De Oekraïense president maakt nog een laatste reis naar Washington om het Congres ervan te overtuigen hem meer wapens en hulp te geven voor zijn strijd tegen Rusland.
ARI SHAPIRO, HOST:
De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy heeft vandaag op Capitol Hill een oproep gedaan voor meer Amerikaanse financiering voor zijn oorlog tegen Rusland. Nadat Zelensky wetgevers van beide partijen had bezocht, ging hij naar het Witte Huis om met president Biden te praten.
(GELUID VAN GEARCHIVEERDE OPNAME)
PRESIDENT JOE BIDEN: Het Congres moet aanvullende financiering voor Oekraïne goedkeuren voordat de feestdagen eindigen, voordat ze Poetin het grootste kerstcadeau geven dat ze hem kunnen geven.
SHAPIRO: NPR’s congrescorrespondent Deirdre Walsh is op het Capitool. Hoi Deirdre.
DEIRDRE WALSH, BYLINE: Hé, Ari.
ŠAPIRO: Wat voor ontvangst gaven de afgevaardigden Zelenski?
WALSH: Behoorlijk warm. Senatoren van beide partijen met wie ik heb gesproken, zeiden dat Zelensky vandaag een zeer overtuigende presentatie heeft gegeven. Hij hoorde in de zaal steun van beide partijen voor zijn pogingen om Rusland te verslaan. Zelenskij besprak zijn militaire strategie en sprak over de wil van zijn land om tegen Rusland te vechten. Hij benadrukte zelfs dat het 40 en 50 jaar oud zijn die zich aanmelden om in de oorlog te vechten. Zelenskyy stelde enkele vragen over de corruptie in zijn eigen regering. Sommige Republikeinse wetgevers maken zich zorgen dat miljarden dollars aan extra Amerikaanse hulp aan andere zaken dan wapens of humanitaire hulp kunnen worden besteed. Maar de Oekraïense president benadrukte dat hij de hervormingen heeft doorgevoerd om transparantie te tonen.
SHAPIRO: Had hij het over de huidige strijd op de heuvel, waarbij de Republikeinen erop aandringen dat geld voor Oekraïne wordt gekoppeld aan de Amerikaanse grensbeveiliging?
WALSH: Hij bleef er meestal buiten – bemoeide zich met de binnenlandse politiek – en bleef bij zijn boodschap. Hij heeft echt de voortdurende steun van Amerika nodig. Maar de Republikeinen blijven verenigd in hun streven om hulp te koppelen aan een grensakkoord, zelfs degenen die Oekraïne krachtig steunen. De Republikeinse Lindsey Graham uit South Carolina vertelde verslaggevers dat hij Zelensky vanochtend tijdens een bijeenkomst had verteld dat hij de oorlog in Oekraïne steunt, maar Zelensky zei dat hij zich zorgen maakte over waarschuwingen over allerlei soorten bedreigingen voor de Verenigde Staten die van over de hele wereld komen, ook van de kant van de Verenigde Staten. grens met Mexico.
(GELUID VAN GEARCHIVEERDE OPNAME)
LINDSEY GRAHAM: Ik ben het aan de bevolking van South Carolina – en dat geldt ook voor elke Democraat – verschuldigd om onze grens te beveiligen. De FBI-directeur vertelde ons vorige week dat overal lichten knipperen. Het gaat dus niet om het helpen van Oekraïne. Het gaat erom dat we ons niet helpen.
SHAPIRO: En wat kunt u ons vertellen over Zelenski’s ontmoeting met de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Mike Johnson? Heeft de spreker zijn standpunt in het financieringspakket besproken?
WALSH: Johnson zei na de bijeenkomst dat hij een goede bijeenkomst had gehad, dat hij achter Zelensky stond tegen wat volgens hem de brutale invasie van Poetin was. Johnson heeft een reputatie als het gaat om het stemmen tegen Oekraïens geld, maar nu staat hij ervoor open. Maar de spreker herhaalde dat al het nieuwe geld gepaard moet gaan met veranderingen die het aantal mensen dat de VS via de zuidwestgrens binnenkomt, verminderen.
(GELUID VAN GEARCHIVEERDE OPNAME)
MIKE JOHNSON: We hadden duidelijkheid nodig over wat we in Oekraïne deden en hoe we goed toezicht zouden kunnen houden op de besteding van het kostbare belastinggeld van Amerikaanse burgers. En we hebben transformatieve veranderingen aan de grens nodig. Tot nu toe hebben we geen van beide ontvangen.
SHAPIRO: Dus, Deirdre, zal Zelensky met lege handen naar huis gaan in Oekraïne?
WALSH: Nee. Ik bedoel, hij krijgt niet alles wat hij hoopt te krijgen. Ik bedoel, president Biden heeft vanmiddag aangekondigd dat hij het Pentagon opdracht geeft nog eens 200 miljoen dollar te sturen van het geld dat al door het Congres is goedgekeurd. Maar dit bredere pakket van 61 miljard is eigenlijk slechts een stilstand. De Republikeinse hoofdonderhandelaar van de Senaat die aan de grensovereenkomst werkt, Jim Lankford uit Oklahoma, zegt dat hij deze week geen overeenkomst zal bereiken.
Eén ding dat vandaag de dag is veranderd, is dat de gesprekken serieuzer lijken te worden. Nu zijn er topfunctionarissen van de Senaatsleiders en assistenten van het Witte Huis bij betrokken, en ze beperken de soorten grensbeleid die ze proberen aan te pakken om te passen bij dit bredere pakket van nationale veiligheidsfinanciering. De meerderheidsleider van de Senaat vertelde de spreker dat hij het Huis in zitting moest houden terwijl de tweeledige onderhandelingen in de Senaat werden voortgezet. Maar omdat er geen teken is van een daadwerkelijk voorstel dat aangenomen kan worden, lijkt het erop dat dit nationale veiligheidspakket deze maand niet door het Congres zal komen.
SHAPIRO: Deirdre Walsh van NPR. Bedankt.
WALSH: Dank je, Ari.
Copyright © 2023 NPR. Alle rechten voorbehouden. Bezoek onze pagina’s met gebruiksvoorwaarden en licenties op www.npr.org voor aanvullende informatie.
NPR-transcripties worden direct gemaakt door NPR-artiesten. Deze tekst heeft mogelijk nog niet de definitieve vorm en kan in de toekomst worden bijgewerkt of herzien. Nauwkeurigheid en beschikbaarheid kunnen variëren. Het gezaghebbende record van de programmering van NPR is de audio.