De Poolse president ontmoet Donald Trump als bondgenoten die een mogelijke terugkeer in de gaten houden: NPR

Voormalig president Donald Trump had woensdag een ontmoeting met de Poolse president Andrzej Duda in New York, de laatste in een reeks ontmoetingen met buitenlandse leiders terwijl Europa zich schrap zet voor het vooruitzicht van een tweede Trump-termijn.

Trump was gastheer van de Republikeinse kandidaat in de Tower, waar de twee de oorlog in Oekraïne bespraken en Duda’s poging om de defensie-uitgaven voor NAVO-leden te verhogen, zo blijkt uit een campagnelezing van Trump. Duda, die Trump al lang bewondert, is ook een fervent voorstander van Oekraïne en heeft Washington aangemoedigd om Kiev meer hulp te bieden te midden van de aanhoudende agressie van Rusland. Die financiering is geblokkeerd door de bondgenoten van Trump in het Congres.

Toen hij arriveerde, prees Trump de Poolse president en zei: “Hij heeft geweldig werk geleverd en hij is mijn vriend.”

“We hebben vier jaar samen doorgebracht”, voegde Trump eraan toe. “Wij staan ​​helemaal achter Polen.”

Na de bijna 2,5 uur durende bijeenkomst zei Duda alleen dat het “een vriendelijke bijeenkomst in een hele leuke sfeer” was.

Zijn assistent, Wojciech Kolarski, was ook aanwezig en beschreef het als “een “prachtige ontmoeting” van twee vrienden die zich herinnerden dat ze hadden samengewerkt gedurende de vier jaar dat de president aan de macht was, een tijd “die zeer vruchtbaar was voor de betrekkingen tussen Polen en de VS.”

Duda is de laatste buitenlandse leider die Trump heeft ontmoet in de weken sinds hij de Republikeinse nominatie op slot zette. De overwinning van Trump in 2016 zorgde ervoor dat Amerikaanse bondgenoten over de hele wereld op hun hoede waren, waardoor ze gedwongen werden relaties op te bouwen met een president die vaak hun gekoesterde, al lang bestaande overeenkomsten en allianties aanvalt. Een ontmoeting met hem tijdens de campagne van 2024 suggereert dat ze zich niet langer willen inhouden.

Zelfs nu hij terechtstaat voor een van de vier aanklachten tegen hem, zijn Trump en de Democratische president Joe Biden verwikkeld in een rematch waarvan de meeste waarnemers verwachten dat deze in november heel dichtbij zal zijn.

Terwijl sommigen in Polen zich zorgen maken dat het bezoek de relatie van het land met Biden zou kunnen schaden, senator Chris Murphy, D-Conn. – een bondgenoot van Biden en de belangrijkste stem van zijn partij op het gebied van buitenlandse zaken – zei dat dergelijke bijeenkomsten zinvol zijn.

Hij zei dat de verkiezingen nabij zijn. “Als ik een buitenlandse leider was – en er was een precedent verbonden aan de ontmoeting met genomineerden of op weg naar de nominatie – zou ik dat waarschijnlijk ook doen.”

Murphy merkte op dat voormalig president Barack Obama een lange internationale tournee maakte en buitenlandse leiders ontmoette toen hij zich voor het eerst kandidaat stelde voor het Witte Huis. Dat gold ook voor de voormalige gouverneur van Massachusetts, Mitt Romney, die Obama in 2012 uitdaagde en wiens tournee onder meer een stop in de Poolse hoofdstad Warschau omvatte.

Duda’s bezoek komt een week nadat Trump een ontmoeting had met de Britse minister van Buitenlandse Zaken David Cameron, een ander NAVO-lid en een belangrijke voorstander van steun aan Oekraïne, op het landgoed van de voormalige president in Florida.

In maart ontving Trump de Hongaarse premier Viktor Orbán, een dictator die van alle landen van de Europese Unie de nauwste banden met Rusland onderhoudt. Orban deelde een montage van beelden van het bezoek op zijn Instagram-feed, inclusief een afbeelding van hem en zijn staf die Trump en de assistenten van de voormalige president ontmoetten in wat leek op een formele bilaterale ontmoeting.

Trump had in februari ook een korte ontmoeting met de radicale, rechts-populistische president van Argentinië, Javier Milli, die een door Trump geïnspireerde campagne voerde, compleet met rode ‘Make Argentina Great Again’-hoeden. Miley gaf Trump een opgewonden knuffel op de jaarlijkse Conservative Political Action Conference buiten Washington, zo blijkt uit een video die is gepost door een campagnemedewerker van Trump.

Ambtenaren van de regering-Biden hebben ervoor gezorgd dat ze zich niet publiekelijk bemoeiden met ontmoetingen met buitenlandse leiders met Trump, waarbij ze erkenden dat hij een reële kans heeft om de race te winnen.

Hoewel sommige functionarissen tijdens dergelijke bijeenkomsten persoonlijk hun ongenoegen uitten, waren ze van mening dat elke kritiek de Verenigde Staten zou openstellen voor beschuldigingen van hypocrisie, omdat hoge Amerikaanse functionarissen, waaronder minister van Buitenlandse Zaken Anthony Blinken, op verschillende Amerikaanse fora regelmatig buitenlandse tegenstanders ontmoeten. en in het buitenland.

Veiligheids- en beleidsfunctionarissen houden de reisplannen in de gaten van buitenlandse functionarissen die de Verenigde Staten bezoeken, maar hebben doorgaans geen zeggenschap over waar ze heen gaan of wie ze ontmoeten, aldus een regeringsfunctionaris die op voorwaarde van anonimiteit sprak om het protocol te bespreken.

Trump keerde deze week terug naar zijn geboorteplaats voor de start van zijn criminele zwijggeldproces, dat zijn vermogen om te reizen en campagne te voeren dramatisch heeft beperkt. Terwijl ze in de stad zijn, plannen assistenten een reeks evenementen die dinsdagavond begonnen toen Trump, nadat de rechtbank was geschorst, langskwam bij een bodega in Harlem waar een man werd vermoord om tegen de misdaad te protesteren en de officier van justitie die hem als eerste had geëxcommuniceerd, neer te schieten. President in de geschiedenis van de VS wordt strafrechtelijk vervolgd.

Duda, een rechtse populist die ooit voorstelde een militaire basis in zijn land ‘Fort Trump’ te noemen, beschreef het diner eerder woensdag als een besloten bijeenkomst onder vrienden in de voormalige residentie van Trump terwijl hij in de stad was voor een bijeenkomst bij de Verenigde Naties. , waar Duda zal spreken.

“De heer Donald Trump nodigde me uit in zijn privé-appartement,” vertelde Duda aan verslaggevers, eraan toevoegend dat “wanneer een land goede relaties heeft met een ander land, het een normale praktijk is” dat die relaties “zo sterk mogelijk willen zijn.” Vertegenwoordigers van verschillende kanten van het politieke spectrum.”

“We kennen elkaar als mensen. Als twee kan ik in zekere zin zeggen: vrienden”, zei Duda, wiens ambtstermijn in 2025 afloopt.

Duda’s bezoek komt op het moment dat de Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden ruzie maken over een wetsvoorstel van 95 miljard dollar voor buitenlandse hulp dat Oekraïne van nieuwe financiering zou voorzien, waaronder geld om de uitgeputte wapenvoorraden aan het Amerikaanse leger te vervangen. De Poolse leiders dringen er bij het Huis van Afgevaardigden op aan een hulpwet goed te keuren en de binnenlandse zorgen weg te nemen.

Veel van Trumps bondgenoten in het Huis van Afgevaardigden zijn fel gekant tegen het helpen van Oekraïne, ook al waarschuwt het land dat het te kampen heeft met een nieuwe Russische invasie. Trump heeft gezegd dat hij mogelijk openstaat voor hulp in de vorm van leningen.

Eén gebied waarop Trump en Duda het eens zijn als het om conflicten gaat, is hun wens om de NAVO-leden ertoe aan te zetten de defensie-uitgaven te verhogen. Duda heeft collega-coalitieleden opgeroepen om hun uitgaven te verhogen tot 3% van het bbp, terwijl Rusland Oekraïne blijft aanvallen. Dit zou een aanzienlijke stijging betekenen ten opzichte van de huidige doelstelling van 2% tegen 2024.

Trump heeft, in een verbluffende breuk met het Amerikaanse precedent, lange tijd kritiek geuit op de westerse alliantie en gedreigd de lidstaten die de bestedingsdoelstellingen niet halen niet te beschermen. De dreiging raakt de kern van artikel 5 van het bondgenootschap, waarin staat dat elke aanval op één NAVO-lid zal worden beschouwd als een aanval op allen.

In februari ging Trump verder en merkte op dat hij ooit tegen de leiders had gezegd dat hij Rusland zou ‘aanmoedigen’ om ‘te doen wat ze willen’ met leden die – in zijn woorden – ‘crimineel’ zijn.

Volgens de campagne van Trump bespraken de twee het NAVO-voorstel tijdens de bijeenkomst. De twee bespraken ook Israël en het Midden-Oosten, het bezoek van Trump aan Warschau in 2017, ‘en vele andere kwesties die verband houden met het bereiken van wereldvrede’, aldus de campagne in de voorlezing, waarin de mannen werden omschreven als ‘grote vrienden’.

Het bezoek kreeg gemengde reacties in Polen, waar de angst voor Rusland groot is en de vriendschappelijke relatie van Duda met Trump een bron van controverse is geweest.

De centristische premier van Polen, Donald Tusk, Duda’s politieke tegenstander, bekritiseerde het diner, maar sprak de hoop uit dat Duda het zou gebruiken als een kans “om de kwestie aan de orde te stellen van de duidelijke kant van de westerse wereld, de democratie en Europa in dit Oekraïens-Russische conflict.”