Foto’s van de uitbarsting van zondag, genomen vanuit een helikopter van de kustwacht en gedeeld door IJslandse politiefunctionarissen, laten zien dat lava over de grond stroomt en de nachtelijke hemel verlicht, tot in de buurt van wegen en gebouwen. Ongeveer een uur nadat de uitbarsting begon, zeiden functionarissen, kwam de lava binnen 450 meter van de meest noordelijke gebouwen van Grindavik.
In een interview met de nationale omroep RUV schatte seismoloog Kristin Jonsdottir dat het uren zou duren voordat de lava de stad zou bereiken als deze langs hetzelfde pad zou blijven stromen. “Het gaat erom waar de lava stroomt. Nu is het heel belangrijk om het te volgen”, zei ze.
Ambtenaren schatten dat de locatie van de uitbarsting ten zuidoosten van Hagafel lag en zeiden dat er in het gebied evacuaties gaande waren.
Volgens de meteorologische dienst schudden de aardbevingen zondagochtend rond 3 uur ‘s nachts het gebied. Ambtenaren zeiden dat het niveau van seismische activiteit vergelijkbaar was met dat in de aanloop naar de uitbarsting van 18 december, hoewel de trillingen van zondag verder naar het zuiden lagen.
De IJslandse instantie voor civiele bescherming zei dat de politie om vier uur ‘s ochtends begon met het evacueren van inwoners van Grindavik, nadat de autoriteiten aardbevingen hadden ontdekt en tot de conclusie waren gekomen dat een uitbarsting waarschijnlijk op handen was. De autoriteiten maakten bekend dat toeristen werden geëvacueerd in het nabijgelegen gebied van Svartsengi, waar de beroemde Blue Lagoon van IJsland ligt.
IJsland heeft zondagochtend zijn waarschuwing voor de openbare veiligheid verhoogd van ‘gevaar’ naar ‘noodsituatie’.