De leiders van Italië en Duitsland verwierpen krachtig de wapenstilstandsvoorwaarden die Vladimir Poetin naar voren had gebracht om de oorlog in Oekraïne te beëindigen, terwijl tientallen landen bijeenkwamen op een top in Zwitserland om te praten over het beëindigen van het conflict.
De Italiaanse premier Giorgio Meloni noemde het plan van de Russische president ‘propaganda’ die feitelijk suggereerde dat Oekraïne ‘zich uit Oekraïne moet terugtrekken’.
De Duitse bondskanselier Olaf Scholz deed het voorstel af als een ‘dictatoriale vrede’.
Poetin zei vrijdag dat hij zou instemmen met een staakt-het-vuren als Oekraïne troepen terugtrekt uit vier regio’s die Rusland gedeeltelijk bezet en beweert te hebben geannexeerd.
Andriy Yermak, de stafchef van de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyi, vertelde de BBC op de Zwitserse top dat er geen “compromis zou zijn op het gebied van onafhankelijkheid, soevereiniteit of territoriale integriteit”.
Poetin maakte zijn voorwaarden bekend voorafgaand aan een tweedaagse vredestop in Oekraïne, gericht op het bespreken van de basisprincipes voor het beëindigen van de oorlog.
Meer dan 90 landen en mondiale instellingen wonen het evenement bij. Het is de grootste betoging voor Oekraïne sinds de volledige invasie.
Maar Rusland is niet uitgenodigd en China – de belangrijkste bondgenoot van Rusland – is niet aanwezig, dus de verwachtingen van aanzienlijke vooruitgang in dit stadium zijn gering.
In een commentaar op het voorstel van de heer Poetin zei mevrouw Meloni: “Het lijkt mij niet bijzonder effectief als onderhandelingsvoorstel om Oekraïne te vertellen dat het zich uit Oekraïne moet terugtrekken.”
De Britse premier Rishi Sunak beschuldigde de Russische president ervan ‘een vals verhaal te vertellen over zijn bereidheid om te onderhandelen’.
Hij voegde eraan toe dat de landen die Rusland helpen bij het leveren van wapens ‘aan de verkeerde kant van de geschiedenis staan’.
Oekraïne presenteert de geïsoleerde bijeenkomst in Bürgenstock nu al als een succes, wijzend op zijn mondiale bereik en het aantal vertegenwoordigde landen.
Zelenski zei dat Oekraïne “de diplomatie een kans wil geven” en wil laten zien dat “gezamenlijke inspanningen” oorlogen kunnen stoppen.
“Ik geloof dat we er getuige van zullen zijn dat hier op de top geschiedenis wordt geschreven. Laat er zo snel mogelijk een rechtvaardige vrede tot stand komen”, zei hij.
Zijn assistent Yermak – een invloedrijk figuur in de Oekraïense politiek – verwierp de afwezigheid van China en suggereerde dat wanneer een gezamenlijk plan voor vredesbesprekingen klaar is, dit aan Rusland zou kunnen worden gepresenteerd.
“Wij denken dat dit tijdens de tweede top op leiderschapsniveau kan gebeuren”, zei hij.
Vladimir Poetin heeft al elke vorm van vredesproces op Oekraïense voorwaarden verworpen. De vier Oekraïense regio’s waaruit Oekraïne zich wil terugtrekken, zijn slechts gedeeltelijk bezet door Rusland, dat beweert ze in 2022 te hebben geannexeerd. Het stemproces dat destijds in Oekraïne en het Westen plaatsvond, werd frauduleus verklaard.
Poetins voorwaarden voor een staakt-het-vuren werden door Oekraïne bestempeld als ‘aanstootgevend voor het gezond verstand’.