Ezri Konsa heeft onthuld dat Engelse spelers moesten controleren op familieleden die werden overgoten met bier dat door fans werd gegooid aan het einde van het doelpuntloze gelijkspel tegen Slovenië.
In een nacht die eindigde met het gooien van plastic bierbekers in de richting van Gareth Southgate, bevonden de familieleden en geliefden van de speler zich ook in de vuurlinie. Konsa, die zei dat de sfeer in dat deel van het stadion “niet fijn” was na de loting die Engeland op de eerste plaats in Groep C verzekerde, zei dat zijn broer tot degenen behoorde die overgoten waren met drank. De verdediger voegde eraan toe dat het misbruik van Southgate geen gespreksonderwerp was in de kleedkamer.
“We hebben er nog niet over gesproken”, zei Konsa. “We waren ons ervan bewust omdat sommige leden van onze familie een paar drankjes hadden gekregen. We weten dat deze dingen gebeuren in het voetbal. We proberen er niet te veel over na te denken, dus gaan we verder. Er staan kinderen met hun gezinnen op de tribune, dus we moeten altijd even kijken hoe het met ze gaat, ze geruststellen en vragen of alles goed met ze gaat. Het gebeurt.
‘Het was niet mooi. Maar er zijn veel spelers met veel ervaring die het op clubniveau al hebben meegemaakt. Wij weten wat we van de fans kunnen verwachten. Het is altijd op en neer. Het maakt deel uit van het spel. Mijn broer werd geraakt, en verscheidene anderen. Maar we hebben er niet te veel over gesproken en we kunnen er niet veel aan doen. Ik heb daarna met hem gesproken, ik vroeg hem hoe het met hem ging en hij zei dat het goed met hem ging. Het kwam van alle kanten.”
Konsa, een ongebruikte invaller in de eerste drie wedstrijden van Engeland op het EK 2024, gaf toe dat het prestatieniveau nodig was om zondag tegen Slowakije in de laatste zestien te verbeteren.
We weten dat we beter kunnen spelen, zei hij. “We weten dat bepaalde prestaties niet op ons beste niveau waren. Maar we doen altijd ons best en doen ons best. We zullen niet opzettelijk proberen slecht te spelen. Soms gaat het in het voetbal goed, soms niet. Maar nu zijn we klaar voor zondag.”
Southgate zou veranderingen kunnen doorvoeren, waarbij Kobbie Mainoo en Cole Palmer hopen door te breken in de basisopstelling en een debat te ontwikkelen over de vraag of Jude Bellingham zijn plaats moet behouden. Bellingham had een teleurstellend toernooi en de zorgen over zijn conditie namen toe nadat de twintigjarige toegaf dat hij zich tegen Slovenië “absoluut dood” voelde.
na het promoten van de nieuwsbrief
De middenvelder van Real Madrid zei dat alleen de steun van de fans hem op de been hield. “Je krijgt er zeker energie van tegen het einde van de wedstrijden”, zei hij. “Ik had het gevoel dat ik de laatste wedstrijd absoluut dood was. Maar je hoort ze zingen en je kunt spelen op een niveau dat niet ons beste is. Dat is normaal, dat kan gebeuren. Maar het belangrijkste als je die fans vertegenwoordigt, is dat je niet opgeeft.”