De derde president van Namibië, Hage Geingob, stierf zondag in de vroege uren terwijl hij een behandeling voor kanker onderging.
De ervaren leider was een sterke anti-apartheidsactivist en woonde tientallen jaren buiten Namibië terwijl Zuid-Afrika het land regeerde. Hij keerde na de onafhankelijkheid terug en werd de langstzittende premier van de voormalige Duitse kolonie.
Wat we tot nu toe weten
Geingob werd behandeld in het Lady Pohamba Private Hospital in de hoofdstad van Namibië, Windhoek, nadat zijn medische team kankercellen ontdekte na een biopsie.
Op 2 februari maakte het presidentschap bekend dat Geingob was teruggekeerd uit de VS, waar hij “een tweedaagse nieuwe behandeling voor kankercellen” kreeg.
Geingobs vrouw Monica Geingob en kinderen waren bij hem, zei waarnemend president Nangolo Mbumba in een verklaring op sociale media.
“De Namibische natie heeft een vooraanstaande dienaar van het volk verloren, een icoon van de bevrijdingsstrijd, de belangrijkste architect van onze grondwet en een pijler van het Namibische huis”, zei Mbumba.
De waarnemend president zei dat het kabinet binnenkort bijeen zal komen om de noodzakelijke staatsregelingen te treffen, en dat verdere aankondigingen zullen volgen.
Wie was Hage Geingob?
Geingob werd in 1941 geboren in een dorp in het noorden van Namibië en was de eerste president van zijn land van buiten de etnische groep Ovambo, die meer dan de helft van de bevolking uitmaakt.
Geingob vocht vanaf zijn vroege jaren tegen de apartheid, nog voordat hij in ballingschap werd gedreven. Nadat hij Namibië had verlaten, bracht hij bijna drie decennia door in Botswana en de Verenigde Staten
Terwijl hij in de VS was, vertegenwoordigde hij de lokale bevrijdingsbeweging SWAPO, nu de regerende partij van Namibië, bij de Verenigde Naties en in heel Amerika.
Hij keerde in 1989 terug naar Namibië, een jaar voordat het land onafhankelijk werd van Zuid-Afrika.
Geingob werd benoemd tot premier toen SWAPO in 1990 de eerste stemronde won en bekleedde de post twaalf jaar voordat hij er in 2012 naar terugkeerde om president te worden.
rc/dj (dpa, AFP)