De regering-Biden stelt nieuwe thermische bescherming voor werknemers voor

De regering-Biden zegt dat ze vandaag nieuwe regels zal voorstellen om werknemers te beschermen tegen het dodelijkste risico waarmee Amerikanen worden geconfronteerd: extreme hitte. De Occupational Safety and Health Administration (OSHA) zal naar verwachting vandaag haar nieuwe hittebescherming in het Federal Register publiceren, zeiden ambtenaren van de regering-Biden gisteren tijdens een persconferentie.

De regels moeten hittegerelateerde ziekten en sterfgevallen op het werk voorkomen. Hitte doodt in de VS al veel meer mensen dan orkanen, overstromingen, tornado’s of welke andere weersgerelateerde ramp dan ook. De opwarming van de aarde verergert het probleem alleen maar, wat leidt tot langere, frequentere en intensere hittegolven. De voorgestelde regels zijn bedoeld om de bescherming van de werkplek in staat te stellen aan deze realiteit tegemoet te komen.

Volgens de nieuwe regels moeten werkgevers plannen ontwikkelen om hitteverwondingen en ziekten te voorkomen. Dit omvat het aanstellen van een hitteveiligheidscoördinator en het vaststellen van procedures om te reageren op symptomen van hitteziekten zoals spierkrampen, misselijkheid en flauwvallen.

Ze zouden ook de werkplekken moeten controleren op mogelijk gevaarlijke omstandigheden. Een hitte-index van 80 graden Fahrenheit, die rekening houdt met zowel hitte als vochtigheid, zou een aantal veiligheidseisen voor werknemers met zich meebrengen. Werknemers die in die hitte werken, hebben bijvoorbeeld toegang nodig tot drinkwater en een rustruimte waar ze kunnen afkoelen. Een hitte-index van 90F of hoger zou leiden tot meer eisen, waaronder betaalde pauzes van 15 minuten om de paar uur op het werk. Rustpauzes kunnen mensen helpen te acclimatiseren aan de hitte, aldus ambtenaren van de regering-Biden in de oproep.

Verwacht wordt dat de regel ongeveer 35 miljoen werknemers zal bestrijken die routinematig worden blootgesteld aan hitterisico’s – inclusief mensen die in de bouw, de landbouw en andere banen in de buitenlucht werken. Het is niet van toepassing op externe werknemers of mensen die binnenshuis werken met airconditioning die de temperatuur consequent onder de hitte-indexdrempels houdt die in de regels zijn vastgelegd. Het omvat evenmin staats- en lokale overheidsfunctionarissen die niet onder OSHA of bepaalde hulpdiensten vallen.

Er wordt al een aantal jaren aan het voorstel gewerkt – de regering-Biden heeft aangekondigd dat zij al in september 2021 met het regelgevingsproces zal beginnen. radar: extreme hitte’, zei president Joe Biden destijds in een verklaring.