De resolutie, ingediend door Algerije namens de Arabische groep van VN-leden, “zou een verkeerde boodschap naar Hamas sturen”, zei de Amerikaanse ambassadeur Linda Thomas-Greenfield, “en zou hen feitelijk iets geven waar ze om vroegen zonder erom te vragen.” doe er iets voor terug.”
In plaats daarvan drong Thomas-Greenfield er bij de raadsleden op aan een alternatieve Amerikaanse resolutie te steunen, die nog steeds in ontwerpvorm is, en eiste dat Israël – naast het akkoord gaan met een “tijdelijk staakt-het-vuren zo snel mogelijk” om de vrijlating van de gijzelaars mogelijk te maken – zich zou onthouden van grote – het offensief op Rafah opschalen en “onmiddellijke maatregelen” nemen om de ongehinderde stroom van humanitaire hulp naar de enclave mogelijk te maken via extra land- en zeetoegangspunten.
Tot dusver heeft de Amerikaanse oproep op al deze punten rechtstreeks aan Israël weinig positieve reacties opgeleverd, althans in het openbaar. President Biden wordt, onder druk in binnen- en buitenland om de Amerikaanse invloed effectiever in te zetten, directer en noemt de militaire tactieken van Israël ‘over the top’, ook al heeft premier Benjamin Netanyahu gezegd dat hij niet zal buigen voor internationale eisen totdat er een totale overwinning is behaald op het conflict. Hamas is bereikt.
De Verenigde Staten zelf waren tegen de oproep tot een onmiddellijk staakt-het-vuren en eisten meer tijd voor onderhandelingen. Met uitzondering van Groot-Brittannië, dat zich van stemming onthield, stemden de overige vijftien raadsleden voor de Algerijnse resolutie, die ook de vrijlating van alle gijzelaars eiste.
In zowel boze als verdrietige toespraken gaven ambassadeurs van het ene na het andere land aan dat ze er genoeg van hadden.
“De menselijke tol en de humanitaire situatie in Gaza zijn ondraaglijk, en de Israëlische operaties moeten stoppen”, zei de Franse ambassadeur Nicolas de Rivière nadat hij voor de resolutie had gestemd.
“Het is niet zo dat de Veiligheidsraad geen heersende consensus heeft, maar het gebruik van het veto door de Verenigde Staten heeft de consensus van de raad onderdrukt”, zei de Chinese gezant Zhang Jun.
Het veto was een “schril voorbeeld van dubbele standaarden”, zei de Egyptische ambassadeur Osama Mahmoud Abdel Khalek Mahmoud, wiens regering, samen met Qatar en de Verenigde Staten, deel uitmaakt van de gijzelingsonderhandelingen tussen Israël en Hamas. Mahmoud uitte “teleurstelling en frustratie als gevolg van Amerikaanse obstructie”
In plaats van het debat over de vrijlating van de gijzelaars te laten ontsporen, zei hij, zou de resolutie waar een veto over werd uitgesproken “voorwaarden scheppen die bevorderlijk zijn voor het succes ervan”.
De gesprekken zelf, waarvan aanvankelijk werd verwacht dat ze snel zouden verlopen nadat bijna drie weken geleden een voorgesteld “kader” aan Israël en Hamas werd gepresenteerd, verlopen niet goed. “We hebben goede vooruitgang geboekt [the] de afgelopen weken… maar de afgelopen dagen zijn niet verlopen zoals verwacht’, zei de Qatarese premier Mohammed bin Abdulrahman Al Thani zaterdag op de Veiligheidsconferentie van München.
Als er ‘in de komende dagen’ overeenstemming kan worden bereikt over openstaande kwesties, denk ik dat er heel snel een deal tot stand kan komen. Maar de afgelopen dagen waren niet erg veelbelovend.
Dinsdag stuurde de regering-Biden een van haar grootste wapens op dit gebied – Brett McGurk, coördinator van de Nationale Veiligheidsraad in het Midden-Oosten – naar Caïro en Tel Aviv ‘specifiek om te zien of we deze gijzeling kunnen krijgen’, zei raadswoordvoerder John Kirby. verslaggevers in het Witte Huis. “We bevinden ons momenteel in een zeer delicaat moment met deze gesprekken.”
De Verenigde Staten proberen een eerdere pauze van een week in de oorlog tussen Israël en Gaza in november te verlengen, die leidde tot de vrijlating van 105 gijzelaars – vrouwen en kinderen – die door Hamas waren gevangengenomen tijdens een aanval van 7 oktober op Zuid-Israël. Bij die aanval kwamen ongeveer 1.200 Israëli’s om het leven en lokte een massale militaire vergelding uit.
Het nieuwe kader voorziet in een stopzetting van de vijandelijkheden gedurende zes weken. De voorgestelde Amerikaanse resolutie noemde voor het eerst een ‘staakt-het-vuren’, zij het een tijdelijk staakt-het-vuren waarvan de regeringsfunctionarissen van Biden hopen dat het lang genoeg zal duren om tot iets permanenters te leiden.
Een regeringsfunctionaris, die op voorwaarde van anonimiteit sprak om gevoelige diplomatie te bespreken, noemde de Amerikaanse ontwerpresolutie een “bevestigende visie” die eisen zou stellen aan zowel Israël als Hamas, en een vastberaden engagement bevatte voor een langetermijnoplossing voor duurzame vrede. en wederopbouw in Gaza. Thomas-Greenfield riep andere regeringen op om overleg te plegen over het document, maar gaf geen indicatie wanneer er over gestemd zou kunnen worden.
Volgens gezondheidsfunctionarissen in Gaza hebben de voortdurende Israëlische operaties in Gaza bijna 30.000 doden geëist. Honderdduizenden burgers vluchtten naar het zuiden van Gaza toen Israël een lucht- en grondoffensief in het noorden lanceerde, maar naar schatting verblijven daar nog zo’n 300.000 mensen. Hoewel de levering van hulp in de hele enclave wordt belemmerd, zijn slechts weinigen erin geslaagd het noorden van Gaza te bereiken als gevolg van aanhoudende gevechten, vernielde wegen en de weigering van Israël om door te gaan.
Nadat zijn vrachtwagens waren geplunderd door civiele plunderaars, zei het Wereldvoedselprogramma dinsdag dat het de naar eigen zeggen “levensreddende” hulpleveringen aan het noorden opschortte vanwege veiligheidsoverwegingen, te midden van wat het omschreef als een “ongekend niveau van wanhoop” over de hele wereld. Blik.
Israël heeft herhaaldelijk gezegd dat er voldoende hulp beschikbaar is gesteld en heeft de UNRWA, het VN-agentschap dat de belangrijkste distributeur van humanitaire hulp aan de Palestijnen is, beschuldigd van samenwerking met Hamas en het toestaan dat Hamas hulp overhevelt. “UNRWA is een terroristische organisatie”, zei de Israëlische VN-ambassadeur Gilad Erdan dinsdag tegen de Veiligheidsraad. “In Gaza is Hamas de VN en de VN is Hamas.”
Veel van degenen die de verwoesting in het noorden ontvluchtten, zitten nu opeengepakt in tenten, geïmproviseerde schuilplaatsen en de straten van Rafah, langs de Egyptische grens, nadat Israël de focus van zijn offensief had verlegd. naar de zuidelijke stad Khan Younis, op zoek naar Hamas-leiders die hun toevlucht hebben gezocht in een netwerk van tunnels.
“Er is absoluut niets veranderd in ons verlangen om de dreiging van Hamas geëlimineerd te zien”, zei Kirby. “Wij geloven niet dat de leiding van Hamas hier los mag laten na wat er op 7 oktober is gebeurd.”
Maar hij herhaalde Biden’s waarschuwing aan Israël om Rafah niet aan te vallen zonder een ‘geloofwaardig en werkbaar plan’ om burgers te beschermen. “Wij ondersteunen geen grote operaties in Rafah die geen rekening houden met de veiligheid en beveiliging van de miljoenen mensen die hun toevlucht hebben gezocht”, zei hij. “Ik ben op dit moment nog niet op de hoogte van een geloofwaardig plan om dit te doen.” Kirby zei dat McGurk die boodschap zal herhalen als hij donderdag in Israël aankomt.
Netanyahu zei dat het annuleren of uitstellen van het Rafah-offensief neer zou komen op het vertellen aan Israël dat het “de oorlog” tegen Hamas moet verliezen. Dinsdag herhaalde hij dat Israël niet van koers zou veranderen.
“Wij zijn vastbesloten de oorlog voort te zetten totdat we al zijn doelstellingen hebben bereikt”, zei Netanyahu. “Er is geen enkele druk die dit kan veranderen.”
Israël heeft aangegeven dat het Rafah-offensief zal plaatsvinden vóór het begin van de Ramadan op 10 maart, de heilige vastenmaand voor moslims.
Dat werd de operationele deadline voor het bereiken van een akkoord over de gijzelaars. Israël heeft het tegenvoorstel van Hamas voor de vrijlating van 1.500 Palestijnse gevangenen in Israëlische gevangenissen omschreven als een ‘waanvoorstelling’. Als onderdeel van het onderhandelingskader zouden voor elke gijzelaar drie gevangenen worden vrijgelaten – onder dezelfde voorwaarden als tijdens de pauze in november.
Ambtenaren hebben aangegeven dat humanitaire hulp nu het grootste probleem is, waarbij Hamas eist dat minstens 500 vrachtwagens per dag Gaza binnenkomen. Onderhandelaars zijn bang dat het moeilijk zal zijn om op een goede dag het huidige niveau van 200 te doorbreken, tenzij er nieuwe routes worden geopend.