De Keniaanse politie wordt geconfronteerd met spot en scepsis terwijl de druk toeneemt

Toen het eerste contingent van 200 Keniaanse elitepolitie op 25 juni de Haïtiaanse hoofdstad Port-au-Prince binnenstormde, verlieten vol vertrouwen hun vlucht van Kenyan Airways gekleed in helmen en gevechtsuitrusting, hun wapens dragend en de Keniaanse nationale vlag hooghoudend.

Ze zongen in het Swahili ze raakten opgewonden op de landingsbaan van de luchthaven, evenals de tweede serie van de 200 Keniaanse officieren die drie weken later landden.

“Laten we gaan!” en “We gaan verhuizen!” er werd geschreeuw gehoord.

Er was goede hoop dat de Keniaanse politie de broodnodige versterking zou leveren aan de Haïtiaanse Nationale Politie (PNH), die worstelt om een ​​dodelijk offensief van Haïtiaanse criminele bendes in te dammen, die de hoofdstad en grote delen van het land al meer dan drie jaar terroriseren.

De Kenianen vormen de kern van de voorhoede van de door de VN gemandateerde multinationale troepenmacht die zal proberen de vrede in Haïti te herstellen.

Aanvankelijk werden ze verwelkomd en gevierd door de leiders van de Haïtiaanse regering, evenals door veel media in Haïti.

Radio Independent FM uitgebracht op X een welkomstgroet in de Creoolse taal van het land voor Kenianen, zeggende:

“Haïti is het land van alle Afrikanen. Omdat jij zwart bent, is Haïti jouw thuis… Jullie Keniaanse soldaten zijn thuis en je moet welkom zijn om te helpen deze verkwisters te bestrijden [the gangs] die ons ervan weerhouden in ons land te leven”.

Maar weken na de langverwachte inzet, die al was uitgesteld door juridische uitdagingen in Kenia en logistieke problemen, lijken veel Haïtianen gefrustreerd en teleurgesteld dat de strijdmacht, samen met zijn Haïtiaanse politie-tegenhangers, niet sneller en resoluter optrad tegen de bendes. , hun bazen en hun bekende schuilplaatsen.

Er zijn steeds meer gefrustreerde commentaren in Haïtiaanse media en kringen op sociale media, waarin ongeduld en teleurstelling worden geuit.

Er klonk een koor van oproepen tot ‘daden, geen woorden’ en ‘concrete resultaten’.

In de zwaarste kritiek wordt de Keniaan ervan beschuldigd ‘theatraal’ en een slons te zijn slechts “toeristen”.

Critici wijzen erop dat – ondanks spraakmakende gezamenlijke patrouilles van de Keniaanse en Haïtiaanse politie in Port-au-Prince waar ze hebben wisselde vuur met vermoedelijke criminelen – het lijkt erop dat de bendes hun greep op de zuidwestelijke en noordoostelijke buitenwijken van de hoofdstad alleen maar hebben verstevigd sinds het begin van de Keniaanse missie.

Bendeleden hebben politiebureaus aangevallen, in brand gestoken of gedeeltelijk vernield en blijven grote snelwegen buiten de hoofdstad en in het binnenland plunderen.

Sommigen hebben het gevoel dat de Keniaanse strijdkrachten te traag waren om hun aanwezigheid voelbaar te maken.

“Waar wachten Kenianen op om tegen de bandieten op te treden?” vroeg de plaatselijke krant AyiboPost in een artikel dat op 11 juli op X werd gepubliceerdtwee weken nadat de Oost-Afrikanen waren geland.

Ongeveer twee weken later, een nieuwswebsite Le Filet Info gaf nadrukkelijk commentaar: “De aanwezigheid van de Keniaanse politie in het land slaagt er niet in de bandieten af ​​te schrikken.

“Ze gaan door met het afslachten van leden van de burgerbevolking.”

Het Keniaanse contingent heeft al zijn eerste slachtoffer geleden sinds zijn aankomst in Haïti.

Op 30 juli liep een Keniaanse politieagent een schotwond op in de schouder in Port-au-Prince toen een Keniaanse patrouille bendeleden aanviel.

Op dezelfde dag leek de Haïtiaanse politiechef Rameau Normil, vergezeld door de Keniaanse strijdkrachtencommandant Godfrey Otunge, te proberen het ongunstige commentaar van de lokale media te weerleggen door aan te kondigen dat meer dan 100 “bandieten” tijdens operaties door de Haïtiaanse en Keniaanse politie waren gedood. sinds half juli is de noodtoestand uitgeroepen in de gebieden met de meeste bendes.

Dergelijke verklaringen slaagden er echter niet in de publieke scepsis te kalmeren.

Het vertrouwen is niet vergroot door het online publiceren van video’s waarop topambtenaren van de Haïtiaanse regering te zien zijn, evenals de Keniaanse en Haïtiaanse politie die hen begeleidt. hij trok zich op 29 juli haastig terug, te midden van spervuurvan het verlaten algemene ziekenhuis in het centrum van Port-au-Prince dat ze zojuist hadden bezocht.

Zowel de Haïtiaanse als de Keniaanse politie zeiden dat de faciliteit stevig onder hun controle stond.

Ondanks dergelijke kritiek heeft Haïti’s interim-premier Garry Conille zei hij tegen BBC HARDtalk hij verwelkomde de steun, aangezien de Haïtiaanse politie onderbezet is.

“We hebben hulp nodig… maar die komt te langzaam en de Haïtianen worden ongeduldig”, gaf hij toe.

De premier ontsloeg ook degenen die de inzet van Keniaanse officieren in twijfel trokken, gezien hun hardhandige aanpak van de recente anti-regeringsonrust in eigen land.

“De naleving van onze wetten en operationele procedures is heel, heel goed geweest en we zijn zeer tevreden met de begeleiding die we krijgen”, zei hij, waarbij hij benadrukte dat de rol van de Kenianen was om de politie te ondersteunen en te begeleiden, en niet om onafhankelijk te werken.

De Kenianen kregen echter openlijk te maken met verzet van prominente Haïtiaanse bendeleiders.

Slechts enkele dagen nadat de eerste groep Kenianen arriveerde, verscheen Jimmy “Barbecue” Chérizier, de uitgesproken leider van de bendecoalitie Viv Ansanm (Live Together), in een provocerende bijna acht minuten durende video op X.

Terwijl ze hun gemaskerde voetsoldaten in een paraderende, zoemende oorlogsdans door zijn bolwerk Delmas 6 leidden, hielden ze hun automatische wapens omhoog.

“Hier is Kenia [the Kenyans]kogels [for them],” ze zongen ooit in het Creools.

Andere bendeleiders, waaronder Wilson “Lanmo Sanjou” Joseph, hoofd van de bende “400 Mawozo”, en de jonge bendebaas “Ti Bebe Bougoy” waren ook te zien in video’s waarin zowel de Haïtiaanse als de Keniaanse autoriteiten worden bespotterwijl bendes blijven opscheppen over hun aanvallen.

Half juli werd het Keniaanse contingent van multinationale strijdkrachten gelanceerd hun eigen X-account, @MSSMHaitiin een poging de toon te zetten voor het publieke verhaal over hun missie in Haïti.

Haar dagelijkse verslagen over de activiteiten van de Kenianen variëren van het ontvangen van hoogwaardigheidsbekleders op hun basis, tot lessen over mensenrechten en optimistische berichten over ‘overtuigende’ patrouilles in de straten van Port-au-Prince.

Maar het vastberaden optimisme van de @MSSMHaiti-stream, vooral verwijzingen naar “aanzienlijk succes” en de “geleidelijke terugkeer naar de normaliteit” lijkt velen in Haïti onrustig te hebben gemaakt.

Sommige Haïtianen veroordeelden de Keniaanse rapporten als op zijn best overdreven – en in het slechtste geval als ‘propaganda’.