De Franse president Emmanuel Macron is zondag begonnen aan een driedaags staatsbezoek aan Duitsland, het eerste bezoek van een Franse president in 24 jaar.
Het staatsbezoek is op uitnodiging van de Duitse president Frank-Walter Steinmeier, en het kantoor van Steinmeier zegt dat de reis ‘de unieke relatie tussen de twee landen zal benadrukken’.
Macron begint zijn reis naar Duitsland door aan te komen in de hoofdstad Berlijn.
Macron: Duitsland en Frankrijk gaan vooruit
Kort na de landing in Berlijn zei Macron dat het Duits-Franse partnerschap “noodzakelijk” was voor Europa.
“De Frans-Duitse betrekkingen zijn noodzakelijk en belangrijk voor Europa”, zei hij.
“We moeten het imperialistische verlangen in Europa onder ogen zien… dit veronderstelt een versterking van de Frans-Duitse betrekkingen”, zei hij, verwijzend naar de Russische invasie van Oekraïne.
Macron verwierp beweringen dat de betrekkingen tussen de twee landen begonnen te verzuren.
‘Dat is niet waar. Laten we verder gaan,’ zei hij.
Steinmeier zei dat Berlijn en Parijs, ondanks verschillende opvattingen, altijd ‘uiteindelijk tot een akkoord komen’.
“Als Duitsland en Frankrijk het eens zijn, kan er in Europa nog veel worden bereikt”, zei hij.
Macron waarschuwde voor de opkomst van ‘autoritarisme’, daarbij verwijzend naar opiniepeilingen die suggereren dat extreemrechtse partijen meer steun zouden kunnen krijgen bij de komende verkiezingen voor het Europees Parlement.
Hij zei dat als extreemrechts de afgelopen jaren in Europa aan de macht was geweest, “de geschiedenis niet hetzelfde zou zijn geweest”, wijzend op crises zoals de COVID-19-pandemie en de oorlog in Oekraïne.
“We hebben een alliantie van democraten in Europa nodig”, zei Steinmeier.
Macron reist door Duitsland
De twee leiders zullen naar verschillende regio’s in Duitsland reizen, maar zondag zullen ze eerst de Viering van de Democratie bijwonen, ter gelegenheid van 75 jaar van de Basiswet – de democratische grondwet die na de Tweede Wereldoorlog in West-Duitsland werd aangenomen – in het regeringsdistrict van Berlijn.
Macron zal vervolgens met militaire eer worden ontvangen in Schloss Bellevue in Berlijn.
Volgens het kantoor van Steinmeier zullen de tweede en derde dag van Macron’s bezoek stops in Dresden en Münster omvatten.
De nadruk zal liggen op gemeenschappelijke uitdagingen “waarop Frankrijk en Duitsland gemeenschappelijke Europese antwoorden kunnen vinden”, aldus een verklaring van het kantoor van Steinmeier, eraan toevoegend dat de leiders tijdens alle stops de Europese integratie zullen vieren.
De rol van Steinmeier is grotendeels ceremonieel, en hoewel de Duitse presidenten weinig uitvoerende macht hebben, zijn ze doorgaans morele autoriteiten boven de dagelijkse politiek.
Frankrijk en Duitsland zijn het oneens over Oekraïne en strategische autonomie
Frankrijk en Duitsland hebben blijk gegeven van onenigheid over een aantal kwesties, waaronder de oorlog in Oekraïne.
Eerder dit jaar zei Macron dat Frankrijk het sturen van troepen ter ondersteuning van Oekraïne niet uitsluit, wat aanleiding gaf tot een kritische reactie van bondskanselier Olaf Scholz.
Parijs benadrukte ook zijn wens om strategische autonomie voor de EU te vestigen, waardoor het blok minder afhankelijk zou worden van de VS. Ze uitte haar bezorgdheid over het besluit van Duitsland om voornamelijk Amerikaanse uitrusting te kopen voor zijn EU-luchtverdedigingsparaplu, het European Sky Shield-initiatief.
Macron’s reis komt twee weken voor de Europese verkiezingen, waarbij uit peilingen blijkt dat de coalitie van Macron achterblijft bij de extreemrechtse National Rally-partij.
De Nationale Vergadering brak onlangs met de partij Alternatief voor Duitsland (AfD) vanwege de opmerkingen van AfD-kandidaat Maximilian Krach over de paramilitaire troepen van de Nazi-SS.
kb/wd (AFP, dpa)