Björn Höcke, voorzitter van de extreemrechtse partij Alternatief voor Duitsland (AfD) in de oostelijke deelstaat Thüringen, is ervan beschuldigd opzettelijk een slogan te hebben gebruikt die door de paramilitaire vleugel van de nazi-partij werd gebruikt in een toespraak tijdens een campagnebijeenkomst.
Zijn proces begint op 18 april bij de regionale rechtbank van Hale. Hij zal het optreden van Höcke in de verkiezingscampagne op 12 december 2023 in de Thüringer stad Gera toespreken. Destijds zat het Waldhaus-restaurant daar vol met AfD-aanhangers.
Höcke betrad het podium en vertelde het publiek dat hij in 2021 voor de rechtbank zou moeten verschijnen voor de aanklacht. ‘Want ik heb ooit een verkiezingsbijeenkomst afgesloten met de retorische drieklank: ‘Alles voor ons vaderland! Alles voor Saksen-Anhalt! Alles voor Saksen-Anhalt! voor…” Höcke moedigde vervolgens zijn publiek aan om de slogan af te maken. Ze juichten en riepen “…Duitsland!” terwijl Höcke lachend en knikkend op het podium stond.
“Alles voor Duitsland” (Alles für Deutschland) was de slogan van de Nazi Sturmabteilung (SA), oftewel stormtroopers.
De SA speelde een belangrijke rol toen Adolf Hitler en zijn nazipartij, de NSDAP, in 1933 aan de macht kwamen. In dit vroege stadium terroriseerden overvallers Duitsland, waarbij voornamelijk communisten en joden werden gedood, gemarteld en geterroriseerd. Tijdens het nazi-tijdperk pleegden de Duitsers de Holocaust, waarbij meer dan zes miljoen Joden en vele andere vervolgde groepen omkwamen. Ze waren ook verantwoordelijk voor het dodelijkste conflict uit de wereldgeschiedenis, de Tweede Wereldoorlog.
Met de val van hun zelfbenoemde ‘Derde Rijk’ en het einde van de Duitse massamoord in heel Europa in 1945 werd de SA, net als alle andere nazi-organisaties, samen met haar symbolen en slogans verboden. Volgens de Duitse wet is het gebruik van slogans en symbolen die verband houden met anti-constitutionele organisaties zoals de nazi-partij verboden in alle contexten, behalve in historische en educatieve contexten.
Björn Höcke’s Geschiedenis van het revisionisme
Björn Höcke heeft in het verleden beweerd dat hij de oorsprong van de slogan “Allen voor Duitsland” niet kent. Zijn critici betwijfelen dit, aangezien hij een voormalig leraar geschiedenis is en het vak doceerde op een middelbare school in de West-Duitse deelstaat Hessen. In 2014 verhuisde hij naar de deelstaat Thüringen in het voormalige Oost-Duitsland en werd daar al snel een van de meest radicale AfD-vertegenwoordigers. Hij nam deel aan neo-nazi-demonstraties en haalde regelmatig het nieuws met revisionistische theorieën over het nazi-verleden van Duitsland.
In 2016 uitte Höcke tijdens een AfD-bijeenkomst zijn medeleven met de beruchte Holocaust-ontkenner Ursula Haverbeck, die als recidivist een lange gevangenisstraf moest uitzitten.
In 2017 probeerde de AfD Höcke af te zetten na zijn controversiële toespraak waarin hij het Berlijnse Gedenkteken voor de vermoorde Joden van Europa een ‘monument van schaamte’ noemde. Hij bekritiseerde ook de Duitse herinnering aan de Holocaust. “Dit stomme beleid om met het verleden om te gaan verlamt ons – we hebben niets meer nodig dan een 180 graden omkering van de politiek van de herinnering”, zei hij, waarmee hij een positievere, feestelijke kijk op de geschiedenis van het land suggereerde. Destijds weigerde het Thüringer arbitragehof hem uit te zetten.
In 2018 publiceerde Höcke zijn reflecties als boek in de “Chat Room”. Daarin suggereert hij dat het verkeerd is dat “Hitler wordt afgeschilderd als absoluut slecht”.
Het boek staat vol met radicale uitspraken en werd later gebruikt als basis voor een uitspraak van de rechtbank uit 2019 dat Björn Höcke juridisch gezien als een ‘fascist’ kon worden omschreven, gebaseerd op een ‘verifieerbare feitelijke basis’. Deze regionale afdeling van de AfD is door de staatsinlichtingendienst, het Bureau voor de Bescherming van de Grondwet, geclassificeerd als ‘geverifieerd rechts-extremistisch’.
Dankzij of ondanks zijn radicalisme maakte Höcke van de AfD in Thüringen de sterkste politieke partij daar. Höcke heeft nooit een politieke positie bekleed. Maar dat zou dit jaar kunnen veranderen: de AfD heeft momenteel ruim 30% van de stemmen, voorafgaand aan de nationale verkiezingen van dit jaar.
Björn Höcke wil de regionale regering leiden, wat hem de eerste extreemrechtse politicus in het naoorlogse Duitsland in een van de zestien deelstaten zou maken. Dat bureau heeft aanzienlijke politieke macht: premiers zijn grotendeels verantwoordelijk voor het onderwijs- en mediabeleid van hun land en beslissen over de details van de uitvoering van het asielbeleid van de federale overheid. De AfD roept al lang op tot een radicale koerswijziging in de asiel- en immigratieregels. Höcke zelf suggereerde dat het land een nieuwe leider nodig had om de dreiging waarmee Duitsland wordt geconfronteerd: “nationale dood door bevolkingsvervanging” af te weren.
Björn Höcke heeft lange tijd de toon gezet in zijn partij en heeft landelijke debatten over zijn gedachten, wereldbeeld en politieke acties op gang gebracht.
Dit artikel is oorspronkelijk in het Duits geschreven.
Terwijl je hier bent: Elke dinsdag inventariseren DW-redacteuren wat er gebeurt in de Duitse politiek en samenleving. U kunt zich hier aanmelden voor de wekelijkse Berlin Briefing-e-mailnieuwsbrief.