Toru Hanai/Bloomberg via Getty Images
Tesla heeft gistermiddag zijn kwartaalproductie- en leveringscijfers bekendgemaakt, en iedereen die hoopt dat de afgelopen drie maanden een terugkeer naar groei zullen betekenen, zal teleurgesteld worden. In het tweede kwartaal van 2024 produceerde de autofabrikant 418.831 elektrische voertuigen, een daling van 14,4 procent ten opzichte van het tweede kwartaal van 2023. De omzetdaling was niet zo erg: in het tweede kwartaal van 2024 verkocht Tesla 443.956 elektrische voertuigen, een daling van 4,8 procent vergeleken met het jaar daarvoor.
Na een aantal bloeiende jaren zijn zelfs de machthebbers van Tesla, Elon Musk, er niet in geslaagd te ontsnappen aan de realiteit van een kleine en stagnerende productlijn en een meedogenloze prijzenoorlog, vooral in China. In het eerste kwartaal van 2024 daalden de leveringen van Tesla met 8,5 procent, de eerste keer sinds 2020 dat het aantal niet is gestegen.
Later in april zagen we het effect op de balans van Tesla. De winsten daalden met meer dan de helft en de winstmarges daalden tot slechts 5,5 procent, nauwelijks de helft van het sectorgemiddelde.
Er zijn zelfs aanwijzingen dat het enorme bereik van Musk op sociale media het merk Tesla op dit moment rechtstreeks kan schaden. Uit een enquête onder meer dan 7.500 lezers van de New York Times, die eerder dit jaar werd verzameld, bleek dat velen moeite hadden met de omgang met Tesla en Musk, waarbij één het besturen van een Tesla vergeleek met een ‘gigantische rode MAGA-hoed’.
Mogelijk zit er een lichtpuntje in de productie- en leveringsaantallen. Tesla leverde tussen april en juni 422.405 Model 3’s en Y’s, maar produceerde slechts 386.576 modellen in zijn fabrieken in de VS, Duitsland en China. In veel kringen bouwde Tesla meer auto’s dan het leverde, wat vragen opriep en analisten van open-source satellietbeelden inspireerde om naar inventaris uit de ruimte te zoeken. Nu ruimt de autofabrikant misschien een deel van die overtollige voorraden op en stemt hij de productie af op meer realistische vraagverwachtingen.
In een korte tekstnotitie voor investeerders merkt Tesla op dat zijn zonne- en opslagdivisie een kwart had en 9,4 GWh aan energieopslag inzette. Hierdoor zou de divisie dit kwartaal tot 20 procent van de totale omzet van Tesla kunnen bijdragen.
Musks reactie op de teloorgang van Tesla’s autoverkoopactiviteiten was omslaan. Wellicht genoeg van de realiteit van een industrie met lage marges, omringd door moordende rivalen, zegt de grillige CEO nu dat de toekomst van het bedrijf mensachtige robots zal zijn, gebaseerd op jaarlijkse projecties die weinig of geen gelijkenis vertonen met de objectieve realiteit zoals wij die kennen.
Tesla-investeerders vinden het blijkbaar niet erg; De aandelenkoers van het bedrijf is ruim 8 procent gestegen sinds de markt om 9.30 uur openging.