De Europese Unie zou haar eigen gecombineerde leger moeten vormen dat een rol zou kunnen spelen bij vredeshandhaving en conflictpreventie, zei de Italiaanse minister van Buitenlandse Zaken Antonio Tajani.
In een interview voor een Italiaanse krant La StampaTajani zei dat nauwere Europese samenwerking op defensiegebied een prioriteit is voor de Forza Italia-partij die hij leidt.
“Als we vredeshandhavers in de wereld willen zijn, hebben we een Europees leger nodig. En dat is een basisvoorwaarde voor ons om een effectief Europees buitenlands beleid te kunnen voeren”, zei hij in een zondag gepubliceerd interview.
“In een wereld met machtige spelers als de Verenigde Staten, China, India en Rusland – met crises van het Midden-Oosten tot de Indo-Pacific – kunnen de burgers van Italië, Duitsland, Frankrijk of Slovenië alleen worden beschermd door iets dat al bestaat. d.w.z. van de Europese Unie”, voegde hij eraan toe.
De Europese defensiesamenwerking is hoger op de politieke agenda komen te staan sinds de Russische invasie van Oekraïne, bijna twee jaar geleden.
De inspanningen zijn echter meer gericht op de NAVO-uitbreiding, waarbij EU-lid Finland vorig jaar tot de alliantie toetrad en Zweden ook op koers ligt om lid te worden.
Tajani zei ook dat de EU met 27 leden haar leiderschap moet stroomlijnen en één enkel voorzitterschap moet hebben, in plaats van de huidige structuur van de voorzitter van de Europese Raad en de voorzitter van de Europese Commissie.
De minister van Buitenlandse Zaken werd de leider van Forza Italia na de dood van Silvio Berlusconi vorig jaar.
De verkiezingen voor het Europees Parlement in juni zullen de eerste indicatie zijn van de populariteit van de partij na het verlies van haar charismatische voormalige leider.