De terroristische dreiging van Al-Qaeda, de Islamitische Staatsgroep en hun zusterorganisaties blijft hoog in conflictgebieden in Afrika en Afghanistan – en de dreigingsniveaus zijn in sommige regio’s, waaronder Europa, gestegen, zeggen VN-experts in een nieuw rapport.
Het panel van deskundigen zei in een rapport van 23 pagina’s dat de relatie tussen de Afghaanse Taliban-heersers en Al-Qaeda nauw blijft, en niet bij naam genoemde lidstaten zeggen dat de “hoge concentratie van terroristische groeperingen” de veiligheidssituatie in de regio ondermijnt.
De grootste dreiging in Afghanistan blijft afkomstig van Islamitische Staat ‘met zijn vermogen om in de regio en daarbuiten te projecteren’, zeiden experts in een rapport aan de VN-Veiligheidsraad over de periode tot 16 december 2023, dat woensdag werd verspreid. Regionaal wezen ze op een reeks aanvallen in de buurlanden Iran en Pakistan en bedreigingen in Centraal-Aziatische landen.
Het panel zei echter dat, hoewel geen van de aan Al Qaeda gelieerde groepen het vermogen had herwonnen om langetermijnoperaties te starten, ‘ze mondiale ambities koesteren’. En er stond dat er melding werd gemaakt van “geheime en gekalibreerde pogingen om de capaciteiten te herstellen”.
De Islamitische Staatsgroep heeft zich ruim tien jaar geleden afgesplitst van Al-Qaeda en heeft aanhangers van over de hele wereld aangetrokken. Ondanks de nederlaag in Irak in 2017 en in Syrië twee jaar later. Het panel zei dat de totale IS-macht in de twee landen tussen de 3.000 en 5.000 strijders blijft. In Irak voeren ze een ‘opstand van lage intensiteit met geheime terroristische cellen’, terwijl in Syrië de aanvallen sinds november zijn geïntensiveerd, zeggen experts.
Het panel zei dat de vertraging van drie maanden bij de benoeming van de huidige leider van IS, Abu Hafs al-Hashemi al-Qurayshi, na de dood van zijn weinig bekende voorganger in de strijd, “als indicatief werd beschouwd voor interne moeilijkheden en veiligheidsuitdagingen”.
Ontvang het laatste nationale nieuws. Het wordt elke dag naar uw e-mailadres verzonden.
Sommige niet bij naam genoemde VN-lidstaten hebben geschat dat de ernstige druk van terrorismebestrijdingsoperaties in Syrië en Irak de mogelijkheid vergroot dat Islamitische Staat zijn leiderschap en ‘zwaartepunt’ naar Afrika of Afghanistan zou kunnen verplaatsen, en Afrika is waarschijnlijker, zeggen experts.
In West-Afrika en de Sahel, aldus het panel, zijn “het geweld en de bedreigingen opnieuw geëscaleerd” in conflictgebieden, wat aanleiding geeft tot bezorgdheid onder de VN-lidstaten. Deskundigen wijzen op een “lacune in de mogelijkheden voor terrorismebestrijding” die Islamitische Staat en aan Al Qaeda gelieerde groepen blijven uitbuiten.
“De situatie wordt steeds complexer door de vermenging van etnische en regionale geschillen met de agenda en activiteiten van deze groepen”, zeiden ze.
In Oost-Afrika zeggen experts dat de Somalische regering haar militaire offensief tegen Al-Shabab, een uitloper van Al-Qaeda, voortzet, maar ze zeiden dat VN-lidstaten schatten dat ondanks aanzienlijke verliezen als gevolg van luchtaanvallen en militaire operaties Al-Shabab veerkrachtig blijft. Er wordt geschat dat er tussen de 7.000 en 12.000 strijders zijn en een jaarlijks inkomen van 100 miljoen dollar, voornamelijk uit illegale belastingheffing in de hoofdstad Mogadishu en Zuid-Somalië, zeiden ze.
Het panel zei dat Al-Qaida zijn mediaproductie had verbeterd, die gericht leek te zijn op het herstellen van de geloofwaardigheid van de extremistische groepering, het aantrekken van rekruten en het opvullen van de leegte die was ontstaan door het onvermogen om een nieuwe leider aan te kondigen.
Maar die boodschap veranderde na de aanslagen van 7 oktober door Hamas in Zuid-Israël, zeggen experts.
Volgens de Israëlische autoriteiten kwamen bij de aanval 1.200 mensen om het leven, voornamelijk burgers, en gijzelden Hamas en andere extremisten ongeveer 250 mensen. Bij het aanhoudende offensief van Israël als reactie op Gaza, gericht op de vernietiging van Hamas, zijn ruim 27.000 mensen gedood, aldus het ministerie van Volksgezondheid van het gebied, dat geen onderscheid maakt tussen doden onder burgers en strijders.
Deskundigen zeiden dat Al-Qaida zich concentreerde op de ‘heiligheid’ van de Al-Aqsa-moskee, de op twee na heiligste plek van de islam, gelegen op een complex in Jeruzalem dat heilig is voor joden en moslims. de grens van de eigen mogelijkheden.”
“De lidstaten zijn bezorgd dat (Al-Qaida) de situatie zou kunnen gebruiken om de relevantie te herwinnen en te profiteren van de publieke onenigheid over de omvang van het aantal burgerslachtoffers, en zo richtlijnen te bieden aan degenen die willen optreden”, aldus het panel, en ze zijn “bezorgd dat een vernieuwd verhaal zou zelfgeïnitieerde aanvallen op wereldschaal kunnen aanmoedigen.”
Deskundigen zeiden dat in heel Europa “het formele niveau van de terroristische dreiging is gestegen … na dodelijke aanslagen eind 2023 in Frankrijk en België, naast talrijke niet-dodelijke terroristische incidenten en arrestaties in verschillende Europese landen.”
© 2024 De Canadese pers