “Ik moet gewoon mijn leven leiden.”
“Je wilt nooit beperkt worden door gekke mensen”, voegde hij eraan toe.
Nadat Trump tijdens een bijeenkomst op 13 juli in Butler, Pennsylvania door een schutter gewond was geraakt, zeiden Amerikaanse functionarissen dat de Iraanse bedreiging voor het leven van Trump aanleiding gaf tot aanvullende veiligheidsmaatregelen.
Tijdens een bomvolle bijeenkomst op Long Island in New York woensdag – slechts een paar kilometer van waar hij opgroeide in Queens – zei Trump: “God heeft mijn leven gespaard.”
‘Niet één keer, maar twee keer’, zei hij onder een daverend applaus van de menigte. ‘Er zijn mensen die zeggen dat hij dat is [God] deed het omdat Trump dit land gaat veranderen. Hij gaat dit land veranderen.”
Supporters bij de bijeenkomst vertelden de BBC dat ze boos waren nadat ze hoorden van een tweede mogelijke poging nadat de autoriteiten zeiden dat een schutter met een geweer was gevonden in de Mar-a-Lago-club van Trump in Florida terwijl de voormalige president aan het golfen was.
Eén aanhanger van de rally, Dina Glazer, zei dat ze de schuld van de incidenten aan de Democraten en hun retoriek over Trump gaf.
De voormalige president ‘heeft meer veiligheid nodig, wat ze niet hebben gedaan’, zei ze.
Een andere supporter, Michelle Christ, zei dat ze vreesde dat Trump in “constant gevaar” verkeerde.
‘Sommige mensen vinden hun mening het belangrijkst’, zei ze. “Maar je handelt niet gewelddadig naar die gedachten”, zei ze.