De Franse spoorwegmaatschappij SNCF waarschuwde dat de sabotageverstoring van vrijdag op het spoorwegnet van het land tot het einde van het weekend zou kunnen duren en honderdduizenden passagiers zou kunnen treffen.
Gecoördineerde brandstichtingen op drie lijnen van het hogesnelheids-TGV-netwerk veroorzaakten vrijdag chaos voor pendelaars, uren vóór de openingsceremonie van de Olympische Spelen in Parijs. De vierde aanval werd voorkomen door spoorwegarbeiders.
Premier Gabriel Attal omschreef de aanslagen als “sabotagedaden”.
Ongeveer een kwart van de internationale Eurostar-treinen is geannuleerd, onder meer de Britse premier Keir Starmer.
In een verklaring die vrijdagavond werd vrijgegeven, zei de SNCF dat het verkeer op de getroffen lijnen zaterdag zou “verbeteren” dankzij het werk van duizenden spoorwegarbeiders.
het zei:
- Op de Eastern Line zouden de treinen op zaterdag vanaf 06.00 uur (05.00 uur BST) normaal rijden
- Op de noordelijke lijn zou 80% van de treinen met een vertraging van 1 à 2 uur rijden
- 60% van de treinen zou op de Zuidwestlijn rijden met vertragingen van 1 à 2 uur
Het bedrijf voegde eraan toe dat klanten van wie de trein vertraagd of geannuleerd is, gecontacteerd zullen worden via e-mail of sms.
Eurostar zei dat het verwachtte dat ongeveer een vijfde van de diensten dit weekend zou worden geannuleerd, terwijl alle treinen vertragingen van ongeveer 1,5 uur zouden ondervinden. Eurostar-diensten maken gebruik van de Northern Express Line.
De SNCF zei dat het toezicht op het spoorwegnet “op de grond en in de lucht” is opgevoerd, met behulp van 1.000 werknemers en 50 drones.
Minister van Transport Patrice Vergriete zei dat vrijdag ongeveer 250.000 mensen getroffen zijn, terwijl tot maandag 800.000 mensen met vertragingen en annuleringen te maken kunnen krijgen.
Hij voegde eraan toe dat het verstoren van vakantiereizen, en niet de Olympische openingsceremonie van vrijdag, het meest waarschijnlijke doel van de saboteurs was.
“Er is niet noodzakelijkerwijs een verband” met de Olympische Spelen, zei hij in een interview.
Het laatste weekend van juli is traditioneel een drukke vakantieperiode.
Nog geen enkele groepering heeft de verantwoordelijkheid voor de aanval opgeëist. Een bron gerelateerd aan het onderzoek vertelde AFP dat de operatie “goed voorbereid” was en georganiseerd door “één structuur”.
De heer Attal zei dat veiligheidstroepen op zoek waren naar de verantwoordelijken.
Vrijdag rond 04.00 uur hebben saboteurs gespecialiseerde glasvezelkabels doorgesneden en in brand gestoken die nodig zijn voor de veilige exploitatie van het spoorwegnet, aldus overheidsfunctionarissen.
Eén locatie bevond zich in Courtalain, 150 km ten zuidwesten van Parijs. Een online geplaatste foto toont naar verluidt verbrande kabels in een ondiepe greppel terwijl beschermende SNCF-straatstenen zijn weggegooid.
De SNCF sprak van een “massale, grootschalige aanval gericht op het lamleggen” van haar diensten, niet alleen in Courtalain, maar ook in Pagny-sur-Moselle, een dorp buiten de oostelijke stad Metz en Croisilles, niet ver van de noordelijke stad van Arras.
Een andere aanvalspoging in Vergigny, ten zuidoosten van Parijs, werd verijdeld door SNCF-werknemers die vrijdagochtend in de vroege uren ter plaatse onderhoud uitvoerden.
Aanklagers hebben een onderzoek geopend naar aanvallen op de ‘fundamentele belangen van de natie’.