PHILADELPHIA (AP) – Chicago Bulls-bewaker Zach LaVine zou vrijdag al weer in de opstelling kunnen staan tegen Charlotte als er geen tegenslagen zijn in zijn herstel van een pijnlijk rechterbeen.
LaVine heeft sinds 28 november niet meer gespeeld en test deze week zijn revalidatievoet bij de Windy City Bulls van de G League. LaVine, tweevoudig All-Star, scoorde dit seizoen gemiddeld 21 punten in 18 wedstrijden. De Bulls begonnen dit seizoen met 10-5 aan de wedstrijd in Philadelphia zonder LaVine – in totaal slechts 15-19.
Bulls-coach Billy Donovan zei dinsdag dat hij bemoedigd was door de gezondheidsrapporten van LaVine na twee dagen oefenen bij de Windy City. LaVine zou deze week nog minimaal één keer oefenen met het G League-team.
“Het deel waar we ons het meest zorgen over maken is wanneer hij begon te snijden, en hoe hij reageerde,” zei Donovan. “Hij reageerde heel goed. Dus nu hebben we het meegemaakt en nu neemt het toe. Ik weet alleen niet van de medische staf hoeveel dagen ze hem willen zien, omdat hij uit (17) wedstrijden was. Wat is volgens hen genoeg tijd om hem weer met beide benen op de grond te krijgen? Hebben ze het gevoel dat er op zijn minst voldoende fysiek contact is, zodat ze zich op hun gemak voelen als hij weer in het spel komt?
De 28-jarige LaVine tekende een verlenging van vijf jaar, ter waarde van $ 215,16 miljoen, na het seizoen 2021-2022, wat algemeen wordt beschouwd als een van de slechtste maximale contracten in de recente geschiedenis van de NBA. Hij is het onderwerp geweest van recente handelsgeruchten en Arturas Karnisovas, CEO van Bulls, zou LaVine in een pakket kunnen verplaatsen vóór de handelsdeadline van 8 februari. Het recente succes van Chicago zonder hem zou Karnisovas kunnen aanmoedigen om bij LaVine te winkelen.
“Ik denk dat hij ziet hoe we spelen, wat we doen, en wat hij graag zou willen doen is binnenkomen en bijdragen en het verbeteren en beter maken”, zei Donovan over LaVine. ‘Onze gesprekken waren heel, heel positief. Ik denk dat hij de groep zoveel mogelijk wil helpen. Ik denk niet dat het per se zo erg is dat hij zijn spel moet veranderen. Dat is wat hij echt, heel, heel goed doet. Kan hij dat voor ons ter tafel brengen?”
In slechts 18 wedstrijden was LaVine’s schietpercentage van 44% zijn laagste sinds 2017/18, toen hij vanwege blessures slechts 24 wedstrijden speelde. Hij scoorde ook een slechtste 34% in zijn carrière vanaf een bereik van 3 punten.
“Ik denk niet dat hij op het niveau is geëindigd dat hij gedurende zijn hele carrière had; hem neerschieten op het niveau waarop hij zijn hele carrière heeft gestaan, ‘zei Donovan. “Ik denk dat hij erg trots is op die dingen. Ik denk dat hoe hard hij ook werkt, en al deze jongens doen dat, als ze de bal niet in de basket zien gaan, het voor veel van hen teleurstellend of frustrerend is. Ik denk niet dat er enige twijfel bestond voordat de blessure zich voordeed, ik denk dat als je naar zijn cijfers kijkt en naar wat hij deed, er zeker een verschil was.”
___
AP NBA: https://apnews.com/hub/nba