Deze foto, gemaakt op basis van een video die door een defensiefunctionaris uit het Midden-Oosten aan The Associated Press is verstrekt, toont een helikopteraanval op zaterdag gericht op een schip nabij de Straat van Hormuz.
Ap
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Ap
Deze foto, gemaakt op basis van een video die door een defensiefunctionaris uit het Midden-Oosten aan The Associated Press is verstrekt, toont een helikopteraanval op zaterdag gericht op een schip nabij de Straat van Hormuz.
Ap
DUBAI, Verenigde Arabische Emiraten – Commando’s van de Iraanse paramilitaire Revolutionaire Garde daalden neer vanuit helikopters op een containerschip van Israëlisch eigendom nabij de Straat van Hormuz en namen het schip zaterdag in beslag, de laatste in een reeks aanvallen tussen de twee landen.
Het Midden-Oosten zette zich schrap voor mogelijke Iraanse vergeldingsmaatregelen voor een vermoedelijke Israëlische aanval op een Iraans consulair gebouw in Syrië eerder deze maand, waarbij twaalf mensen om het leven kwamen, onder wie een hoge garde-generaal die ooit de leiding had over de Quds-strijdmacht.
De grotere oorlog van Israël tegen Hamas in de Gazastrook is nu zes maanden oud en voedt tientallen jaren oude spanningen in de hele regio.
Het door de Iraanse staat gerunde IRNA zei dat een speciale troepenmacht van de marine van de Garde het schip heeft aangevallen, dat door andere media in het land algemeen wordt geïdentificeerd als de onder Portugese vlag varende MSC Aris, een containerschip van het in Londen gevestigde Zodiac Maritime.
Zodiac Maritime maakt deel uit van de Zodiac Group van de Israëlische tycoon Yaal Ofer. Zodiac weigerde commentaar te geven en verwees vragen door naar MSC, die niet onmiddellijk reageerde.
Eerder deelde een defensiefunctionaris uit het Midden-Oosten, die op voorwaarde van anonimiteit sprak om inlichtingenzaken te bespreken, een video van de aanval met The Associated Press. Daarin worden de commando’s gezien terwijl ze abseilen op een stapel containers die op het scheepsdek staan.
Je kunt een bemanningslid op het schip horen zeggen: “Kom er niet uit.” Vervolgens zegt hij tegen zijn collega’s dat ze naar de scheepsbrug moeten gaan terwijl er meer commando’s op het dek neerdalen. Er wordt een commando gezien dat over de anderen knielt om voor mogelijk dekkingsvuur te zorgen.
De video voldoet aan de bekende beschrijving van MSC Aries. De gebruikte helikopter bleek ook een Mi-17-helikopter uit het Sovjettijdperk te zijn, die de Garde en de door Iran gesteunde Houthi-rebellen in Jemen in het verleden hebben gebruikt om commando-aanvallen op schepen uit te voeren.
De Britse Maritime Trade Operations van het Britse leger beschreef het schip als “in beslag genomen door de lokale autoriteiten” uit de havenstad Fujairah in de Emiraten in de Golf van Oman, zonder daar verder op in te gaan.
MSC Aries lag vrijdag voor het laatst aangemeerd op weg van Dubai naar de Straat van Hormuz. Het schip schakelde de trackinggegevens uit, wat gebruikelijk was voor aan Israël gelieerde schepen die door de regio voeren.
Iran is sinds 2019 betrokken bij een reeks scheepsinbeslagnames en krijgt de schuld van aanvallen op schepen te midden van aanhoudende spanningen met het Westen over zijn snel voortschrijdende nucleaire programma.
De Golf van Oman ligt vlakbij de Straat van Hormuz, de smalle monding van de Perzische Golf waar een vijfde van de in de wereld verhandelde olie doorheen stroomt. Fujairah, gelegen aan de oostkust van de VAE, is een belangrijke haven in de regio waar schepen nieuwe olieladingen kunnen innemen, voorraden kunnen aannemen of personeel kunnen ruilen.
Sinds 2019 hebben er meerdere explosies en kapingen plaatsgevonden in de wateren van Fujairah. De Amerikaanse marine heeft Iran de schuld gegeven van mijnaanvallen op schepen die tankers beschadigden.