“Het is niet langer een gevecht, maar nu een overwinning”, zegt senator Melanie Vogel, een van de hoofdsponsors van het wetsvoorstel. “Het is een buitengewone boodschap die Frankrijk zojuist heeft gestuurd.”
‘Er zijn dagen die de politieke en parlementaire geschiedenis van ons land markeren. Deze dag is er één van”, aldus de nieuwe Franse premier schreef Gabriël Attal bij X, voorheen Twitter.
De voorgestelde wijziging van de Franse grondwet is een directe reactie op het nietigverklaringsbesluit van het Amerikaanse Hooggerechtshof uit 2022. Roe tegen Wade.
De invoering van het Franse recht in gewone taal aarzelde niet om de gebeurtenissen in de Verenigde Staten als katalysator aan te wijzen. Onder de vraag “Waarom deze tekst?” stelt: “In de Verenigde Staten werd het recht op abortus op federaal niveau aangevochten door een beslissing van het Hooggerechtshof op 24 juni 2022. In andere landen, vooral in Europa, zijn bepaalde bewegingen van plan het recht op abortus en anticonceptie te beperken.”
Het Franse publiek steunt overweldigend het abortusrecht, en abortus is om welke reden dan ook legaal tot de veertiende week van de zwangerschap. Maar de beslissing van de Amerikaanse rechtbank en de staatsverboden die daarop volgden, waren voor activisten in Frankrijk en daarbuiten aanleiding om hun rechten verder te beschermen.
In Groot-Brittannië roept Labour-parlementslid Diana Johnson op tot een parlementaire stemming volgende maand die abortus zou kunnen decriminaliseren. In Engeland en Wales kunnen vrouwen volgens de wetten uit het Victoriaanse tijdperk gevangen worden gezet als zij buiten bijzondere omstandigheden een abortus ondergaan. Veroordelingen zijn zeldzaam, maar activisten willen dat de wet verdwijnt. Johnson sprak over de “grimmige boodschap” van de beslissing van het Amerikaanse Hooggerechtshof.
Activisten in Frankrijk streefden naar een grondwetswijziging omdat het recht op abortus “over de hele wereld en in Europa wordt bedreigd wanneer extreemrechtse regeringen worden gekozen”, zegt Mathilde Philip-Gay, hoogleraar rechten aan de Jean Moulin Lyon 3 Universiteit.
‘Iedereen weet dat de regering in Frankrijk kan veranderen en dat zij de volgende verkiezingen kunnen winnen [Marine] Le Pen. Ze is niet tegen abortus, maar haar partij is er traditioneel tegen, en extreemrechtse bewegingen zijn traditioneel tegen abortusrechten”, zei Philip-Gay. “Dus het is nu geen probleem, het is een reactie op wat er met de VS is gebeurd en op de extreemrechtse politieke verkiezingen in Europa.”
Polen is het meest prominente voorbeeld geweest van een land in Europa dat zich inspant om abortus verder te beperken, en de nieuwe centristische regering van het land staat voor uitdagingen als zij probeert het vrijwel totale verbod ongedaan te maken.
Abortusactivisten houden de inspanningen in Frankrijk nauwlettend in de gaten.
Vorige maand stemden afgevaardigden in de Nationale Vergadering, het lagerhuis van het Franse parlement, met 493 stemmen tegen 30 vóór het regeringsvoorstel van president Emmanuel Macron.
Maar hoewel de stemming in het parlement profiteerde van de steun van Macrons centristische minderheidscoalitie en linkse oppositiepartijen, zou goedkeuring in de Senaat, waar rechtse wetgevers meer macht uitoefenen, altijd moeilijker blijven.
Sommige senatoren uitten hun bezorgdheid over de tekst van het wetsvoorstel. In het debat van 2022 was het lagerhuis voorstander van de term ‘rechts’, terwijl het hogerhuis de voorkeur gaf aan ‘vrijheid’. Activisten zeiden dat het ‘recht’ op abortus een sterkere term is dan ‘vrijheid’, omdat het de staat zou dwingen de maatregelen te nemen die nodig zijn voor abortus. De regering steunde de term “gegarandeerde vrijheid”, die een middenweg leek te zijn. Dat was de taal die woensdag door de Senaat werd gesteund.
“Vanavond heeft de Senaat een nieuwe pagina over vrouwenrechten geschreven. Deze stemming is historisch’, zei minister van Justitie Eric Dupond-Moretti. ‘Wij zullen het eerste land ter wereld zijn dat de vrijheid van vrouwen om hun lichaam te controleren in de grondwet schrijft. Deze stemming wordt in wezen herhaald voor degenen die nog niet weten dat de vrouwen in ons land vrij zijn. Deze stemming herhaalt de mate waarin we allemaal gebonden zijn aan deze vrijheid.”
Macron, die volgende week een toespraak over abortus zal houden, lijkt een deel van zijn feestviering in reserve te houden.
‘De Senaat zet een beslissende stap, die ik verwelkom’ hij zei, waarbij maandag een speciaal congres wordt aangekondigd. Hij herhaalde een eerdere belofte: “Ik ben vastbesloten om de vrijheid van vrouwen om abortus te plegen onomkeerbaar te maken door dit in de grondwet te verankeren.”
Analisten zeggen dat het zeer waarschijnlijk is dat een speciaal congres het voorstel zal steunen. ‘In de politiek weet je het nooit. Maar het zou een grote verrassing zijn als de tekst niet wordt aangenomen”, aldus Philip-Gay.
Lola Schulmanneen Amnesty-advocaat in Parijs plaatste een foto van een baarmoeder met een Franse vlag en schreef op de X: “Een historische kans voor Frankrijk om aan de kant van vrouwen te staan en hoop te koesteren voor degenen die het recht op abortus in de hele wereld verdedigen.”