De Paralympische Spelen van Parijs 2024 begonnen met een magische, vier uur durende openingsceremonie die wordt beschreven als een van de beste ooit.
Duizenden atleten paradeerden langs de beroemde Champs-Élysées naar de Place de la Concorde in het centrum van Parijs.
De viering begon om 20.00 uur lokale tijd (18.00 uur GMT/UTC) en delegaties uit 168 landen betraden het iconische plein in alfabetische volgorde.
Ruim 4.000 atleten met een fysieke, visuele en verstandelijke beperking zullen van donderdag tot en met 8 september strijden in 22 sporten.
Maar liefst 50.000 mensen juichten vanaf de tribunes rondom het plein. De stemming op het plein was vol vreugde en uitbundigheid.
Ook de heldere lucht droeg bij aan de geweldige sfeer.
Sommige delegaties waren erg groot, andere kleiner.
Sommigen houden van het vluchtelingenteam, het grootste tot nu toe met acht atleten en één hardlopergids, en het Oekraïense team zag de menigte in applaus uitbarsten.
De Franse president Emmanuel Macron zei tijdens de ceremonie dat hij er trots op was Paralympiërs van over de hele wereld te verwelkomen.
Net als de openingsceremonie van de Olympische Spelen in juli vond ook de openingsceremonie van de Paralympische Spelen buiten het stadion plaats.
Gedurende de hele show stonden dansers en muzikanten met en zonder beperking samen op het podium om samen hun kracht te tonen.
President van het Paralympisch Comité Andrew Parsons gebruikte zijn toespraak om op te roepen tot een meer inclusieve wereld.
“De Paralympische Spelen van Parijs 2024 zullen mensen met een handicap laten zien wat ze op het hoogste niveau kunnen bereiken”, zei hij, voordat hij eraan toevoegde dat het belangrijk was om meer te doen om een inclusieve wereld op te bouwen.
“Daarom hoop ik, 225 jaar sinds de Place de la Concorde het middelpunt van de Franse Revolutie was, dat Parijs in 2024 een Paralympische revolutie zal beginnen – een inclusieve revolutie”, zei hij.
De eerste medailles die donderdag worden uitgereikt, zijn die voor taekwondo, tafeltennis, zwemmen en baanwielrennen.
De Associated Press heeft aan dit rapport bijgedragen.
Bewerkt door Wesley Dockery