Bliksem in Tampa Bay rechtervleugel Nikita Koetsjerov was de eerste algemene keuze in de NHL All-Star Draft van donderdagavond. Hij zou echter waarschijnlijk niet de eerste keuze zijn voor de All-Star Weekend-vaardigheidswedstrijd vanwege het gebrek aan enthousiasme voor het evenement op vrijdagavond.
Kucherov, die de NHL leidt met 85 punten, zag eruit alsof hij overal anders wilde zijn dan op het ijs in de Scotiabank Arena in Toronto. Zijn gebrek aan enthousiasme voor het evenement was duidelijk voor iedereen die naar het evenement keek terwijl hij de uitdagingen en stickhandlingwedstrijden doorliep.
“Ik weet dat dit geen serieus probleem is, maar als Nikita Kucherov zich niets aantrok van de vaardighedenwedstrijd, had hij moeten toegeven en iemand anders binnen moeten laten”, schreef Mark Lazerus. De Atletiek‘s liveblog. “Dit is beschamend.”
De aanwezige fans joegen Kucherovs apathische optreden uit, en kijkers op sociale media lieten zich niet weerhouden om zijn gebrek aan interesse te uiten. Hier is een voorbeeld:
Ik begin te denken dat Nikita Kucherov niet bij All-Star Weekend wil zijn
— Meneer Booth (@MrBooth07) 3 februari 2024
Nikita Kucherov wil absoluut niets te maken hebben met de NHL All Star Skills Competition#NHLAllStar | #GoBolts pic.twitter.com/HqxVaUgF7r
— Hockey Daily 365 l NHL hoogtepunten en nieuws (@HockeyDaily365) 3 februari 2024
óf Nikita Kucherov heeft een black-out, dronken óf hij zei echt ‘idgaf’ over NHL All-Star-vaardigheidsuitdagingen (beide voor hem op merk) pic.twitter.com/re1jHE4aze
— Jade Matthies☻ (@jadematthies) 3 februari 2024
Zware avond voor Kučerov in de skillscompetitie zo hoort hij het van de fans 🗣️#NHL | #NHLAllStar | #GoBolts
pic.twitter.com/clqGHnFoHU— Cam & Strick Podcast (@CamandStrick) 3 februari 2024
Er is 0% kans dat de NHL zelfs geamuseerd is door wat Nikita Kucherov hier doet tijdens de vaardigheidswedstrijd lol.
— Jesse Montano (@jessemontano_) 3 februari 2024
Nikita Kucherov met een minder dan geweldige slagingsscore 😅 pic.twitter.com/w9xdVXM9Uj
— Gino Hard (@GinoHard_) 3 februari 2024
Er is een kans van 0% dat Nikita Kucherov vanavond zelfs maar gezond is pic.twitter.com/gtK2mnIKLF
— Nachthawk (@KrikorianB15) 3 februari 2024
Niemand gaf ooit minder om die vluchtige gebeurtenis dan Nikita Kucerova
— /Cam Robinson/ (@Hockey_Robinson) 3 februari 2024
Kucherov eindigde als laatste in de uitdaging om de stick te hanteren en te passen, wat niemand zou moeten verbazen die hem door de concurrentie zag dommelen. Sommige kijkers speculeerden dat hij Toronto-fans pestte na de zware play-offserie van Lightning esdoornbladeren de afgelopen twee seizoenen.
De NHL en haar fans hopen zeker dat Kucherov veel meer enthousiasme en vaardigheid zal tonen in de All-Star Game van zaterdag, die gepland staat om 15:00 ET.