De sheriff uit Illinois die de hulpsheriff inhuurde die werd beschuldigd van de dood van Sonja Massey, kondigde vrijdag aan dat hij zal aftreden, vijf weken nadat de hulpsheriff de 36-jarige zwarte vrouw dodelijk in haar huis had neergeschoten.
Sheriff Jack Campbell van Sangamon County, die de post in 2018 won, zei dat de politiek zijn effectiviteit als sheriff in de weg stond en suggereerde dat hij en zijn familie met de dood zijn bedreigd. Campbell, een dertigjarige veteraan van de afdeling, zei eerder dat hij ‘niet van plan was met pensioen te gaan’.
“We moeten het leven van Sonja Massey respecteren door ervoor te zorgen dat niemand anders het slachtoffer wordt van zo’n tragische en zinloze daad. Dat is mijn oprechte missie geweest sinds die noodlottige dag”, zei Campbell in een verklaring. Maar het werd duidelijk dat het huidige politieke klimaat het voor mij vrijwel onmogelijk maakte om mijn rol effectief voort te zetten.”
Een Republikein, Campbell, 60, zei dat hij uiterlijk op 31 augustus zijn ambt zou neerleggen.
Regering JB Pritzker, een democraat, eiste deze week dat Campbell zou aftreden en zei dat hij geen vragen had beantwoord over hoe Sean Grayson plaatsvervanger werd in het centrale district van Illinois, waar de hoofdstad van de staat Springfield ligt. Grayson, 30, werd ontslagen nadat hij werd beschuldigd van moord en andere aanklachten wegens de moord op Massey op 6 juli.
Eerder noemde Massey’s vader, James Wilburn, Campbell een “schande” en spoorde hem aan om te stoppen.
Grayson, die blank is, heeft niet schuldig gepleit aan beschuldigingen van moord met voorbedachten rade, zware mishandeling met een vuurwapen en officieel wangedrag. Hij wordt zonder borg vastgehouden in de gevangenis van Menard County. Zijn advocaat weigerde commentaar te geven op de zaak.
De autoriteiten zeiden dat nadat Massey het alarmnummer had gebeld om een vermoedelijke rondhangende persoon te melden, twee agenten naar haar woning in Springfield gingen, ongeveer 320 kilometer ten zuidwesten van Chicago.
De lichaamscamerabeelden van de sheriff die op 22 juli werden vrijgegeven, bevestigden het eerdere verslag van de aanklagers over het gespannen moment waarop Grayson over het aanrecht naar Massey schreeuwde dat hij de pan met heet water op hem moest zetten. Na Graysons instructie om de pan met water van het fornuis te halen, zei ze: ‘Ik bestraf je in de naam van Jezus.’ Grayson haalde toen zijn 9 mm-pistool tevoorschijn en schreeuwde tegen haar dat ze de pot moest laten vallen voordat ze drie keer schoot, waarbij ze haar onder het linkeroog raakte, volgens de bevindingen van de autopsie.
Toen Grayson werd ontslagen, zei Campbell dat het duidelijk was dat de hulpsheriff “niet handelde zoals opgeleid of niet voldeed aan onze normen.”
Campbell woonde op 29 juli een hoorzitting bij met leden van de gemeenschap, waar hij vergeving vroeg aan de familie Massey en zei: “Ik bied geen excuses aan.”
Uit politiegegevens uit Illinois blijkt dat Graysons politiecarrière in 2020 begon, met zes banen in vier jaar.
Tien jaar geleden werd hij uit het leger gezet vanwege de eerste van twee veroordelingen wegens rijden onder invloed, waarbij hij een wapen in zijn auto had, zeiden de autoriteiten. Minder dan een jaar later werd hij opnieuw veroordeeld voor rijden onder invloed.
Wetshandhavingsdeskundigen zeggen dat deze veroordelingen en zijn eerdere arbeidsverleden ernstige vragen hadden moeten oproepen toen de Sheriff’s Department van Sangamon County hem in mei 2023 aannam.
Hij kreeg als hulpsheriff in Logan County, ten noorden van Springfield, disciplinaire maatregelen omdat hij het bevel van een superieur om een snelle achtervolging te stoppen niet had opgevolgd – een indiscretie waarvan Campbell zei dat hij zich er niet van bewust was toen hij Logan County om een referentie vroeg. Maar er is geen bewijs dat hij gedwongen werd een van die banen op te geven.
na het promoten van de nieuwsbrief
“Deze man [Grayson] hij had nooit een insigne mogen hebben,’ zei Wilburn. ‘En hij had nooit een wapen mogen hebben. Hij had nooit de kans moeten krijgen om mijn kind te vermoorden.”
Wilburns oproep voor de baan van Campbell werd gevolgd door telefoontjes van verschillende Democraten in het door de Republikeinse Partij gedomineerde districtsbestuur en vervolgens door Pritzker, die beweerde dat Campbell geen antwoord had ontvangen over de aanwerving van Grayson, welke hervormingen hij van plan is door te voeren en waarom hij de Massey niet heeft ontmoet. familie.
‘Ik wil het gewoon weten, en hij was niet bereid vragen te beantwoorden. Als hij bereid was deze dingen te doen, handel dan. Hij was een maand oud”, zei Pritzker. “Er zou veel minder frustratie zijn, veel meer misschien een gevoel van veiligheid. Maar dat is allemaal niet door de sheriff gedaan.”
Het kantoor van Campbell heeft exclusief een website gereserveerd voor vragen over het incident, waarop het personeelsdossier van Grayson, audio-opnamen van de 911-oproep, rapporten van hulpsheriffs ter plaatse sinds 6 juli en andere door het publiek opgevraagde documenten zijn geplaatst. Hij zei dat hij vier keer contact had opgenomen met de bemiddelaars van de familie Massey met het verzoek om met hen om de tafel te zitten, maar geen enkele werd geaccepteerd.
Marc Ayers, het Democratische districtslid dat het vertrek van Campbell eiste, zei in een verklaring dat het bestuur “gedurfde hervormingen moet doorvoeren om extra verantwoordelijkheid en transparantie te brengen” in het kantoor van de sheriff.
“Ik dring er bij de gemeenschap op aan om te genezen en samen te komen terwijl we vechten voor gerechtigheid, niet alleen voor Sonya Massey, maar voor alle inwoners van Sangamon County”, zei Ayers.
Campbell werkte ruim 24 jaar als plaatsvervanger voor het kantoor van de sheriff voordat hij in 2016 met pensioen ging. In 2014 stelde hij zich zonder succes kandidaat voor sheriff, maar won vier jaar later.
Er werd een e-mail gestuurd met het verzoek om commentaar van Ben Crump, de burgerrechtenadvocaat die de familie Massey vertegenwoordigt.
Indien hij wordt veroordeeld, riskeert Grayson een gevangenisstraf van 45 jaar tot levenslang voor de moord, zes tot dertig jaar voor de zware mishandeling en twee tot vijf jaar voor wanordelijk gedrag.