De Russische invasie van Oekraïne in 2022 en de aanhoudende oorlog hebben geleid tot dramatische aankopen van nieuwe wapens in Europa, waarbij Amerikaanse fabrikanten de belangrijkste begunstigden zijn, volgens een nieuwe studie van het Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI).
Van 2019 tot 2023 is de mondiale wapenhandel in totaal met 3,3% gedaald vergeleken met 2014-2018, maar de hoeveelheid wapens die de Europese landen in die periode importeerden is verdubbeld vergeleken met de voorgaande vijf jaar.
Met 55% komt het leeuwendeel van de wapenverkoop aan Europese landen uit de Verenigde Staten. Dat is 20 procentpunt meer dan in de voorgaande periode.
Amerikaanse mondiale dominantie
Vooral dankzij de verkoop aan Europese landen slaagden de Verenigde Staten erin hun totale wapenexport met 17% te vergroten. Amerikaanse fabrikanten verscheepten wapens naar 107 landen, meer dan in enige andere door SIPRI bestudeerde periode en meer dan enig ander exporterend land.
“De VS hebben hun mondiale rol als wapenleverancier vergroot – een belangrijk aspect van hun buitenlands beleid – door meer wapens naar meer landen te exporteren dan ooit tevoren”, zegt Mathew George, directeur van het SIPRI Arms Transfer Program. “Dit komt in een tijd waarin de economische en geopolitieke dominantie van de VS wordt uitgedaagd door opkomende machten.”
Het is niet verrassend dat Oekraïne het Europese land is waar de import van wapens het meest dramatisch is toegenomen. Van 2019 tot 2023 is Oekraïne van een minimale importeur en plaats van binnenlandse productie uitgegroeid tot de vierde grootste koper van wapens ter wereld, na India, Saoedi-Arabië en Qatar. De import steeg met 6.600% ten opzichte van de voorgaande periode.
In 2023 was Oekraïne de eerste wapenimporteur ter wereld. Veel van de wapens die het land ontving, werden echter door zijn bondgenoten aangeboden in de strijd tegen Rusland, en niet gekocht. De Verenigde Staten, Duitsland en Polen waren de drie grootste leveranciers aan Oekraïne.
De Russische export daalt
De vijf grootste wapenexporteurs ter wereld waren de Verenigde Staten, Frankrijk, Rusland, China en Duitsland. Frankrijk haalde Rusland in en pakte de tweede plaats.
De Russische export daalde met 53%. De Franse omzet steeg met 47%. In 2019 ontvingen 31 landen nog steeds wapens uit Rusland. In 2023 was dat aantal gedaald tot twaalf, waarbij India en China, die olie en gas bleven verhandelen met Rusland, veruit de belangrijkste afnemers waren.
“In andere gevallen hebben de Amerikaanse en Europese staten ook enige druk uitgeoefend op landen die eerder Russische wapens hebben gekocht of overwegen deze te kopen.” Pieter Wezeman, een van de auteurs van het rapport, vertelde DW. Wezeman zei dat dit “iets was dat we heel sterk konden zien in het geval van Egypte, dat Russische straaljagers ging kopen, dat op dat moment door de VS onder druk werd gezet om dat niet te doen, en zich nu feitelijk tot Frankrijk heeft gewend om koop geavanceerde straaljagers.”
Frankrijk voert een beleid van ‘strategische soevereiniteit’, zei Wezeman. ‘In wezen wil hij militair geweld kunnen gebruiken wanneer hij maar wil, zonder afhankelijk te zijn van iemand anders voor wapens. Ze hebben dus een wapenindustrie nodig, maar om dat te kunnen doen, moet je echt exporteren. Anders wordt het te duur. .”
De Franse wapenindustrie is de afgelopen tien jaar zeer succesvol geweest, zei Wezeman, waarbij zowel Rafale-straaljagers als onderzeeërs en fregatten de bestsellers waren.
Duitse export van onderzeeërs
De positie van Duitsland als de vijfde grootste wapenexporteur ter wereld bleef tussen 2014 en 2023 onveranderd, met als belangrijkste klant het Midden-Oosten.
De wapenexport uit Duitsland daalde in die periode met 14 procent, hoewel Wezeman zei dat de daling relatief was. De voorgaande periode van vijf jaar was extreem actief vanwege een reeks grote orders, vooral onderzeeërs.
Daarentegen was 2023 zelf bijzonder goed voor de Duitse wapenindustrie. Wezeman zei dat het “uiteraard gedeeltelijk verband hield met de militaire hulp die naar Oekraïne ging, maar ook met de levering van bijvoorbeeld onderzeeërs aan Singapore en fregatten en korvetten aan zowel Israël als Egypte.”
In tegenstelling tot hun tegenhangers in Europa kochten Afrikaanse landen tussen 2019 en 2023 grofweg de helft zoveel buitenlandse wapens als in het voorgaande half decennium, grotendeels als gevolg van een daling van de aankopen bij twee grote importeurs. Algerije importeerde 77% minder wapenproducten. De aankopen in Marokko daalden met 46%.
Rusland, wiens aanwezigheid op het continent de afgelopen jaren is uitgebreid, is de belangrijkste wapenleverancier aan landen in Afrika, gevolgd door de Verenigde Staten en China.
Dit artikel is oorspronkelijk in het Duits geschreven.