De moeder van de geredde Israëlische gijzelaar Noah Arghamani is overleden drie weken nadat haar dochter werd vrijgelaten bij een dramatische inval nadat ze acht maanden door Hamas in Gaza was vastgehouden.
Liora Argamani, geboren in China, leed aan hersenkanker. Ze was 61 jaar oud.
In december plaatste Liora een video waarin ze Hamas smeekte haar dochter te laten gaan. Ze zei: “Ik weet niet hoe lang ik nog heb. Ik wil een kans hebben om mijn Noah thuis te zien.”
Noach werd op 8 juni gered toen Israëlische commando’s het appartement binnenvielen waar ze werd vastgehouden in het vluchtelingenkamp Nuseirat in centraal Gaza. Tegelijkertijd werden nog drie gijzelaars gered uit een nabijgelegen appartement.
Het beeld van Noah die in angst achterop een motorfiets wordt weggesleept door Hamas-schutters is een van de meest herkenbare beelden geworden van de aanval van Hamas op Israël van 7 oktober 2023.
Ongeveer 251 mensen – Israëli’s en buitenlandse staatsburgers – werden gegijzeld toen Hamas de grens bestormde in een ongekende aanval waarbij ongeveer 1.200 mensen omkwamen.
De aanval leidde tot een oorlog tussen Israël en Hamas. Minstens 37.900 mensen zijn gedood bij het Israëlische militaire offensief in Gaza, zei het door Hamas geleide ministerie van Volksgezondheid in het gebied.
Forum van gijzelaars en vermiste families – collectief van familieleden en vrienden van mensen die op 7 oktober zijn gegijzeld – hij zei dat hij “zijn hoofd boog” bij het nieuws van Liora’s dood.
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu zei dat hij en zijn vrouw ‘van harte rouwen om de dood van Liora Argamani en het verdriet van de familie delen’.
Zaterdagavond werd er een videoboodschap van Noa afgespeeld tijdens een protest in Tel Aviv, waarin ze voor het eerst sinds haar redding in het openbaar sprak en opriep tot de vrijlating van de overgebleven gijzelaars.
“Als enig kind van mijn ouders en moeder die aan een terminale ziekte leed, ging mijn grootste zorg in gevangenschap uit naar mijn ouders”, zei ze.
“Het is een groot voorrecht om hier te zijn na 246 dagen gevangenschap in Hamas, om naast mijn moeder te zijn na acht maanden van onzekerheid.”
Er wordt aangenomen dat Hamas en geallieerde gewapende groepen nog steeds 116 gijzelaars vasthouden, waaronder Noachs vriend Avinatan Or, die op 7 oktober werd gevangengenomen. De Israëlische autoriteiten gaan ervan uit dat er minstens 42 doden zijn gevallen.
De rest werd vrijgelaten, gered of hun lichamen werden gevonden.
Sinds 2014 en 2015 zijn nog vier Israëliërs gegijzeld, van wie er twee vermoedelijk dood zijn.