Toyota’s betrouwbare Camry sedan bestaat al meer dan twintig jaar. Ooit een compacte, vierkante auto, is de Camry een voorspelbare steunpilaar in Amerika geworden, een geliefd vierdeursvoertuig dat geschikt is voor alles, van het vervoeren van klanten tot het vervoeren van gezinnen door de stad. Zelfs de bescheiden Camry is nog niet klaar om te gaan liggen en speelt binnenkort voor dood. Sterker nog, hij heeft een paar nieuwe trucjes in zijn… uitlaat, als je wilt.
De Camry uit 2025, die nu exclusief als hybride wordt verkocht voor de negende generatie, is uitgerust met een stabiele 2,5-liter viercilindermotor. Gecombineerd met een synchrone motor met permanente magneet voor een gecombineerd vermogen van 225 pk met voorwielaandrijving en 232 pk met on-demand vierwielaandrijving, begint deze Camry met het meest standaardvermogen in zijn geschiedenis.
Dit is niet de eerste keer dat Toyota de Camry als hybride verkoopt, maar het is wel de eerste keer dat hij op de markt komt zonder een niet-hybride optie. In een wereld die dol lijkt te zijn op elektrische auto’s, kan deze hybride tot 51 mijl per gallon halen, wat een behoorlijk efficiënte optie is. Allemaal vanaf $ 28.400, wat ruim $ 400 minder is dan het uitgaande Camry Hybrid-basismodel.
Herstelde schorsing
De Camry is al jaren de best verkochte auto in de VS, dus de update voor 2025 vergde enige finesse. De ingenieurs van Toyota waren hongerig naar verbetering van het rijgedrag, maar ze wilden de huidige schare fans niet van zich vervreemden, zegt Camry-hoofdingenieur Mark DeJongh.
“We hebben niets negatiefs gehoord over de huidige Camry, maar onze passie was om hem beter te maken”, legt DeJongh uit. “We wilden de besturing wat strakker maken, omdat ik wist dat dat kon, maar zonder het rijcomfort aan te tasten.”
Toyota heeft opnieuw gekozen voor een MacPherson-veerpoot vooraan, die gebruik maakt van een spiraalveer die om een buisvormige schokdemper is gewikkeld. De veerpoottoren is op het frame gemonteerd en biedt een bovenste ankerpunt, waardoor er geen bovenste bedieningsarm nodig is; dat is belangrijk omdat er niet zoveel ruimte is als in de achterste helft van de auto vanwege de plaatsing van de motor.
Aan de achterzijde is de Camry uitgerust met een multi-link ophanging die zorgt voor een levendige rit en tegelijkertijd de auto stabiel houdt. Deze ophangingseenheid regelt de bewegingen van voren naar achteren en van links naar rechts, waardoor de sedan soepel rijdt en niet in steriel gebied terechtkomt. Het volledige ophangingssysteem is voor 2025 opnieuw ontworpen met nauwkeurige afstelling door het technische team.
“Schokken en veren zorgen er in de eerste plaats voor dat de banden en wielen op en neer kunnen bewegen om je comfortabel op de weg te houden”, zegt DeJongh. “We hebben de veerconstante aangepast en daarna hebben we de schokdemper aangepast [shocks] voor dempingskracht.”
De multi-link ophanging van de 2025 Camry is aan de achterkant iets lager en breder geplaatst dan die van de vorige generatie en omvat een langere arm die voor een betere dynamiek zorgt, legt DeJongh uit. Hierdoor zal de auto natuurlijk en voorspelbaar aanvoelen.
“Een auto moet doen wat je wilt en verwacht”, zegt hij. ‘Het is een Camry. Je wilt niet verrast worden.”
Deze Camry beschikt ook over een nieuw elektrisch platform. Tussen dat en de softwareontwikkeling schat DeJongh dat ongeveer de helft van de tijd van het technische team wordt besteed aan software en het elektrische platform, in plaats van aan de mechanische elementen.
“Software zal het in de toekomst volledig overnemen”, voorspelt hij.
Remmen en knoppen
Toyota Vehicle Marketing and Communications Senior Analyst Chad Deschenes voegt eraan toe dat een onbezongen verbetering voor de Camry 2025 de lay-out van de knoppen aan de binnenkant is. Voor veel voertuigen die in de VS worden verkocht, is in het interieur een knopsjabloon geïntegreerd dat een “dummy plug-knop” kan achterlaten, terwijl deze functie in hogere afwerkingen zou kunnen worden opgenomen. Als een klant bijvoorbeeld een basismodel kiest, kan er een lege ruimte zijn waar een upgrade een stoelverwarmingsknop zou kunnen hebben.
“Het interieurteam heeft er veel tijd aan besteed om ervoor te zorgen dat klanten geen nepknopen hadden”, zegt Deschenes. “Je vrienden en familie zullen nooit een dode knop zien.”
Toen hij voor het eerst aan de nieuwe Camry werd toegewezen, zegt DeJongh, wist hij dat het team de stuurreactie, het windgeruis, het geluid en de trillingen en het rijcomfort kon verbeteren. En hij is vooral trots op het werk dat ze aan de remmen en stuurinrichting hebben verricht.
“Eerlijk gezegd denk ik dat de remmen een van de dingen zijn die we hebben gedaan; je voelt de regeneratie niet eens”, zegt hij. “Bij eerdere hybridegeneraties voelde je soms dat de regeneratie in werking trad tijdens het remmen. Met dit model hebben we dat volledig geëlimineerd.”
Een van de verbeteringen aan de remopstelling is een nieuw boostsysteem met een extra pomp en softwaretuning. De rembekrachtiger speelt een sleutelrol bij het versterken van de kracht die uw voet op het rempedaal uitoefent. Toyota’s onderdelenafdeling legt uit dat dit systeem werkt door gebruik te maken van hydraulische druk, opgeslagen in de accumulator, om het remsysteem te ondersteunen wanneer het pedaal wordt ingeschakeld.
DeJongh zegt dat hij tijdens de ontwikkeling graag de verbeteringen op het gebied van windgeruis wilde testen en ermee wilde rijden. De eerste keer dat hij achter het stuur kroop, was het team nog niet klaar met het afstellen van de ophanging en de motor, maar hij voelde het verschil, zegt hij. En hij verwacht dat dit nog verder zal verbeteren.
“Ik heb de ingenieurs verteld dat het beter is dan het zou moeten zijn. Het is meer dan ik dacht dat we aankonden”, zegt hij.
