De Venezolaanse presidentskandidaat van de oppositie Edmundo Gonzalez zwaait naar supporters tijdens een politieke gebeurtenis op een plein in de gemeente Hatillo in Caracas, Venezuela, 19 juni 2024.
Ariana Cubillos/AP
onderschrift verbergen
ondertiteling wisselen
Ariana Cubillos/AP
CARACAS, Venezuela – De voormalige Venezolaanse oppositiekandidaat Edmundo González zei woensdag dat hij gedwongen werd een brief te ondertekenen waarin hij zijn nederlaag erkende bij de presidentsverkiezingen van juli, die volgens de verkiezingsautoriteiten werden gewonnen door president Nicolás Maduro.
De onthulling van de brief is de jongste druk op de politieke crisis van het land, die is verergerd door de betwiste verkiezingsresultaten en de recente ballingschap van González naar Spanje. González en de Unitary Platform-coalitie die hij op 28 juli vertegenwoordigde, beweren Maduro met een ruime marge te hebben verslagen.
In het document stond dat het geheim moest zijn, maar Jorge Rodríguez, hoofd van de Nationale Vergadering en Maduro’s hoofdonderhandelaar, onthulde het tijdens een persconferentie op nationale televisie, uren nadat delen ervan door een lokaal nieuwskanaal waren gepubliceerd. De brief vermeldde González als afzender en was gericht aan Rodriguez, die de brief als geadresseerde ondertekende.
Rodríguez vertelde verslaggevers dat González de brief uit eigen vrije wil ondertekende. González zei echter in een video op sociale media dat hij het onder dwang ondertekende.
“Ze kwamen opdagen met een document dat ik moest ondertekenen om mij het land te laten verlaten”, zei Gonzalez. “Met andere woorden: ik heb getekend of heb de gevolgen onder ogen gezien. Er waren zeer spannende uren van dwang, chantage en druk.”
Rodríguez, ondervraagd over de videoboodschap van Gonzáles, dreigde een audio-opname van zijn gesprekken met González vrij te geven, tenzij hij zijn beweringen introk.
De Nationale Kiesraad van Venezuela, die vol zit met Maduro-loyalisten, riep Maduro enkele uren na het sluiten van de stembureaus uit tot verkiezingswinnaar. In tegenstelling tot de vorige presidentsverkiezingen hebben de verkiezingsautoriteiten geen gedetailleerd aantal stemmen verstrekt.
Maar de oppositiecoalitie verzamelde lijsten van 80% van de elektronische stemmachines van het land en publiceerde deze online. González en oppositieleider Maria Corina Machado zeiden dat uit de stemresultaten bleek dat de voormalige diplomaat de verkiezingen won met twee keer zoveel stemmen als Maduro.
González werd vervolgens het onderwerp van een arrestatiebevel in verband met een onderzoek naar de publicatie van de volkstelling.
De mondiale veroordeling van het gebrek aan transparantie bracht Maduro ertoe het Venezolaanse Hooggerechtshof, waarvan de leden banden hebben met de regerende partij, te vragen de resultaten te herzien. Het Hooggerechtshof bevestigde zijn overwinning.
González, Machado, andere oppositieleiders en buitenlandse regeringen trokken de resultaten van de evaluatie in twijfel. In een woensdag gepubliceerde brief gaf González echter toe dat hij, hoewel hij het niet eens was met de uitspraak van het tribunaal, “ik me eraan houd omdat het de beslissing is van het hoogste gerechtshof van de Republiek.”
Daarentegen noemde hij zichzelf in zijn videoboodschap de “gekozen president van miljoenen en miljoenen Venezolanen” en beloofde hij hun mandaat “te vervullen”.
De volgende presidentiële termijn van Venezuela begint op 10 januari en duurt zes jaar.