Gouverneur van Florida, Ron DeSantis
Jared C. Tilton/Getty-afbeeldingen
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Jared C. Tilton/Getty-afbeeldingen
Gouverneur van Florida, Ron DeSantis
Jared C. Tilton/Getty-afbeeldingen
In Florida is de campagne van gouverneur Ron DeSantis tegen wat hij ‘parvenu’-ideeën noemt, op enkele wegversperringen gestuit.
Een gerechtelijke schikking deze week heeft zijn ouderlijke rechten afgezwakt in de Education Act, een wet die critici de Don’t Say Gay Act noemen. En eerder deze maand blokkeerde een federale rechtbank een andere belangrijke maatregel die DeSantis in 2021 introduceerde, namelijk de Stop Walk Act. Het markeerde het begin van de inspanningen van DeSantis om de manier waarop inwoners van Florida kwesties met betrekking tot ras en genderidentiteit bekijken en onderwijzen, opnieuw vorm te geven.
De Stop Walk Act verbiedt instructie op scholen of verplichte training op de werkplek die erop wijst dat iemand bevoorrecht of onderdrukt is vanwege zijn of haar ras, geslacht of nationale afkomst. Andere wetsvoorstellen en verordeningen volgden al snel, gericht op programma’s gericht op het bevorderen van diversiteit, gelijkheid en inclusiviteit. Decennia lang hebben DEI-programma’s, zoals ze bekend staan, gewerkt aan het bevorderen van de eerlijke behandeling van ondervertegenwoordigde groepen.
DeSantis is van mening dat DEI-programma’s die zich richten op kwesties als ras en seksuele geaardheid ongrondwettelijk en discriminerend zijn. “Ze noemen het gelijkheid”, zei hij terwijl hij de Stop Walk Act introduceerde. “Begrijp gewoon dat als je hoort dat gelijkheid wordt gebruikt, het gewoon het vermogen is om mensen in hun idealen te manipuleren.”
Politiek gezien was de Stop Way Act, later omgedoopt tot de Individual Freedom Act, een triomf voor DeSantis. Het hielp conservatieven in Florida te mobiliseren, waardoor hij in 2022 met ruime marge herverkiezing kon winnen. Juridisch gezien kwam het echter in de problemen.
Een federale rechter heeft de wet ‘positief dystopisch’ genoemd, waardoor de publieke meningsuiting wordt beperkt. Vorig jaar oordeelde een hof van beroep dat de wet niet van toepassing kon zijn op hogescholen en universiteiten. Dezelfde rechtbank oordeelde onlangs dat het ook niet tegen bedrijven kan worden afgedwongen. “De rechtbank verwierp de Stop Walk Act als van toepassing op werkgevers en zei dat het een duidelijke schending van het Eerste Amendement was”, zegt advocaat Shalini Goel Aggarwal van Protect Democracy, die de bedrijven vertegenwoordigt die de aanklacht hebben ingediend.
De regering-DeSantis zei dat zij het niet eens was met de beslissing en een beroep overweegt. Maar Aggarwal merkt op dat vier federale rechters de wet nu hebben geblokkeerd, waaronder twee die zijn benoemd door voormalig president Donald Trump. “Ik hoop dat de afwijzing van de afwijzing enig gewicht zal hebben bij de staten in de vraag of ze deze verder willen nastreven”, zei hij.
Andere rechtbanken hebben zich ook uitgesproken tegen verschillende conservatieve initiatieven van DeSantis. Een federale rechter heeft een verbod op genderbevestigende zorg voor minderjarigen tijdelijk geblokkeerd. Een andere rechter schortte een wet op die bedrijven zou straffen die kinderen in dragshows toestaan Rechtbanken waren voorstander van congreskaarten en kiezersregistratiebeperkingen door DeSantis.
Maar hij won ook. Rechters handhaven de rechten van ouders in het onderwijsrecht. Homorechtengroepen zeggen dat de schikking van deze week met de staat ervoor zal zorgen dat de wet niet zal worden gebruikt om LGBTQ-families te discrimineren.
In maart 2022 protesteerden mensen tegen het aannemen van de Florida’s Wet op de Onderwijsrechten, door LGBTQ-activisten ook wel het “Don’t Say Gay”-wetsvoorstel genoemd.
Joe Riddle/Getty Images
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Joe Riddle/Getty Images
In maart 2022 protesteerden mensen tegen het aannemen van de Florida’s Wet op de Onderwijsrechten, door LGBTQ-activisten ook wel het “Don’t Say Gay”-wetsvoorstel genoemd.
Joe Riddle/Getty Images
De impact van de campagne van DeSantis is wellicht het grootst op de hogescholen en universiteiten in Florida. Gesteund door Republikeinse wetgevers verbood hij alle DEI-programma’s van openbare scholen.
DeSantis vertelde onlangs aan een conservatieve groep dat hij wil stoppen met het ‘idealiseren’ van studenten aan hogescholen en universiteiten. ‘De DEI is echt hypocriet’, zei hij. “Ten eerste zorgt het voor grote verdeeldheid omdat het mensen probeert te verdelen op basis van oppervlakkige kenmerken. Maar het vervangt deze agenda ook door meritocratie.”
De Universiteit van Florida heeft onlangs al haar voltijdse DEI-posities geschrapt, de nieuwste school die aan de nieuwe regels voldoet. De faculteitsvakbond van de universiteit veroordeelde de maatregel en zei dat ze de geschiedenis van discriminatie in Florida negeert. Vakbondsvoorzitter Meera Seetharam, ook hoogleraar computerwetenschappen, zei dat DeSantis wetgeving heeft ondertekend die de ambtstermijn van faculteiten verzwakt en druk uitoefent op scholen om conservatieve opvattingen te bevorderen. Zijn regering schrapte onlangs sociologie als kernvak op staatsscholen.
Hij noemde het een aanval op de academische vrijheid. “Ze zien docenten als de mensen die verantwoordelijk zijn voor het onderwijs van de volgende generatie”, zegt Seetharam. “Maar eigenlijk is het doelwit de volgende generatie.”
Maar tijdens de zojuist afgesloten zittingsperiode in Florida waren er tekenen dat zelfs onder de Republikeinse wetgevers het enthousiasme voor de anti-vaccinatieagenda van DeSantis aan het afnemen was. Een voorstel dat hij steunde om de verwijdering van Zuidelijke monumenten te verbieden mislukte, evenals een ander voorstel om regenboogvlaggen en andere met “politieke opvattingen” te verbieden van scholen en overheidsgebouwen.
“Hij probeert nog steeds deze cultuuroorlogen voort te zetten”, zegt volksvertegenwoordiger Fentress Driskel, de Democratische leider van Florida’s House. ‘Het punt is dat ik denk dat de inwoners van Florida de smaak voor hen zijn kwijtgeraakt, omdat we dringender problemen hebben, zoals de tarieven voor eigendomsverzekeringen die tot de hoogste van het land behoren.’
DeSantis zit in zijn tweede termijn als gouverneur en kan zich niet opnieuw kandidaat stellen. Maar staatswetgevers zijn in november herkiesbaar, nog een reden waarom de steun voor de conservatieve agenda van DeSantis lijkt af te zwakken.