Voormalig president Donald Trump spreekt op een persconferentie op 31 mei 2024, nadat hij schuldig werd bevonden in zijn zwijggeldproces, waarmee hij de eerste voormalige president is die voor een misdrijf is veroordeeld.
Spencer Platt/Getty Images
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Spencer Platt/Getty Images
Een rechter uit New York heeft vrijdag de veroordeling in een strafzaak tegen voormalig president Donald Trump uitgesteld om ervoor te zorgen dat de rechtbank als politiek neutraal wordt gezien.
Rechter Juan Marchán stelde een nieuwe strafdatum vast op 26 november, weken na de verkiezingen.
Marchan zei in zijn beslissing: “De veroordeling zal worden opgeschort om de schijn te vermijden – hoe onredelijk ook – dat de procedure wordt beïnvloed of bedoeld is te worden beïnvloed door de komende presidentsverkiezingen waarin de verdachte kandidaat is.” “Het Hof is een eerlijke, onpartijdige en apolitieke instelling.”
Het besluit komt nadat de advocaten van Trump probeerden het recente baanbrekende besluit van het Amerikaanse Hooggerechtshof over presidentiële immuniteit te gebruiken om zijn ongekende veroordeling vóór de verkiezingen te bewerkstelligen.
Marchan vroeg zich ook af of er een strafrechtelijke veroordeling zou worden gevraagd in het licht van recente beslissingen van het Hooggerechtshof over presidentiële immuniteit en ander bewijsmateriaal. Die hoorzitting is nu gepland voor 12 november
In mei werd Trump de eerste voormalige of huidige Amerikaanse president die werd berecht en veroordeeld wegens strafrechtelijke vervolging.
Zijn juridische team voerde aan dat verschillende getuigenissen en bewijsmateriaal van voormalige medewerkers van het Witte Huis, zoals verklaringen die hij aflegde toen hij president was, in strijd waren met een uitspraak van het Hooggerechtshof die oordeelde dat presidenten immuniteit hebben voor officiële handelingen tijdens hun ambtsperiode.
De beslissing van het Hooggerechtshof kwam nadat Trump in New York was veroordeeld – maar voordat hij werd veroordeeld. Een toch al ongekende strafrechtelijke veroordeling tegen een voormalig president en huidige Republikeinse presidentskandidaat heeft de termijn in verwarring gebracht.
Trump en zijn advocaten probeerden de hele zomer de impact van de zaak te verzachten door Marchan te beschuldigen van politieke vooringenomenheid. Ze vroegen Marchan om schuldig te bekennen, gingen in beroep, vroegen om uitstel van de veroordeling tot na de verkiezingen, verwijderden Marchan en verplaatsten de zaak naar de federale jurisdictie. Tot nu toe zijn alle pogingen mislukt.
“De heksenjacht van de officier van justitie in Manhattan mag niet worden bestraft”, zei Trump-campagnewoordvoerder Steven Cheung na het uitstelbesluit. “Zoals bevolen door het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten moet deze zaak, samen met de andere Harris-Biden-fraude, worden afgewezen.”
Hulpmiddelen voor fondsenwerving
In mei zeiden juryleden in New York dat ze het er unaniem over eens waren dat Trump zakelijke gegevens had vervalst om een zwijggeldbetaling van 130.000 dollar aan volwassen filmster Stormy Daniels te verbergen om de presidentiële race van 2016 te beïnvloeden.
Zelfs zonder zijn straf uit te stellen, heeft Trump geprobeerd de veroordeling te gebruiken als instrument om geld in te zamelen. Binnen 24 uur na de veroordeling pochte de campagne van Trump er miljoenen dollars mee op te halen. Sinds hij officieel de Republikeinse presidentskandidaat werd, is hij het proces blijven bespreken tijdens verschillende campagne-evenementen.
De jury hoorde 22 getuigen tijdens bijna vier weken durende getuigenissen in de strafrechtbank van Manhattan. Juryleden wogen ook ander bewijsmateriaal – voornamelijk documenten zoals telefoongegevens, facturen en cheques van Michael Cohen, de ooit loyale ‘fixer’ van Trump, die Daniels betaalde om het verhaal van een vermeende affaire die ze had met de voormalige president stil te houden.
Informatie over betalingen en facturen die als juridische dienstverlening werden bestempeld, werd niet betwist.
Wat de aanklagers moesten bewijzen, was dat Trump gegevens had vervalst om een nieuwe misdaad te begaan – in dit geval een overtreding van de kieswet van New York, die het tot een ‘misdrijf voor twee of meer personen’ maakt. [to] Samenzweren om de verkiezing van wie dan ook voor een openbaar ambt op onwettige wijze te bevorderen of te belemmeren.”
Juryleden konden kiezen of deze illegale middelen in strijd waren met de federale verkiezingscampagnewetten, belastingaangiften vervalsten of andere zakelijke gegevens vervalsten.
De uitspraak komt ruim een jaar nadat een grand jury Trump op 30 maart 2023 heeft aangeklaagd, de eerste keer dat een voormalige of huidige president strafrechtelijk wordt vervolgd.
-Bijgestaan door Franco Ordonez.