De grootste bosbrand in Californië explodeert in omvang terwijl bosbranden zich over het westen van de VS verspreiden: NPR

De grootste actieve brand in Californië explodeerde vrijdagavond in omvang, groeide snel onder kurkdroge brandstof en bedreigde duizenden huizen terwijl brandweerlieden zich haastten om het gevaar aan te pakken.

De intensiteit en de dramatische verspreiding van de Park Fire brachten brandweerambtenaren ertoe ongewenste vergelijkingen te trekken met het gruwelijke kampvuur, dat in 2018 uit de hand liep in het nabijgelegen Paradise, waarbij 85 mensen om het leven kwamen en 11.000 huizen in brand stonden.

De brand heeft tot nu toe meer dan 130 gebouwen verwoest en duizenden anderen bedreigd met evacuatiebevelen in vier provincies: Butte, Plumas, Tehama en Shasta. De auto bevond zich vrijdagavond op een oppervlakte van 1.243 vierkante kilometer en bewoog zich snel naar het noorden en oosten nadat hij woensdag in brand was gestoken toen de autoriteiten zeiden dat een man een brandende auto een steegje in Chico in duwde en zich vervolgens kalm mengde met anderen die het toneel ontvluchtten.

“Er is veel brandstof en het zal met deze hoge snelheid bewegen”, zei Cal Fire-incidentcommandant Billy C tijdens een briefing. Vanaf vrijdagmiddag verplaatste het vuur zich naar 21 vierkante kilometer per uur, zei hij.

Ambtenaren van het Lassen Volcanic National Park evacueerden arbeiders uit Mineral, een gemeenschap van ongeveer 120 mensen waar het hoofdkwartier van het park is gevestigd, terwijl de brand zich noordwaarts langs Highway 36 en oostwaarts het park in trok.

Gemeenschappen elders in het westen van de VS en Canada werden vrijdag belegerd, van een snel voortschrijdende brand, aangewakkerd door de bliksem, waardoor mensen op de vlucht sloegen op door vuur omringde wegen op het platteland van Idaho, tot een nieuwe brand die aanleiding gaf tot evacuaties in het oosten van Washington.

In het oosten van Oregon werd een piloot dood aangetroffen aan boord van een klein tankvliegtuig dat neerstortte tijdens het bestrijden van een van de vele bosbranden die in verschillende westelijke staten woedden.

Volgens het National Interagency Fire Center woedden er vrijdag ruim 110 actieve branden over een gebied van 7.250 vierkante kilometer in de Verenigde Staten. Als gevolg van bepaalde weersomstandigheden heeft de klimaatverandering de frequentie van blikseminslagen doen toenemen, omdat de regio te kampen heeft met recordwarmte en kurkdroge omstandigheden.

Woordvoerder Ryan Rodrock van het Washington Department of Natural Resources zei dat de brand drie huizen in het oosten van Washington en vijf bijgebouwen in de buurt van de gemeenschap van Tyler verwoestte, die vrijdagmiddag werd geëvacueerd. Brandweerlieden konden de Columbia Basin-brand in Spokane County beperken tot ongeveer 1,3 vierkante kilometer, zei hij.

In Chico, Californië, was Carly Parker een van de honderden die hun huizen ontvluchtten toen de Park Fire dichterbij kwam. Parker besluit zijn residentie in Forest Ranch met zijn gezin te verlaten als aan de overkant van de straat een brand begint te branden. Hij was eerder door de brand uit twee huizen verdreven en zei dat hij weinig hoop had dat zijn woning zou overleven.

‘Ik denk dat ik dacht dat ik in gevaar was, omdat de politie naar ons huis kwam omdat we ons hadden aangemeld voor een vroege evacuatiewaarschuwing, en ze renden naar hun auto’s en vertelden ons dat we zelf moesten evacueren en dat ze het niet zouden doen. Terug. Kom op’, zei Parker, moeder van vijf kinderen.

Ronnie Dean Stout, 42, uit Chico, werd donderdag vroeg gearresteerd in verband met de brand en wordt zonder borgtocht vastgehouden in afwachting van een hoorzitting maandag, zeiden functionarissen. Er kwam geen reactie op een e-mail aan de officier van justitie met de vraag of de verdachte juridisch vertegenwoordigd was en of iemand namens hem commentaar kon geven.

Brandweerlieden boeken vooruitgang bij een ander brandcomplex in het Plumas National Forest nabij de lijn Californië-Nevada, zei woordvoerster Adrienne Freeman van Forest Service. De meeste van de 1.000 inwoners die werden geëvacueerd na de blikseminslag in het goudcomplex, keerden vrijdag terug naar huis. Sommige bemanningen haastten zich om te helpen bij het bestrijden van de parkbrand.

“Zoals blijkt uit de brand in het Westen (Park), zijn sommige van deze branden absoluut explosief en verspreiden ze zich met een snelheid die moeilijk voor te stellen is”, zei Tim Hike, commandant van het Gold Complex-brandincident. 50 mijl (80 km) ten noordwesten van Reno, vrijdag. ‘Vuur ziet er pas slecht uit als het dat niet is. En dan kan het te laat zijn.’

Sherry Alpers, een vluchteling uit Forest Ranch, ontsnapte met haar twaalf kleine honden en besloot in haar auto te blijven buiten een Rode Kruis-opvangcentrum in Chico, nadat de dieren niet naar binnen mochten. Ze weigerde naar een ander asiel te reizen nadat ze had vernomen dat de honden in kooien zouden worden gehouden, omdat haar honden altijd vrij rondlopen in haar huis.

Alpers zei dat ze niet weet of de brand haar huis heeft gered, maar ze zei dat zolang haar honden veilig zijn, ze zich niet druk maakt over materiële zaken.

‘Ik maak me een beetje zorgen, maar niet zo erg’, zei ze. “Als het weg is, is het weg.”

Brian Bowles verbleef ook in zijn auto buiten het asiel met zijn hond Damon. Hij zei dat hij niet wist of zijn stacaravan nog stond.

Bowles zei dat hij slechts $ 100 cadeaubonnen had van de United Way, die ze uitdeelde aan evacués.

‘De vraag is nu: krijg ik een motelkamer en kan ik me een nachtje op mijn gemak voelen? Of moet ik benzine in de auto gooien en hier slapen?’ ze zei “Moeilijke keuze.”

In Oregon vond een zoek- en reddingsteam van Grant County vrijdagochtend een kleine eenmotorige luchttanker die verdween tijdens de strijd tegen de 567 vierkante kilometer grote Falls Fire nabij de stad Seneca en het Malheur National Forest. . De piloot stierf, zei Lisa Clark, informatiefunctionaris van het Bureau of Land Management. Er was niemand anders aan boord toen het door het Bureau gecontracteerde vliegtuig neerdaalde in steil, bebost terrein.

Veruit de ergste schade vond plaats in Jasper National Park in de Canadese Rockies, waar een snel voortschrijdende bosbrand 25.000 mensen dwong te vluchten en de gelijknamige stad van het park, een werelderfgoedlocatie, verwoestte.

In Idaho veroorzaakte bliksem snel voortschrijdende bosbranden en de evacuatie van meerdere gemeenschappen. Het vuur woedde vrijdagmiddag over een gebied van ongeveer 80 vierkante kilometer.

Video’s die op sociale media zijn geplaatst, tonen onder meer een man die zei dat hij de explosie hoorde toen hij Juliata ontvluchtte, ongeveer 43 kilometer ten zuidoosten van de campus van de Universiteit van Idaho in Moskou. Net als andere gemeenschappen in de buurt van de Clearwater River en het Nez Perce Tribal Hatchery Complex, werd de stad met iets meer dan 600 inwoners donderdag geëvacueerd vlak voor de brullende bosbranden, die zalm kweken.

Er is nog steeds geen schatting van het aantal gebouwen dat in Idaho is afgebrand, noch informatie over de schade aan stedelijke gemeenschappen, zeiden functionarissen vrijdagochtend.

Oregon heeft nog steeds de grootste actieve natuurbrand in de Verenigde Staten, de Durkee Fire, die in combinatie met de Cow Fire ongeveer 1.630 vierkante kilometer heeft verbrand. Dat blijft onveranderd en bedroeg vrijdag slechts 20%, aldus overheidswebsite InciWeb.

Het National Interagency Fire Center zei dat dit jaar in de Verenigde Staten meer dan 27.000 branden meer dan 15.000 vierkante kilometer hebben verbrand, en tot nu toe hebben in Canada ruim 3.700 branden 22.800 vierkante kilometer in brand gestoken. Dat blijkt uit het rapport dat woensdag is uitgegeven, volgens het National Wildland Fire Situation Report.