Donald Trump heeft maandagavond de Republikeinse presidentiële caucuses in Iowa gewonnen.
Slechts 110.298, oftewel minder dan 15 procent van de 752.000 geregistreerde Republikeinse kiezers, namen maandag deel aan de caucuses.
Trump won met 56.260 stemmen, oftewel 51%, en vestigde daarmee een record voor de grootste overwinningsmarge in een omstreden caucus in de geschiedenis van de staat.
De naaste concurrenten van de voormalige president waren in feite helemaal niet dichtbij. De gouverneur van Florida, Ron DeSantis, won 23.420 stemmen (21,2%), terwijl de voormalige gouverneur van South Carolina, Nikki Haley, 21.085 stemmen (19,1%) won. Zakenman Vivek Ramaswamy kreeg 8.449 stemmen (7,7%) en gebruikte zijn concessietoespraak om zijn vertrek uit de race en zijn steun voor Trump aan te kondigen. Geen van de andere kandidaten in de race kreeg zelfs maar 1% van de stemmen.
De overwinning geeft Trump momentum op weg naar de voorverkiezingen van volgende week in New Hampshire, waar Haley stoom heeft verzameld in de hoop een verstoring te winnen die nieuwe energie in haar campagne zou kunnen injecteren.
Het electoraat van Trump
De laatste keer dat Trump deelnam aan een competitieve caucus in Iowa, toen hij in 2016 op zoek was naar de nominatie, verloor hij een close race van de Texaanse senator Ted Cruz. In die strijd won Trump 24,3% van de stemmen, of minder dan de helft van het aandeel dat hij maandag claimde.
Uit een opiniepeiling onder kiezers die maandagavond deelnamen aan de caucuses in Iowa bleek in welke mate Trump de steun van een groot deel van het Republikeinse electoraat heeft geconsolideerd.
Trump had de steun van 49% van de mannelijke kiezers die naar caucuswebsites gingen en van 53% van de kiezers. Hij had een meerderheid van 47% onder de kiezers in steden en voorsteden en een meerderheid van 57% op het platteland.
In een electoraat dat ouder was dan de natie als geheel, haalde Trump ruim 42% van de kiezers tussen de 30 en 44 jaar binnen, 54% van de kiezers tussen de 45 en 64 jaar en 58% van de kiezers van 65 jaar en ouder. Hij was de zwakste onder de kiezers van 17 tot 29 jaar en won slechts 22% van hun stemmen, vergeleken met DeSantis’ 30% en Haley’s 25%.
Geëngageerde conservatieven
Een van de belangrijkste verschuivingen zijn de prestaties van Trump onder kiezers die zich identificeren als evangelische of ‘wedergeboren’ christenen. In 2016 versloeg Cruz Trump op overtuigende wijze in de race om die doelgroep. Toch won de voormalige president maandag 53% van de evangelische stemmen, bijna het dubbele van DeSantis’ 27%.
Kiezers die komen opdagen om in caucusstijl te stemmen, zijn over het algemeen meer betrokken dan het algemene electoraat, aangezien het proces enkele uren kan duren. Uit peilingen bleek dat 52% van de deelnemers aan de caucus maandag zei “zeer conservatief” te zijn, terwijl nog eens 37% zichzelf “enigszins conservatief” noemde. Slechts 9% beschouwt zichzelf als “gematigd”.
Twee van de drie deelnemers aan de caucus vertelden opiniepeilers dat ze de valse bewering van Trump geloofden dat president Joe Biden niet op legitieme wijze de verkiezingen van 2020 had gewonnen. Nu Trump momenteel wordt geconfronteerd met 91 aanklachten wegens misdrijven in vier verschillende rechtsgebieden, zei 65% dat ze geloofden dat de voormalige president geschikt zou zijn voor de verkiezingen van 2020. zelfs als je veroordeeld bent voor een misdrijf.
DeSantis in de problemen
De resultaten van maandag waren een klap voor DeSantis, die zwaar had geïnvesteerd in zijn prestaties in Iowa. De gouverneur van Florida is al maanden regelmatig aanwezig in de staat en heeft een groot deel van zijn eens formidabele oorlogskas gestoken in investeringen in de verkiezingscampagne.
DeSantis heeft steun ontvangen van de Republikeinse gouverneur van Iowa, Kim Reynolds, en de invloedrijke conservatieve activist Bob Vander Plaats. Maar spraakmakende aanhangers en een sterke campagneorganisatie waren eenvoudigweg niet opgewassen tegen Trumps brede steunbasis in de staat.
Als teken van zijn toekomstige strategie zei de campagne van DeSantis dat hij dinsdag in South Carolina zal zijn voor een campagne-evenement. Hij zal nog steeds campagne voeren in New Hampshire, waar op 23 januari wordt gestemd, maar deze stap leek een poging om de verwachtingen voor zijn prestaties daar te verlagen.
Hoewel Haley in New Hampshire concurrerend is met Trump, blijkt uit peilingen dat de steun van DeSantis nauwelijks in de dubbele cijfers staat.
Gooien met de dobbelstenen in South Carolina
Robert Oldendick, hoogleraar politieke wetenschappen aan de Universiteit van South Carolina, zei dat het besluit van DeSantis om zijn inspanningen in die staat onder de aandacht te brengen een gok leek dat hij enige levensvatbaarheid in de race zou kunnen behouden door Haley in haar thuisstaat uit te dagen als deze naar de verkiezingen gaat. peilingen eind februari.
“Als hij een heel sterke tweede plaats had [in Iowa]”Misschien heeft hij geprobeerd zich kandidaat te stellen voor New Hampshire”, zei Oldendick tegen VOA. “Maar… het Republikeinse electoraat voor de verkiezingen van New Hampshire is niet echt op de hoogte van het soort kwesties dat hij aan de orde stelt. Het zijn onafhankelijkere kiezers en het is veel waarschijnlijker dat ze Haley steunen. Dus in plaats van daar te concurreren en overreden te worden, heeft hij misschien een betere kans om met Haley in haar thuisstaat te concurreren.
Maar zelfs op Haley’s thuisbasis, zei Oldendick, zullen de twee waarschijnlijk strijden om de tweede plaats.
“South Carolina lijkt eigenlijk op Iowa in de zin dat Trump behoorlijk solide steun heeft, dus hij zal als eerste naar voren komen. En dan is het gewoon een kwestie van hoe de tweede en derde eruit zullen zien”, zei hij.
Haley in New Hampshire
Haley’s derde plaats in Iowa, ondanks dat sommige peilingen erop wezen dat ze DeSantis voor was, leek misschien een tegenslag voor haar supporters. Maar er was weinig tijd om na te denken over de uitslag, nu de stemming in New Hampshire over een week plaatsvindt.
Dante Scala, hoogleraar politieke wetenschappen aan de Universiteit van New Hampshire die de voorverkiezingen van de staat heeft bestudeerd, zei dat de kandidaat een duidelijke taak voor zich heeft.
“Nikki Haley zal de komende week het land doorzoeken in een poging een coalitie van onwaarschijnlijke bondgenoten bijeen te brengen – gematigde Republikeinen, anti-Trump-onafhankelijken, een paar Democraten die zich vervelen en niets te doen hebben”, vertelde Scala aan VOA.
Nu Trump haar in de meeste peilingen met ongeveer 10 procent leidt, zal ze “een soort coalitie moeten samenstellen die de partijgrenzen overschrijdt, en die een groot aantal onafhankelijken omvat”, zei hij.
Scala beschreef de mogelijkheid van een Haley-overwinning in New Hampshire als ‘waarschijnlijk’, maar zei dat haar kansen ‘zeker zouden worden vergroot door een sterke tweede plaats in plaats van de derde plaats. [in Iowa].”
‘Schrijven op de muur’
Experts vertelden VOA dat Trump op koers lijkt te zijn om de Republikeinse nominatie veilig te stellen, behoudens een grote opschudding in de race.
“We zien al een tijdje dat Trump enorme steun heeft binnen de partij”, zegt Seth Masket, hoogleraar politieke wetenschappen en directeur van het Center for American Politics aan de Universiteit van Denver, tegen VOA.
“De kiezers van de partij geven een overweldigende voorkeur aan hem, en hij gedraagt zich min of meer als de zittende partij. De echte vraag was of de peilingen zijn steun hebben overschat of onderschat. Het blijkt dat ze in principe gelijk hadden”, zei hij.
Masket voegde eraan toe dat er altijd de mogelijkheid bestaat dat er iets zou kunnen gebeuren dat de vooruitgang van Trump zou kunnen doen ontsporen – zoals ziekte of een strafrechtelijke veroordeling – maar dat de kans daarop elke dag kleiner wordt.
“Trump heeft de steun die hij heeft”, zei Masket. “Hij heeft al iets meer dan 50% in deze eerste staat, en er zijn waarschijnlijk niet zoveel staten waar hij het slechter gaat doen. Dit kan dus een tijdje duren. Maar het is moeilijk te zien waar een van deze andere kandidaten het echt doet. het is veel grond.”