Door James FitzGerald en Nick Johnson, BBC News, Londen
Reuters/PA-mediaDe Amerikaanse verkiezingscampagne arriveerde woensdagavond in Londen, waarbij de Australische popster en Vogue-redacteur naar verluidt rivaliserende fondsenwervende evenementen organiseerde om duizenden dollars aan donaties op te halen.
Holly Valance, de voormalige Neighbours-ster die begin jaren 2000 bovenaan de hitlijsten stond, zou naar verwachting gastheer zijn van een pro-Donald Trump-evenement in West-Londen, waar kaartjes begonnen bij $ 10.000 (£ 7.800), zei hij tegen een gast voor de BBC.
Ondertussen organiseerde Anna Wintour, hoofdredacteur van Vogue, een inzamelingsactie ter ondersteuning van de campagne van Joe Biden, bevestigde een campagnefunctionaris van Biden. Er wordt gezegd dat kaartjes $ 1.000 per stuk kosten.
Alleen Amerikaanse burgers en permanente inwoners konden donaties doen.
De zoon van Donald Trump, Donald Jr., was een van de gasten op de Republikeinse bijeenkomst en zei dat het “geweldig” was en dat de campagne veel geld opbracht, meldt CBS News.
Vroeg fr de veroordeling van Hunter Bidenhij zei dat het “een lokmiddel was om alle echte corruptie binnen die regering te verdoezelen.”
Trumps bondgenoot Nigel Farage, leider van de Reform UK-partij, was ook aanwezig bij het evenement.
Greg Swenson, president van Republicans Overseas, bevestigde dat kaartjes tussen de $10.000 en $100.000 kosten. Het kaartje kostte $ 10.000, maar het diner was $ 50.000 per stel.
De heer Swenson erkende dat het een “groot ticket”-evenement was, maar benadrukte dat de Republikeinen “de partij van het volk” waren en wees op de registratiekosten voor concurrerende Democratische evenementen.
De duurste kaartjes voor een van Biden’s evenementen in New York in maart ze kosten elk een half miljoen dollar.
De heer Swenson zei dat hij ‘verrast’ zou zijn als Trump sr. woensdag niet virtueel zou verschijnen, aangezien hij andere evenementen heeft bijgewoond waarbij ‘de voormalige president’ ook aanwezig was.
De locatie in Londen ligt dicht bij Chelsea Embankment in een exclusief gebied. Een man in pak en paraplu begroette woensdag de gasten bij de deur voor de gepolijste zwarte poorten.
De website van de accommodatie beschrijft de plaats als een ‘centrum voor entertainment en ontspanning’, met onder meer een wijnkelder, een zwembad, een spa en een IMAX-theater.
Niet iedereen op de site was echter warm voor Trump – een vrouw met een Amerikaans accent riep vanuit een nabijgelegen gebouw ‘Stem op Biden’.
PA-mediaTrump is zijn rivaal tot dusver in de race achtergebleven op het gebied van fondsenwerving, maar zijn recente veroordeling in een witwaszaak in New York heeft volgens zijn campagneteam tientallen miljoenen dollars aan donaties opgeleverd.
De partij ‘vermoordde haar met kleine donaties’, zei Swenson, nadat de Amerikanen ‘geschokt waren door het rechtssysteem’.
Valance, 41, is misschien beter bekend bij miljoenen mensen in Groot-Brittannië en Australië vanwege haar nummer Kiss Kiss uit 2002 en de stijlvolle video die de popwereld stormenderhand veroverde.
Ze worden in verband gebracht met de heer Farage en de heer Trump sinds ze in 2022 naast de twee politici werd afgebeeld, samen met haar echtgenoot, ondernemer Nick Candy.
Er kwam geen onmiddellijke reactie op een verzoek van de BBC om commentaar aan de Candy Foundation, de liefdadigheidsinstelling van het stel.
Er waren weinig details beschikbaar over het rivaliserende Democratische evenement georganiseerd door Anna Wintour.
De timing van de rivaliserende gebeurtenissen in Londen was puur toeval, benadrukt Sharon Manitta, mondiaal perschef van Democrats Abroad.
Mevrouw Manitta zei dat haar organisatie – die los van de Biden-campagne opereert – nog een evenement organiseerde, een comedy-avond in Greenwich, waarvoor kaartjes voor een bescheidener bedrag van $ 60 werden verkocht.
“We denken dat we nu een beetje komedie nodig hebben in deze waanzin”, zei ze tegen de BBC.