De Venezolaanse presidentskandidaat van de oppositie Edmundo Gonzalez zwaait naar supporters tijdens een politieke gebeurtenis op een plein in de gemeente Hatillo in Caracas, Venezuela, 19 juni 2024.
Ariana Cubillos/AP
onderschrift verbergen
ondertiteling wisselen
Ariana Cubillos/AP
CARACAS, Venezuela – De voormalige Venezolaanse presidentskandidaat van de oppositie Edmundo González is in ballingschap gevlucht nadat hij asiel had gekregen in Spanje, wat een grote klap uitdeelde aan miljoenen die hun hoop hadden gevestigd op zijn eerste campagne om een einde te maken aan twee decennia van eenpartijregering.
Het plotselinge vertrek van de man die door de Venezolaanse oppositie en verschillende buitenlandse regeringen wordt beschouwd als de legitieme winnaar van de presidentiële race van juli, werd zaterdag laat aangekondigd door de Venezolaanse vice-president Delcy Rodríguez.
Ze zei dat de regering besloot Gonzalez een veilige doorgang het land te laten verlaten, slechts enkele dagen nadat hij zijn arrestatie had bevolen, om de “politieke vrede en rust in het land” te helpen herstellen.
Noch González, noch oppositieleider Maria Corina Machado gaven commentaar.
Ondertussen zei de centrumlinkse regering van Spanje dat de beslissing om Venezuela te verlaten uitsluitend door González werd genomen en dat hij vertrok met een vliegtuig dat door de luchtmacht van het land was gestuurd.
“Spanje zet zich in voor de politieke rechten en fysieke integriteit van alle Venezolanen”, zei minister van Buitenlandse Zaken José Manuel Albares op sociale mediaplatform X.
González, een 75-jarige voormalige diplomaat, was op het laatste moment een kandidaat toen Machado werd uitgesloten van deelname. Zijn campagne, die voorheen onbekend was bij de meeste Venezolanen, wakkerde niettemin snel de hoop aan van miljoenen Venezolanen die wanhopig op zoek waren naar verandering na een tien jaar durende economische vrije val.
Hoewel president Nicolás Maduro tot winnaar van de verkiezingen van juli is uitgeroepen, moeten de meeste westerse regeringen zijn overwinning nog erkennen en eisen ze in plaats daarvan dat de autoriteiten het stemcijfer vrijgeven. Ondertussen bleek uit de door oppositievrijwilligers verzamelde telbladen van meer dan tweederde van de elektronische stemmachines dat González met meer dan 2 tegen 1 won.
De bankbiljetten worden lange tijd beschouwd als het definitieve bewijs van de verkiezingsresultaten in Venezuela. Bij eerdere presidentsverkiezingen publiceerde de Nationale Kiesraad online de resultaten van elk van de ruim 30.000 stemmachines, maar de door Maduro gecontroleerde commissie gaf deze keer geen gegevens vrij, waarbij zij de schuld gaf aan een vermeende cyberaanval die door zijn tegenstanders in Noord-Macedonië was gelanceerd.
Procureur-generaal Tarek William Saab, een trouwe bondgenoot van Maduro, verzocht om arrestatie van González nadat hij drie keer niet was verschenen in verband met een strafrechtelijk onderzoek naar wat wordt beschouwd als een daad van verkiezingssabotage.
Saab vertelde verslaggevers dat de stemgegevens die door de oppositie online werden gedeeld nep waren en een poging waren om de Nationale Kiesraad te ondermijnen.
Deskundigen van de Verenigde Naties en het Carter Center, die op uitnodiging van de regering-Maduro de verkiezingen waarnamen, stelden vast dat de door de verkiezingsautoriteiten aangekondigde resultaten niet geloofwaardig waren. In een kritische verklaring over de verkiezingen bevestigden VN-experts de overwinningsclaim van de oppositie niet, maar zeiden dat de stemgegevens die ze online plaatsten alle originele veiligheidskenmerken leken te vertonen.