Er is geen meisjesachtige wiskunde ter wereld die de Breville Oracle Jet voor mij logisch zou kunnen maken, maar het is leuk om te gebruiken.
Zoals de meeste apparaten die ik test, heeft de espressomachine van $ 1.999,95 een touchscreen. Hij maakt verbinding met een draadloos netwerk en ontvangt zo software-updates. Maar in tegenstelling tot de meeste apparaten die ik test, is de Jet ontworpen om heet water onder hoge druk te spuiten en er koffie van te maken.
De Jet is een update van Breville’s vlaggenschip, de Oracle superautomatische machine. Het is een soort broer of zus van mijn Breville Barista Express, maar alleen in de zin van een oudere broer of zus die zijn bescheiden geboorteplaats verliet en een krachtige baan in de grote stad kreeg. Ik heb het de afgelopen weken getest, maar wat nog belangrijker is: mijn man ook.
Ik ben ervan overtuigd dat er in elke relatie één persoon is die de leiding heeft over het koffiezetapparaat en één persoon die ervoor kiest om het niet te leren gebruiken. In mijn familie ben ik een barista en mijn man werkt niet met Barista Express. Ik heb geprobeerd hem ervan te overtuigen dat het gemakkelijk is om Americanos te maken, maar hij blijft bang, en tenzij ik in de buurt ben om koffie voor hem te zetten, staat hij erop dat hij ‘gewoon een Keurig kan maken’ en dat het ‘prima’ is. Moeilijk.
De basismechanica van de Oracle Jet is hetzelfde als die van mijn machines: beide malen koffiebonen in een portafilter en koken ze om espresso te maken. Maar net als de andere superautomatische machines van Breville heeft ook de Oracle Jet-molen een grote impact, waardoor een handmatige stap uit het proces wordt geëlimineerd. De grafische interface begeleidt u ook door de stappen voor het bereiden van uw drankje. Het maakt het complexe proces minder intimiderend, of in ieder geval voor mijn man. Na het lesgeven maakte hij met succes Americanos on demand.
Voor mij, een koffie-nerd met redelijk kennis, voelt de Oracle Jet als een mooie overkill. Ik vond het verrassend eenvoudig om aan een deel van het proces deel te nemen; De machine is waarschijnlijk consistenter in het aanstampen of aandrukken van de maling vlak voor het koken. Dat is juist Leuk, Ook. Er zit een lampje zodat je kunt zien wat je doet. De lekbak is groter, zodat ik meer drankjes kan maken voordat ik hem weggooi. U kunt ook vanaf de voorkant van de machine water aan de tank toevoegen; op de Barista Express moet ik de machine naar voren duwen om bij de tank achterin te komen.
Als controlefreak liet ik andere taken niet graag aan de machine over. Om te beginnen is het moeilijk om de hoeveelheid gemalen espresso te veranderen die Oracle Jet aan het portafilter, oftewel de ‘dosis’, toevoegt. Technisch gezien kan dat wel, maar het is onnauwkeurig, en het kiezen van een espresso is al een proces van vallen en opstaan. Om het simpel te houden, hoeft u bij de Breville alleen maar de maalgraad grover of fijner aan te passen om uw slagen onder controle te houden.
Ik speelde een beetje met de dosering, maar gaf het op en nam genoegen met het gebruik van een zeer grove maling voor mijn espresso; een fijnere maling en een lagere dosering zouden me waarschijnlijk betere, consistentere shots opleveren. Het werkte goed, maar met meer geduld en meer moeite had ik betere resultaten kunnen bereiken.
Oracle Jet introduceert ook een nieuwe functie: koude espresso. Het is niet koud, rechts – “Geen van deze producten op de markt, inclusief de onze, heeft het vermogen om water te koelen”, legde Breville-productmanager Matthew Davis mij uit. In plaats daarvan haalt de Oracle Jet water uit een reservoir op omgevingstemperatuur, past wat warmte toe, verlaagt de temperatuur en oefent druk uit om op kamertemperatuur te koken. Minder smelten van ijs in uw ijscafé zorgt voor een sterker smakend drankje, iets wat ik om 15.00 uur op een dag van 85 graden op prijs stel.
Maar – en dit is absoluut mijn probleem – ik denk niet dat ik de Oracle Jet van de computer leuk vind vergeleken met mijn Barista Express. Het gebruik van de espressomachine is een van de weinige momenten gedurende de dag waarop ik een pauze kan nemen van het computergebruik. Het touchscreen is prima, maar ik geloof nog steeds in fysieke knoppen. Ook zag ik hoe deze espressomachine software-updates downloadde via Wi-Fi, wat gewoon wild is.
Ik zag hoe deze espressomachine een software-update downloadde via Wi-Fi
Verbonden zijn brengt een aantal voordelen met zich mee. Dit is de eerste Wi-Fi-machine van Breville en het bedrijf begint net te onderzoeken hoe het sensorgegevens kan gebruiken tijdens diagnostiek voor probleemoplossing op afstand. Maar net als bij elke andere computer vereisen sommige reparaties een praktische aanpak en vaardigheid, en dat is waar de zaken iets ingewikkelder worden.
Ik heb ontdekt dat verschillende lokale reparatiewerkplaatsen voor espressomachines bij mij in de buurt in Seattle niet aan Breville-machines willen werken. Espresso-reparatie-experts zeggen dat het bedrijf niet genoeg vervangende onderdelen of technische documentatie beschikbaar stelt aan het publiek.
Davis zegt dat de aanpak van Breville gericht is op het bouwen van machines voor de best mogelijke duurzaamheid op de lange termijn, terwijl het tegelijkertijd gemakkelijk wordt gemaakt om onderdelen te vervangen die snel verslijten. Tot nu toe heeft die filosofie ervoor gezorgd dat mijn Barista Express in goede staat verkeert, nu de garantie al een aantal jaren verstreken is. Maar dat is een andere factor waarmee u rekening moet houden, en de vervangingskosten van mijn machine bedragen $ 700, niet $ 2000.
Maar voor iemand die het niet erg vindt om midden op de dag een computer te gebruiken, is het een geweldige machine. En man oh man, kun je meer dan $ 2.000 uitgeven aan een espressomachine? Ik zal waarschijnlijk niet snel upgraden naar Oracle Jet, maar door het te testen kreeg ik een beter idee van hoe praktisch ik wil zijn bij het zetten van koffie. Ik denk dat ik het prima vind om mijn eigen terrein te betreden, en dat is waarschijnlijk maar goed ook – mijn Barista Express is echter sterk.
Foto door Allison Johnson / The Verge