De aanval op Israëlische atleten in München ruim een halve eeuw geleden veroorzaakte een internationale crisis. Die crisis blijft nazinderen, waarbij Duitsland ermee instemt 28 miljoen euro ($29,5 miljoen) te betalen aan de families van de elf Israëli’s die in 2022 zijn omgekomen (een Duitse politieagent was onder de doden). Decennia lang hebben families betoogd dat Duitsland niet genoeg deed om Israëlische atleten te beschermen.
München zocht de spelen in een poging de mondiale reputatie van Duitsland te veranderen. Geen enkele Duitse stad heeft de Spelen meer georganiseerd sinds 1936, toen Adolf Hitler het internationale podium van de Olympische Spelen in Berlijn gebruikte om nazi-propaganda te promoten.
Hoewel de Tweede Wereldoorlog al lang voorbij was, zou de Berlijnse Muur pas over vijftien jaar vallen. West-Duitsland, een verdeelde natie die graag de nazi-herinnering, die het mondiale profiel van het land bleef domineren, van zich af wilde schudden, hoopte een beeld van geluk en eenheid te projecteren op zowel de toeschouwers op de tribunes in München als op het publiek dat thuis naar de televisie luisterde.
Dat beeld werd verbrijzeld in de vroege uren van 5 september 1972, toen acht Palestijnse militanten van de Black September-groep de slaapzaal van het Olympisch Dorp met elf Israëlische atleten binnenstormden.
De leiders van Zwarte September hoopten het internationale kijkerspubliek van de Olympische Spelen – hetzelfde televisiepubliek dat West-Duitsland voor zichzelf zocht – te gebruiken om de mondiale aandacht te vestigen op het lot van de Palestijnen.
De aanval kwam slechts vijf jaar na de Arabisch-Israëlische oorlog van 1967. In dat conflict, vaak de Zesdaagse Oorlog genoemd, nam Israël de controle over de Gazastrook, het Sinaï-schiereiland, de Westelijke Jordaanoever, de Golanhoogvlakte en de overwegend Palestijnse gebieden over. Oost-Jeruzalem, terwijl de Arabische legers enorme verliezen leden.
Acht militanten doodden onmiddellijk twee atleten. De overige negen, die geboeid en geslagen waren, werden gegijzeld. Zwarte September eiste de vrijlating van meer dan 200 politieke gevangenen uit Israël, West-Duitsland en andere landen; als de landen de gevangenen niet zouden vrijlaten, zeiden ze dat ze één gijzelaar per uur zouden doden totdat aan de eisen was voldaan.
De Verenigde Staten haalden zwemmer Mark Spitz – die zeven gouden medailles won, een record dat ongeslagen zou blijven tot de achtste van Michael Phelps op de Olympische Spelen van 2008 in Peking – snel uit het Olympisch Dorp, bang dat hij, als prominente Joodse Amerikaan, dat ook zou doen. doelgericht zijn.
Duitsland probeerde twintig uur lang de ontvoerde Israëliërs te redden, maar werd herhaaldelijk gedwarsboomd. Nu de onderhandelingen stil lagen, vroegen leden van Black September die avond om een vliegtuig om de negen gijzelaars naar de Arabische natie te brengen.
Duitse functionarissen probeerden de extremisten gevangen te nemen. Ze waren van plan vijf sluipschutters naar een Duitse luchtmachtbasis buiten München te sturen en Lufthansa-politieagenten in het vliegtuig in te zetten, belast met het verslaan van de groep en het redden van de gijzelaars. Volgens de West-Duitse wet mocht het leger zich niet bemoeien met wat als een civiele aangelegenheid werd beschouwd – dus viel de last op veertien lokale politieagenten die geen ervaring hadden met het bestrijden van terrorisme.
De verantwoordelijke officier beschouwde de operatie echter als een zelfmoordmissie, vertelde politieagent Guido Schlosser uit München in 2022 aan The Post en stelde voor om van het plan af te zien. Het vliegtuig was leeg toen de militanten aan boord gingen.
Black September en zijn gijzelaars arriveerden in helikopters op de luchtmachtbasis. Maar toen de militanten aan boord van het vliegtuig stapten, beseften ze dat het een valstrik was. Terwijl Duitse sluipschutters ter plekke het vuur openden, gooiden Palestijnse militanten granaten naar de helikopters. Eén Duitse politieagent, negen overgebleven Israëlische gijzelaars en vijf Palestijnse militanten werden gedood. De andere drie leden van Black September werden gearresteerd.
In de jaren na de tragedie hebben de families van de atleten Duitsland ervan beschuldigd niet op de aanval te hebben gereageerd en er niet in te zijn geslaagd levens te redden.
Later werd onthuld dat Duitse functionarissen voorafgaand aan de aanval waren gewaarschuwd voor een mogelijke actie van Palestijnse militanten. Omdat ze een beeld van vrede en eenheid wilden bevorderen, besloten ze ongewapende veiligheidsagenten bij de Olympische faciliteiten te stationeren in plaats van gewapende politieagenten.
Nadat Black September twee Israëlische atleten had gedood en negen gijzelaars had genomen, nam West-Duitsland contact op met Israëlische functionarissen – die meer ervaring hadden in het onderhandelen met terroristen – maar wees uiteindelijk hun aanbod om hulp af. De officieren die het vliegtuig verlieten waren jong en onervaren en niet uitgerust om een aanval van deze omvang te weerstaan.
De Olympische Spelen van 1972 zijn de afgelopen 52 jaar voor veel mensen een pijnlijke herinnering gebleven, zoals blijkt uit de reacties op de promotiecampagne van Adidas vorige week.
Het sportkleding- en sneakerbedrijf heeft advertenties gelanceerd om zijn SL72-schoenen opnieuw te promoten – een paar sneakers die voor het eerst werden geïntroduceerd ter gelegenheid van de Spelen van 1972. Maar de campagne stuitte vrijwel onmiddellijk op verzet, omdat zowel consumenten als merkambassadeurs Adidas ervan beschuldigden het geweld dat de Olympische Spelen in München op zijn kop zette, onder de aandacht te brengen.
Ondertussen hebben de aanval op Israël van 7 oktober en de oorlog in Gaza het gespannen politieke aspect van de Olympische Spelen van dit jaar vergroot, met oproepen van het Palestijnse Olympische Comité en anderen om Israëlische atleten van de Spelen te weren.
Israëlische nieuwsmedia meldden dat de atleten van het land de afgelopen week bedreigende berichten ontvingen via e-mail en telefoon. In berichten die door de ‘Volksverdedigingsorganisatie’ aan vijftien atleten zijn gestuurd, wordt gesteld dat de groep ernaar streeft ‘de gebeurtenissen van München 1972 te herhalen’, meldde de Times of Israel, en sommige atleten ontvingen uitnodigingen voor hun eigen begrafenissen.
Een video die dinsdagmiddag op sociale media circuleerde toont de persoon, wiens gezicht verborgen is door koffie, die Frankrijk en de Franse president Emmanuel Macron in het Arabisch toespreekt en Parijs bedreigt. Aan het einde van het minutenlange bericht houdt de spreker iets vast dat lijkt op een plastic, bebloed hoofd.
“Jullie hebben het zionistische regime gesteund in zijn criminele oorlog tegen het Palestijnse volk”, luidt het onderschrift bij de video, die in het Arabisch is. De Washington Post kon de oorsprong van de video of de authenticiteit ervan niet bevestigen.
Frankrijk is van plan om elke dag van de Spelen 35.000 politieagenten in te zetten, waarvan 45.000 tijdens de openingsceremonie. Het veiligheidsplan omvat ook surveillancevluchten en drones, straaljagers en helikopters met scherpschutters aan boord, meldde Associated Press. De inspanning wordt ondersteund door meer dan 40 landen, die samen minstens 1.900 politieagenten ter versterking hebben gestuurd, waaronder de politie van Los Angeles.
Volgens de Franse minister van Binnenlandse Zaken Gérald Darmanin heeft Frankrijk bijna 4.000 mensen uitgesloten van Olympische evenementen op basis van de resultaten van uitgebreide antecedentenonderzoeken, waaronder personen met extreemrechtse of linkse ideologieën en vermoedelijke islamistische extremisten. Hij voegde eraan toe dat de autoriteiten ook veel aandacht besteden aan de burgers van Rusland en Wit-Rusland.
Parijs heeft een geschiedenis van terroristische aanslagen, meest recentelijk in 2015, toen aanvallers van de Islamitische Staat zes locaties in de Franse hoofdstad beschoten en bombardeerden, waarbij meer dan 100 mensen om het leven kwamen en bijna 500 gewond raakten.
Darmanin zei in mei dat een 18-jarige man werd gearresteerd in de Franse stad Saint-Etienne omdat hij naar verluidt namens Islamitische Staat een aanval op de Olympische Spelen zou plannen, meldde Reuters. Darmanin zei dat de verijdelde operatie de eerste was waarvan bekend was dat deze zich op gaming richtte.