De top van de Groep van Zeven begon donderdag met overeenstemming over een Amerikaans voorstel om een lening van 50 miljard dollar aan Oekraïne te steunen, met behulp van bevroren Russische tegoeden als onderpand, waardoor Kiev krachtige steun kreeg, zelfs nu het politieke schaakbord van Europa naar rechts verschuift.
De Italiaanse premier Giorgio Meloni verwelkomde de staatshoofden van de G7 op de top in een luxe resort in Zuid-Italië en zei dat hij wilde dat de boodschap van de bijeenkomst een dialoog met het mondiale zuiden en eenheid zou zijn.
Ze vergeleek de G7 met de eeuwenoude olijfbomen die het symbool zijn van de regio Apulië, “met hun stevige wortels en takken gericht op de toekomst”.
Na de oorlog in Oekraïne zal paus Franciscus de eerste paus zijn die de G7-top zal toespreken, waarmee hij een sfeer van beroemdheid en moreel gezag zal toevoegen aan de jaarlijkse bijeenkomst. Hij zal vrijdag spreken over de beloften en gevaren van kunstmatige intelligentie, maar zal naar verwachting ook zijn oproep hernieuwen voor een vreedzaam einde aan de grootschalige Russische invasie in Oekraïne en het conflict tussen Israël en Hamas in Gaza.
De G7 omvat Canada, Frankrijk, Duitsland, Italië, Japan, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten. Italië, dat gastheer is voor de top, heeft verschillende Afrikaanse leiders – de Algerijnse president Abdelmadjid Tebboune, de Keniaanse president William Ruto en de Tunesische president Kais Saied – uitgenodigd om aan te dringen op Italiaanse ontwikkelings- en migratie-initiatieven op het continent.
Andere gasten zijn onder meer de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy, de Braziliaanse president Luiz Inácio Lula da Silva, de Indiase premier Narendra Modi, die op het punt staat gekozen te worden, en de Turkse president Recep Tayyip Erdogan.
Nu Biden, de Britse premier Rishi Sunak en de zittende Franse president Emmanuel Macron de komende maanden verkiezingen te wachten staan, is de druk op de G7 uitgeoefend om te doen wat zij kan zolang de status quo voortduurt.
Bevroren Russische tegoeden ter ondersteuning van Oekraïne
De leiders van de G7 kwamen overeen een lening van 50 miljard dollar te bedenken om Oekraïne te helpen in zijn strijd om te overleven, waarbij de rente op de winsten uit bevroren tegoeden van de Russische centrale bank als onderpand zou worden gebruikt.
Het Amerikaanse voorstel omvat onder meer het plannen van een lening om Oekraïne te helpen in zijn strijd tegen Rusland, waarbij de rente die wordt verdiend op winsten uit bevroren tegoeden van de Russische centrale bank, waarvan het grootste deel in de Europese Unie wordt aangehouden, als onderpand wordt gebruikt.
Een hoge overheidsbron vertelde The Canadian Press dat Canada bereid is Oekraïne een lening van 5 miljard dollar te verstrekken, die gebaseerd zal zijn op toekomstige inkomsten uit bevroren Russische tegoeden.
De bron, die niet bij naam werd genoemd omdat ze niet bevoegd zijn om de details publiekelijk te bespreken, zei dat de leiders van de G7 de laatste hand legden aan de details van de lening.
Een Franse functionaris, die woensdag verslaggevers informeerde, zei dat de politieke beslissing van de leiders was genomen, maar dat de technische en juridische details van het mechanisme voor het gebruik van de activa nog moesten worden uitgewerkt. De kwestie is ingewikkeld, want als de Russische tegoeden op een dag worden bevroren – bijvoorbeeld als de oorlog voorbij is – kan de meevaller niet langer worden gebruikt om leningen terug te betalen, wat een lastenverdelingsovereenkomst met andere landen vereist.
Naast de overeenkomst kondigde Sunak tot 242 miljoen pond (286 miljoen euro of 310 miljoen dollar) aan niet-militaire hulp aan Oekraïne aan voor humanitaire, energie- en stabilisatiebehoeften. Washington heeft ook krachtige signalen van steun afgegeven, door de sancties tegen Rusland uit te breiden en zich te richten op Chinese bedrijven die zijn oorlogsmachine helpen.
Het nieuwe Europese politieke schaakbord
Meloni gaat versterkt de bijeenkomst in binnen- en buitenland in nadat haar extreemrechtse partij bij de verkiezingen voor het Europees Parlement nog beter presteerde dan bij de nationale parlementsverkiezingen van 2022, waardoor ze de eerste vrouwelijke premier van Italië werd. Italië staat bekend om zijn roterende regeringen en bevindt zich nu in de ongebruikelijke positie om de meest stabiele macht in de EU te zijn.
De e-mail die u nodig heeft voor het belangrijkste dagelijkse nieuws uit Canada en de rest van de wereld.
De leiders van de twee andere G7-leden van de EU, Duitsland en Frankrijk, deden het lang niet zo goed, omdat ze van streek waren nadat extreemrechtse partijen sterke cijfers lieten zien in de stembus. Macron riep vervroegde verkiezingen uit en de Duitse bondskanselier Olaf Scholz zag zijn sociaal-democraten eindigen achter de reguliere conservatieven en het extreemrechtse Alternatief voor Duitsland.
Als gevolg hiervan zal Meloni de driedaagse bijeenkomst waarschijnlijk kunnen concentreren op zijn belangrijkste prioriteiten, terwijl hij zijn rol op het wereldtoneel verder kan versterken, aldus analisten. Eén teken van haar extreemrechtse spierballen: het kantoor van Melona ontkende berichten in de media dat Italië in de slotverklaring de taal over de toegang tot abortus probeerde te verwateren.
Een Franse functionaris, die anoniem sprak, in overeenstemming met de gebruikelijke praktijk van het kantoor van Macron, zei dat er meningsverschillen waren met de Italiaanse onderhandelaars over bepaalde onderwerpen, waaronder seksuele en reproductieve gezondheid en vaccins.
De Italiaanse minister van Buitenlandse Zaken Antonio Tajani bevestigde dat er over abortus wordt gesproken, maar zei dat de gesprekken doorgaan.
“Hoewel het onwaarschijnlijk is dat de recente resultaten de focus van de komende G7-top radicaal zullen verleggen, biedt deze verkiezingsoverwinning premier Meloni een extra hefboom om deze te kaderen als een typische ‘mediterrane top’”, zegt Nick O’Connell, adjunct-directeur van de Atlantic. Raad.
Dit omvat onder meer het doorzetten van haar migratieagenda, terwijl Meloni haar agenda probeert te gebruiken voor een niet-uitbuitende relatie met Afrika om de ontwikkeling te stimuleren en tegelijkertijd de illegale migratie naar Europa hard aan te pakken.
De paus en kunstmatige intelligentie
Paus Franciscus heeft opgeroepen tot een internationale overeenkomst om ervoor te zorgen dat AI op ethische wijze wordt ontwikkeld en gebruikt, waarbij hij de belofte erkent die het biedt, maar ook de ernstige en existentiële bedreigingen benadrukt die het met zich meebrengt.
Hij zal die campagne naar de geïndustrialiseerde landen van de wereld brengen, terwijl oorlogen op meerdere fronten woeden. Een van zijn grootste zorgen was het gebruik van kunstmatige intelligentie in de wapensector, een frequent aandachtspunt van de jezuïetenpaus die zelfs traditionele wapenfabrikanten ‘handelaren van de dood’ noemde.
Maar Franciscus maakt zich ook zorgen over wat kunstmatige intelligentie betekent voor de armsten en meest kwetsbaren: technologie die de betrouwbaarheid van hypotheekaanvragers zou kunnen bepalen, het recht van een migrant op politiek asiel of de mogelijkheid dat iemand die eerder voor een misdrijf is veroordeeld, zich opnieuw begaat.
De G7-top wordt gehouden in een uitgestrekt luxe resort dat een soort toneeldecor is, een nepstad die is gemaakt om eruit te zien als een van de middeleeuwse witgekalkte gehuchten van Puglia, maar die eigenlijk pas dateert uit 2010.
Borgo Egnazia ligt naast een echt archeologisch park en heeft smalle straatjes, villa’s, restaurants en een stadsplein met een klokkentoren. Het is een favoriet onder beroemdheden en zal tijdens de top gesloten zijn voor buitenstaanders.
Zo’n vijfsterrenaccommodatie wacht niet op meer dan 2.000 politieagenten en carabinieri die zijn binnengebracht om de veiligheid te garanderen. De autoriteiten hebben woensdag het buiten gebruik gestelde cruiseschip waarin ze verbleven in de haven van Brindisi in beslag genomen, nadat de politievakbond had geklaagd over onaanvaardbare hygiënische omstandigheden aan boord.
Zoals bij elke G7 organiseren een aantal anti-globaliserings-, anti-oorlogs- en klimaatactivisten protesten rond de locatie van de top, maar ver van de plaats waar de leiders elkaar ontmoeten. Eén groep houdt vrijdagavond een “diner voor de armen” waarin wordt opgeroepen tot “vrede, de rechten van mensen en tegen de Grote Zeven die beweren te beslissen over het lot van de wereld en onze planeet”.
De driedaagse top is een kans voor samenwerking tussen de leiders van de rijke democratieën – Frankrijk, Italië, Duitsland, Groot-Brittannië, de Verenigde Staten, Canada en Japan.
Verwacht wordt dat Oekraïne hoog op de agenda van de leiders zal staan nu de VS aandringt op een akkoord over Russische bezittingen.
Premier Trudeau zal ontmoetingen hebben met de Duitse bondskanselier Olaf Scholz, de Franse president Emmanuel Macron en de Oekraïense president Volodymyr Zelensky.
Hij zal ook deelnemen aan werkvergaderingen met andere leiders over samenwerking met Afrika, klimaatverandering, het Midden-Oosten en Oekraïne.
Trudeau vertrekt zaterdag naar Zwitserland om een top over Oekraïne bij te wonen, waar een grotere groep landen bijeen zal komen om de toekomstige weg naar vrede te bespreken.
Nicole Winfield deed verslag vanuit Bari. Angela Charlton en Sylvie Corbet hebben vanuit Parijs bijgedragen aan dit rapport.
– met bestanden van The Canadian Press.